一阵静默。
郑推官忽然迈步过来，冲着李云昭拱手致歉：“李公子，本推官匆匆结案，是不想打草惊蛇，也是为了麻痹刘内侍和周世英。不管如何，总是委屈了李巡捕。本推官在此给李公子赔礼了。”
李云昭拱手还礼：“推官大人为我爹查案伸冤，我感激不尽，岂会怪罪。”
郑推官松口气。
然后，李云昭起身抬眼，目光灼灼：“我想问推官大人，如果谋害我爹的不是周世英，而是另有其人，和那位宫中刘内侍有关。推官大人还会为我爹肃清冤情吗？”
郑推官没有拍着胸膛承诺，捻着胡须道：“案子还没查清楚，本推官不便答复。”
李云昭没有失望，看向严巡史。
严巡史深深看一眼李云昭：“李长生是巡捕房的人，本巡史一定会追查到底，找出真凶。”
然后呢？
如果真凶位高权重，谁都招惹不起，李长生是不是就白死了？
李云昭没有再问下去，拱手一拜：“多谢严巡史。”
“你随我等回府衙，”严巡史道：“乞儿失踪案，李长生命案，齐娘子也失了踪迹，三案合一，案情错综复杂。你是涉案人，需要一并问审做笔录。”
李云昭点头应下，又道：“同济药堂的万掌柜，是周世英心腹，知道不少内情。他已被我制服，严巡史可以将他一并带回去审问。”
“守着万掌柜的，是一个乞儿，叫丑儿。那几个失踪的乞儿，都是他的同伴。”
这更是一个重要涉案人。
严巡史转头吩咐：“汤捕头，你带人去一趟同济药堂。将丑儿和万掌柜都带去府衙。”
汤捕头拱手领命，点了五个身高力大的巡捕，匆匆而去。
一炷香后。
汤捕头站在满身血迹奄奄一息的万掌柜面前，倒吸一口凉气：“这位李公子，下手真够狠的。”
后面一个巡捕嘀咕：“我们平日办案抓人，哪敢这样伤人。”
另一个巡捕叹道：“李公子死了亲爹，满腹悲愤仇恨，下手难免重一些。”
汤捕头也叹口气：“先给万掌柜治伤，别撑不到府衙半路咽了气。”然后，看向目光漂移一脸心虚的丑儿：“你也得随我们去府衙大牢问话做笔录，要是拿了不该拿的东西，现在就拿出来。免得待会儿见了推官大人巡史大人不好交代。”
丑儿眼神闪躲，从鼓囊囊的怀中掏出一个沉甸甸的银袋。
汤捕头抽了抽嘴角。
……
深更半夜，窥不清汴梁府衙全貌，从后门进府衙，走过一重院落又是一重，再到府衙大牢。
李云昭一言不发，不时环顾四周，默默观察地形记下路线。
郑推官打了个呵欠，一脸困倦：“都快四更了。本推官一把年岁，比不得年轻人，忙了一夜，实在乏了，先去睡下。天亮了再来审问。”
喝了一晚美酒，摸着美人玉手，到底哪里忙了？
严巡史心里腹诽，口中应道：“推官大人辛苦，先去歇息。卑职在大牢这里先审问，说不定能撬开周世英的嘴。”
郑推官又打个呵欠：“用刑要有度，别将周世英弄死了。刘内侍那边，本推官不好交代。”
严巡史：“……”
严巡史目送郑推官离去，一转头，对上李云昭明亮的眼眸，莫名有些气虚，张口解释道：“推官大人虽然爱财好色贪酒，其实是个好官。”
一众巡捕各自咳嗽，将头转到一旁。
李云昭沉默片刻，低声问：“刘内侍势力这般大吗？汴梁府衙的推官大人巡史大人都奈何不得他？”
严巡史也沉默了，过了片刻才道：“李长生是巡捕房的人，本巡史不会令他枉死。李云昭，你身手了得，是真正的高手。本巡史想招你进巡捕房，一来你可以顶替你爹的差事，在汴梁可以立足。二则有了巡捕的身份，方便查案。你可愿意？”
李云昭抬眼看过来。
严巡史又道：“一人之力终归有限。汴梁府共有十七巡捕房，巡捕总人数五百有余。你在巡捕房当差做事，以后就有五百多同僚，还有本巡史这个上司护着你。”
李云昭想了想，应下了：“巡史大人抬爱，云昭当然愿意。”
严巡史舒展浓眉，笑了起来:“等明日天亮，本巡史就去禀报知府大人。这段时日，你先随本巡史办案。等这桩案子查明白结了案，你再去京西第二厢巡捕房，顶替李长生的位置。”
此言正合李云昭心意:“是。”
“既是自己人，问话便简单一些。”严巡史坐下，一旁做笔录的文书研墨铺纸。
“姓名。”
“李云昭。”
“年龄。”
“还有两个月满十六。”
“籍贯。”
“秦州人。”
文书运笔如飞，就听下一个问题是:“师从何人？”
李云昭道:“师父生前嘱咐过，师门隐秘，不得宣扬。”
江湖高手多怪癖。
严巡史点点头表示理解，略过此问，问起了李云昭进汴梁后的经过。
李云昭也没隐瞒，将拷问谢老六钱麻子一事道来。
严巡史神情有些复杂:“之前的事罢了。以后成了同僚，不可下此重手。”
李云昭点头应是，顺便问一句:“万掌柜我下手稍重，应该没有大碍吧！”
话音刚落，汤捕头等人抬着木板进来了。木板上躺着奄奄一息的万掌柜。
严巡史:“……”
丑儿见到安然无事的李云昭，激动得一个箭步蹿过来:“公子没事吧！”
李云昭低声道:“没事。这是巡史严大人，今夜抓了周世英进大牢，要问审乞儿失踪案。问你什么，你就说什么。”
丑儿全身一震，目中泛起水光，转头看严巡史:“我的同伴被抓走了六个，我以为，只有李巡捕在追踪查案。原来，巡史大人也一直在查这桩案子。”
“在乞儿失踪案之前，还有几起男童失踪案。”严巡史沉声道:“一年间，有十几个十岁以下的男童失踪。生不见人，死不见尸。这些案子，一日没破，本巡史就一日不能心安，定会追查到底。”
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