贾母房中乱成一团,宝钗唤平儿悄悄将王熙凤叫了出来。
“林妹妹做了一夜的恶梦,一大早听见对面吵闹,直道是自己与宝玉吵架出的问题。
我看她脸色十分不好,怕她留下来更添愁思,坏了身子,恰巧我妈和哥哥都在这府上,干脆带她往我家陪我住上两日。
老太太这里忙得紧,劳烦你同你家二奶奶说一声儿,我们就不进去,免得撞上了……脸上下不来。”
她朝着屋里使了个眼色,平儿知机,看了旁边面色煞白的黛玉一眼,点点头,轻声道:
“到底不好悄没声儿地走,我去问问我们奶奶,姑娘们且等一等。”
黛玉紧张地拽着宝钗的衣襟,心里直打鼓。
按理说,这未嫁的姑娘可是不好单独出门做客,世风如此,万一在外头出了事情,如何交待?
若是放在平常,此事断不能成,可是,昨日元春省亲,她与宝玉在旁边闹起来,声儿略大些,正房里便听见。
两个人一而再,再而三的吵闹,贾母这般大年纪的人,怕早就吃受不住。
果然,听得里头又争执了几句,低声劝慰的声音后,平儿便出来。
“老太太说姑娘这些时日受委屈了,叫多带些人跟着,住上几日就回来,不许一直在外头逗留。”
宝黛二人闻言不由展露笑颜,道:“我们知道了,且叫老太太放心就是。”
王氏使了同喜过来道:“奶奶知道大姑娘要带了林姑娘回家住,嘱咐着两位姑娘莫要淘气。
家里人少,夜里要警醒着些,叫护院勤走动巡逻,莫要大意。”
“你去回妈,道是我知道了。”宝钗心情极好,笑吟吟地道。
待打发了同喜,又叫甘草跑了一趟外院儿,告诉薛蟠好生在贾府住着。
“大爷说,他和江以达又寻了个好去处,怕是这些日子要往京郊住去,不回家呢。”
甘草回来笑眯眯地说道。
待人套了马车,两个人往正房去与贾母辞行。
贾母嘴上虽是亲热,可行止间却疏于冷淡,黛玉本就是敏感多心的性子,自然又是伤怀了一番。
只等迈出了正房的门槛,却又觉得眼前豁然开朗:她真的能出荣国府了?
“我把薛蝌打发到舟山进货去,再给沐阳郡主下了帖子,邀她过来吃茶。
咱们三个在家,想做什么做什么,想吃什么吃什么,也不必瞧着旁人的眼色过活,岂不自在?”
马车上,宝钗和黛玉畅想着,恨不能此时就飞回家去。
待到了家,宝钗将黛玉安置在自己旁边的院子,出门转过角,不过两步路就能到了自己的院子里。
“我与姐姐挤在一起睡就是,难道姐姐还嫌恶了我不成?”林黛玉柔声娇嗔。
“我是瞧着那院中一丛极好的迎春花,此时虽还未开,却也没几天了。
到时候你一早起来看见花开,心情定然舒畅。且我还有个不好为人道的小心思……”
宝钗促狭笑道:“可惜我家兄弟没一个能配得上你的,不然长长久久把你留在我家,岂不更好?
如今单辟出一个院子给你,也是想表明我的心,你如我的亲妹妹一般,在我家也该有个单独的居处。”
黛玉先是羞红了脸,转身要走,又听到后面的话,心里堵成一团,两眼登时便迷蒙起来。
“在我心里,你早已经是我的亲姐姐,不然,我如何又会同你一道出来?”
宝钗含笑点头,“我都明白。”
她叮嘱紫鹃几人把东西都收拾好,自己去了外院,叫人唤来薛蝌。
“年前洋货铺子里的货已不多,你再往舟山去一趟,咱们洋货铺子货样周全,这回倒是可以多吃进些货。”
薛蝌笑道:“我早有准备,只想着姐姐马上要过生日,好歹要先将寿礼奉上,也是我做弟弟的一片心。”
说着话,拿出一个造型古朴简单的盒锦来,递给香菱转呈宝钗。
宝钗打开来看,只见里头卧着一对耳坠子,耳坠正面并排两朵梅花,花心嵌着晶莹玉润的米粒大小的珍珠,梅花之上卧着缉红珠的小蝴蝶一只,蝴蝶的头向下,振翅欲飞。
梅花之下点缀着翠竹叶五串,造型繁复而华丽,又透着几分清雅,叫人移不开眼睛。
“这是前朝宫里的东西,叫一个老宫女偷偷带出来卖了。”薛蝌道。
“虽是偷出来的,也说是半过了明路,戴也不打紧,只是咱们多些小心,姐姐且留着玩,我还有东西送你。”
宝钗极喜欢这对耳坠子,听他这样说,知道自己不能戴出去,心下不免有些遗憾。
自己不过商户女眷的身份,不管这耳坠子是不是偷出来的,都不好戴出去招摇。
“都道千金难买心头好,你送的这东西,我极喜欢的。
只有这一样礼也就罢了,你再修书一封,问一问三叔在广府那边如何了。”
薛蝌面色一凝,小心翼翼地问:“姐姐可是厌了我,要把我赶回父亲身边了?”
宝钗一怔,遂明白他是误会了自己的意思,抿嘴笑道:
“平日看你是个聪明的,没想到也这样的傻。咱们的洋货铺子生意越发好,光只靠着舟山的货哪里倒得过来?
广府又是口岸贸易的大码头,偏巧三叔他们又在那处,有这般好的资源不用,倒似咱们脑子进了水。”
薛蝌嘿嘿笑道:“姐姐提醒得是,是我脑子进了水。”
宝钗被他一脸憨态逗笑,又告诉他家里有女客,叫他只在外院,轻易莫到里头去。
“既把礼物给了姐姐,我也不耽误,明日一早便启程了。”薛蝌道。
薛宝钗又嘱咐了他几句,叫路上小心,薛蝌虽是走了几趟这路,还是笑着应了。
宝钗回转身才进了二门,便有门房过来传话。
“安国公府使人送来帖子,请姑娘过府一叙。”
宝钗心道,颜夫人的消息倒是灵通,自己这才刚到家,她的人就来了,莫不是一直关注着自家?
“我知道了,这会子天色已晚,不好贸然登门,明儿一早我便来拜会夫人。”
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