萧月娘不管是在路上还是进京住在薛府，闲暇之余也总在自己的小院子里。
使了吴莲花帮着她跑腿儿买了几回东西，便在院子里捣鼓起自己的胭脂水粉来。
有次薛宝钗想起来许久不曾见她，散步过去，看见她新制的胭脂细腻轻盈，较之市面上卖的不知道好了多少，这才知道她平日拿研究这些打发时间。
萧月娘见她喜欢，便送了她几盒，宝钗留在手里，预备着送人。
又听吴莲花说她买了许多原料，立时叫账房拿了五十两银子给萧月娘。
萧月娘当即表示这些是她无事研发的新花样，未必能拿出去卖了。
宝钗却道：“萧娘子这些东西研制出来也是要成本的，这些都该是铺子里的支出。
只是萧娘子与我一向客气，若是叫你列了清单，一是怕你不好意思与我算得太过清楚，二也怕窥伺你的秘方，反而生分了。”
萧月娘忙解释自家的配方就算拿去，照着做也是做不出来的。
薛宝钗这才想起来，当时离开扬州时，她便说过，就算她弟弟两口子拿着秘方，也做不出来她做的胭脂。
“只等这里收拾好了，我便住过来。我最喜欢院中的那口井，用水方便，便什么都方便了。”
萧月娘微微笑道。
她扬州所住的家里最不可少的便是院中的一口井，先还想过，若是京城的居处没有，便与东家商量，挖一口井出来。
没想到这院中就有，倒是意外之喜。
不过想想也是，先时这里便是胭脂铺子，说不定曾也有制胭脂的师傅在后头住过，自然事事妥帖。
宝钗想了想，与她道：“先时觉得有些话不必同你说，只是咱们若是依着今日所想，往后高中低端的产品都制的话，我还是要同你说清楚。”
萧月娘疑惑，“大姑娘有什么事？直说来就是了。”
宝钗也不瞒她，将前头掌柜的在这胭脂铺中的种种作为与她说了，萧月娘听了不由笑出了声。
“这男人竟能想出这样的法子卖胭脂，真真是另辟蹊径，笑死个人，也真是难为他了。”
“你先莫要笑他，只是他这样的风声传出去，多少名门贵女都不肯再用这铺子里头的胭脂。
怕就算咱们改头换面，若一朝叫人揭露出来，也是一个大麻烦。”宝钗愁道。
“今日不知明日事，愁也无用。我是想着，若咱们东西够好，怕也不需要担心许多的。”
萧月娘跟着愁了一会子，忽而抿嘴笑道。
薛宝钗一愣，明白了她的意思，点了点头。
“你说的是，不管开业的时候如何情形，咱们还是要把该做的，能做的，都做在前头。
这绫罗绸缎分个三六九等都能卖得出去，没道理咱们的不行。”
与萧月娘说了一会子话，薛宝钗心里顺畅了许多。
回到家中，听王氏抱怨了一回薛蟠又被江以达引到了外头不知哪个楼子里荒唐，笑着安抚了她一回。
“依着哥哥的性子，就算身边没有江以达，也会有王以达，赵以达这样的人物。
这一路上我冷眼瞧下来，江以达其人虽说吃喝玩乐在行，可是事母极孝，光这一点，便胜过了许多人去。
哥哥与他厮混，不过多花几个银子罢了，咱们家又不是花不起。”
当初带上江以达和他那疯娘的时候，薛宝钗与王氏说的是江以达带母亲上京寻亲，花钱搭了她们家的船。
一路上江以达有心奉承，又在玩乐上头确有一套，没几日便和薛蟠混熟了去。
如今更是好得跟同穿一条裤子似的，日日里泡到外头少回家。
江以达先时从薛蟠手中哄了不少银子，原还担心薛宝钗发现了与他为难，没想到她却从未提起，便越发胆子大了起来。
如今短短的时日虽不曾在薛蟠这里发了财，可为自己的母亲请丫鬟婆子照看的钱银还是有的。
江母身边有了人，也把江以达脱开了身，不过他每日里雷打不动的晚饭还是会回去陪着母亲一起吃。
薛蟠一开始时极不情愿，只觉得他扫兴。
江以达跟他说，自己家中尚还有钱时，身边女人如过江之鲫一般多，可一朝失了势，却只有老娘还陪着自己。
哪怕是留薛蟠一个人在外头作乐，他也要回去陪母亲用晚饭。
若是身边离了他，那还有什么趣味？
薛蟠没法子，他回家陪自己老娘，薛蟠也就回府陪王氏，几日下来，叫王氏直夸他长大懂事了。
思及这些，王氏面带笑意，微微一叹，“是啊，好在他是个孝顺的，若不然，我定不能叫你哥哥跟着他一处玩去。”
宝钗摇着扇子但笑不语。
隔了几日，便到了荣国府请客的日子，母女两个一大早收拾停当，便坐了车晃晃悠悠往宁荣街而去。
王氏犹有些过意不去，“这才来京城，就叫亲戚帮着置办席面过生辰，会不会有些不大好？”
宝钗无语地望着她，既是答应了，现下又扭扭捏捏的，算怎么一回事儿？
“这也是姨妈的一片心意，妈若过意不去，等姨妈过生日的时候，咱们请一班小戏与她好好儿热闹热闹就是了。”
王氏听了点点头，左右家里现在薛宝钗当家，她再也不用担心入不敷出的问题，心境也随之宽广了许多。
“左右咱们家也不是花不起钱，今儿承了她们的情，明儿再还回去，也是一样的。”王氏道。
“是这个理儿呢。”宝钗敷衍点头，伸手摸了摸袖中笼着的银票。
到了荣国府，穿戴一新的王熙凤笑着上前与寿星请安，又请她往贾母身边坐下。
“这天大地大，姨妈今日是最大的，快些拿了老太太的好茶来，莫叫姨妈吃差了，出去说咱们家小气。”
贾母指着她笑骂道：“你个猴儿模样的，净会做怪，你姨妈又何时在外头说咱们来？真真是该打！”
又向王氏笑道：“我们家这个凤丫头早还在王家的时候便是这么个促狭的性子，姨太太一向少见，莫被吓着了才是。”
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