暮色降临，空气中漂浮着荼靡最后的香气，一弯新月划过精致的角楼，给巷院内洒下一片朦胧昏黄的光，整个府内显得神秘而安静。
菱花窗格下，刘解忧屋内点起了几盏油灯，如意在门前屋外走了几个来回，见没有异样，又回身叫了青菡和墨染两人，到前廊去看着闲杂人等一律不得走进，自己将廊上的帘子卷起，以便筑了窝的大燕子回来，又差小丫头用黄铜盆打了温水来送入屋内让公主净手，将前几日打好了底的刺绣用圆撑子撑了，搬了个旧竹根盘节筒形凳放在廊外边，挑了一盏灯笼安放在灯托之上，自己拿了针线坐好了，做起活计来，一边听着四处的蟋蟀铮铮声一边四下里用眼角瞟着风吹草动。
屋内，灯光下，刘解忧和冯嫽均仅穿了常服。
解忧上穿石青睡莲缠枝斜领右衽衣，下穿香云纱褶裙，云鬓只低低挽着个堕马髻，又留出两绺头发地垂在脸颊两侧，挽得松散的发髻上只插着个珍珠玉花小花钿，简单又不失公主风范。
冯嫽内穿淡烟紫色青绫裙，正是吴绫楚绢中的上品，料峭的春天穿了反而暖和，炎炎的夏日中又偏偏生凉，外罩夹缬纹样披帛衫裙，配一饰物腾蛇，显得潇洒飘逸，又不太过妖异。
解忧看看冯嫽的饰物，觉得奇怪：“姐姐，请教这个饰物，我真不曾见过呢。”
“这原是道家的仙物，也难怪你不知道，说起来不过是个神话故事。此物名唤腾蛇，在《韩非子十过》中云：“曾云昔者黄帝合鬼神于泰山之上，驾象车而六蛟龙，毕方并鎋，蚩尤居前，风伯进扫，雨师洒道，虎狼在前，鬼神在后，腾蛇伏地，凤皇覆上。在我们星相学中，也称为星宿之一，有’勾陈腾蛇’之说。”
“原来这样，星宿之学如此高深。”
“我幼年时学过些许，不及师傅精深，倒也知道些皮毛，以后可以慢慢讲给你一些。”
“也好，姐姐今日我们读史从哪里开始呢？”
“既然前面有细君公主和亲乌孙，不如我们就从乌孙说起。”
“如此甚好，我也想了解了解细君姐姐究竟嫁到了什么样的地方。”
解忧取了一卷油布包好了的皮质书卷，在书案上打开，二人同案跪坐在毡垫之上，缓缓打开，慢慢道来。
“所谓西域，是指我大汉朝统辖领域以外的“西北国”。西域以孝武时始通，本三十六国，其后稍分至五十馀，皆在匈奴之西，乌孙之南。南北有大山。中央有河，东西六千馀里，南北千馀里。”
冯嫽指示着羊皮卷上的地图，解忧凑近仔细观看。
“你看，这里，东则接汉，阸以玉门、阳关，西则限以葱岭，西域三十六国分为南道和北道。北道诸国有龟兹、疏勒、焉耆、车师等较大的国家。南道诸国有莎车、于阗、楼兰等国。在张骞打通西域之前，匈奴一直是支配西域各国的势力。”
“如此说来，匈奴现在仍然是控制西域最大的势力，这乌孙又如何崛起了呢？”
““这还要从大月氏说起。大月氏部本来是我大汉西北相当强大的一个游牧部落，素来轻视匈奴，一度强压过匈奴，连匈奴冒顿单于小时候还在大月氏当过人质。”
冯嫽边讲边从书案旁边站到地上，活动一下略微疲惫的四肢，举手投足间，显露着干练洒脱。
“比匈奴还要强，如今倒是不常听到大月氏了。”
正说着竹帘子一动，有小丫头打了帘，墨染从外面进来，手中茶托中，放着一座小火炉，上面坐了一个茶鼎，另有两盏青瓷椭圆扁耳杯，笑道：“公主、先生，如意姐姐特意让我送了来，说是两位只怕要秉烛夜谈了，茶是文卿姐姐特意让传进来的，是六安去梗去芽的瓜片，提神醒脑，对肠胃也好，特地送来给公主和先生尝尝。”
解忧点点头，让墨染放在旁边的茶案上，把火拨开，待水煮至鱼眼状，冲了茶送了过来，便示意墨染出去了，嘱咐让外面的小丫头们警醒着点儿，万不可让外人进来。
竹帘挑动，墨染轻巧的闪身出去了。
二人只见这茶色泽宝绿，起润有霜，形成的汤色澄明绿亮、香气清高，略带栗香。
冯嫽拿起青瓷盏，略吹了吹，啜了一口，笑笑又放下。
“总听闻书上写六安瓜片是以生锅、芒花帚和栗炭，拉火翻烘，人工翻炒，前后需得九九八十一次，方得一钱，如今能有缘得见，果然非同寻常。苦中带甜，一缕栗香，更难得的是文卿千里送来，倒显出你们姐妹的情谊。”
解忧正坐在案前，举起茶盏，盯着这一汪的清爽透绿，慢慢喝两口茶汤后，小呷细细品味，头苦尾甜、苦中透甜。
“先生有所不知，像我和细君公主这样的罪王之后，倒是不如寻常府里的小姐，更别说是尚书府，能得文卿如此挂记，也是修来的缘分。只是，我的生活，尚能苦中有甜，我细君姐姐的日子，只怕是苦如黄莲芯，哪里能得一分甜呢。”
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