第二日晚上，望月阁内灯火温润，将初春的寒意隔绝在外，只余满室融融暖意。
曲长缨为此番小聚费尽了心思。紫檀木食案上：
一侧是御膳房精心烹制的玲珑点心与温润滋补的汤羹，形色雅致；另一侧则摆满了她从市井街巷特意寻来的各色地道小吃，透着人间烟火的热闹气息。
最是惹眼的，当属食案中央那碟“金丝枣泥糕”，雪莲为此排了整整一个时辰的长队，方才购得这西市老字号刚出炉的糕点。
寝殿内，新折的红梅与初绽的水仙错落安置于雨过天青瓷瓶中，梅之冷冽与水仙之清芬，与案上食物的暖香交织融合，营造出一派温馨宁和的气息。
当靖海澜璇在陆忱州的陪同下步入殿门时，她的脚步不由得微微一顿。
眼前这充满了生活意趣与真挚情谊的景象，与她预想中刻板严谨的宫廷宴席迥然不同。她眼中掠过一抹真实的惊叹，随即看向含笑迎上前来的曲长缨，语气诚挚而柔和：
“殿下……如此盛情，澜璇感怀于心。”
曲长缨自然地执起她的手，引她向席间走去，唇边笑意温婉：“正使切莫客气。有朋自远方来，自当竭诚相待。那日与您在茶馆一叙，便觉心意相通，一直盼着能寻个时机，撇开那些繁文缛节，与您如知己好友般自在相聚。”
“殿下厚爱，澜璇愧领。能得殿下青眼，结此缘分，亦是澜璇之幸。”
在曲长缨亲切的引导下，靖海澜璇安然落座。
席间并无宫廷宴饮的拘束，亦无商讨公务的凝重，随着曲长缨如数家珍般地介绍着各色菜肴的来历与趣闻，气氛很快变得轻松而融洽，几人自然地举箸品尝，言谈间也多了几分随性。
靖海澜璇细细品味着大曲的美食，尤其对那金丝枣泥糕赞不绝口。
简单用过几样菜肴后，她方优雅地放下银箸，目光转向陆忱州，素来清冷的面容上笼罩着一层难得的柔和与认真。
“陆大人，昨日谈判场上，澜璇若有言辞激烈、迫不得已之处，还望大人海涵。毕竟，”她微微一顿，坦诚道，“澜璇身负国命，代表的是靖国的利益，而非个人的好恶。”
“正使言重了，此节陆某深知。”
陆忱州神色平和，语气诚恳，“陆某亦想借此机会，向正使表达歉意与感激。多谢昨日正使愿予陆某那片刻喘息之机，容我厘清思绪。”
“大人过谦了。”靖海澜璇轻轻摇头，正色道，“平心而论，大人昨日于谈判桌上所展现的应变之速、格局之广、胸襟之阔，实在令澜璇由衷敬佩。”
她的话语略有停顿，措辞极为审慎，却又意味深长，“贵国……人才辈出，想必在事务协调、信息传递上，自有其特殊的国情考量。然大人在情报未完全对等的情形下，竟能厘清纷繁乱局，斡旋定策，最终达成于我两国皆大有裨益之成果，着实令人叹服。澜璇归国后，定当详实禀明女皇陛下。”
言至此处，她眼中闪过一丝难得的、带着善意的调侃光芒，“说来，陆大人若生在我靖国，澜璇必当力荐，以大人之才，堪为宰辅之选。”
她巧妙地将那“小人作祟”、“文书被篡”的惊天内情，轻描淡写地归于“国情”与“信息非对等”，既点明关窍，又保全了大曲的体面，曲长缨与陆忱州听罢，也无不佩服她的言语的智慧与看事的通透。
“正使实在抬爱陆某了。”
陆忱州闻言，唇边泛起一抹浅淡而真切的笑意，他举杯致意，姿态一如既往沉稳：
“陆某职责所在，分内之事，不敢居功。此番谈判能得圆满，全赖正使与古史那副使通情达理、目光高远。能与二位磋商共事，实乃陆某之幸。”
曲长缨静坐一旁，看着二人这般惺惺相惜、言谈甚欢的景象，眼中笑意愈深：
“无论如何，昨日风波已定，前路豁然开朗。明日便是契约落定之期，我会全程陪同，想必不会再有何变故了。”
“只愿自此以后，大曲与靖国不仅商路亨通，往来不绝，更愿两国情谊，能如这杯中醇酿，历经岁月而愈发甘美绵长。让我们共饮此杯，庆贺这来之不易的共识，祈愿两国百姓共享太平繁盛的未来——”
三人相视而笑，一切尽在不言中。
*
晚膳过后，夜色如墨，唯有望月阁周遭的宫灯在微凉的晚风中晕开团团暖光。
曲长缨与靖海澜璇并肩，缓步于庭院蜿蜒的石子小径上。
陆忱州静默地随行在数步之外，保持着恰到好处的距离，既守护着安全，又给予她们谈话的空间。
脱离了正式的场合，两位身份显赫的女性很自然地谈起了身为执政者的艰难。
“有时翻阅前朝卷宗，见那些因循守旧之策贻害百年，便深感无力。”
曲长缨轻声道，目光投向夜色深处，“想推行新政，厘清积弊，却常感阻力重重，仿佛一己之力在与整个旧日的影子角力。”
靖海澜璇深有同感，她微微颔首，清冷的声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“殿下所言，澜璇亦感同身受。在靖国，即便是一场旨在提升海军效能的革新，从提议到落实，也需在各方势力的拉扯权衡中蹒跚数年。旧贵族的阻挠、既得利益者的杯葛……每一步都如同逆水行舟。”
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