马大顺将铁锅扛在了肩上，走得轻轻松松，“我出来帮忙找人呢！人没找到，正好看到了你，穗儿，你咋一个人来镇上了？这锅这么重，你哪拿的回去，还是我帮你送回去吧！”
“那就麻烦大顺叔了！”有人帮忙，徐穗儿自然高兴。
她揉了揉手腕子，问：“大顺叔说帮忙找人？找谁啊？找到没？你帮我送回去，别耽搁了你的事啊！”
“没事！咱们巷的人都出来帮着找了，不差我这会儿！”马大顺摇头。
顿了顿才道：“小杏不见了！”
“什么？”徐穗儿惊呼。
不管别的，虽然也就一个屋檐底下住了没两天，但到底是个十岁出头的小姑娘，徐穗儿听得也揪了心，“怎么不见了？是不是和谁出去玩了？”
“一早起来就没看见人，你二…长顺嫂子以为她是跟谁玩去了，也没多管，可中午人还没回来，她这才觉着不对，挨家挨户来找，又问了平常跟小杏一起玩的几个姑娘，都说今儿没看见小杏……
里长就让大家伙都帮忙找呢！可这都找了一下午了，把镇上都找遍了，还是没找到人。”
一天没见人了？
小杏都十岁了，平日里也不乱跑，就是出门耍，也晓得路回家了，怎么会不见？
“是不是去她舅舅家了？”
刘氏的娘家就在镇边上的刘家村，近得很。
“一开始就先去刘家村找了，没有！”
那人能去哪儿？
一个小姑娘……
虽不愿想得太坏，可这种情况，不能不往坏处想——是不是被人拐子给拐走了？
马大顺扛着锅也走得飞快，徐穗儿大步跟着，没用多少功夫，就回到了马尾坡。
周素兰正在烫洗今儿用过的陶碗，见马大顺扛了铁锅回来，也是忙在围裙上擦了手，倒了一碗茶来。
“这丫头，咋麻烦大顺你给送回来了！这铁锅可沉，大顺，快，落下喝碗茶！”
马大顺确实口渴了，也没客气，放下铁锅，端了碗喝了一大口，“麻烦啥！我在街上正好碰上穗儿，见她拿不住，就索性给她送回来了！就是顺手的事！”
说罢，又一口将碗给喝空了，放下碗，抹了嘴，“婶儿，我就先走了，还得帮忙去找人呢！”
“找人？找啥人？”周素兰不解。
徐穗儿忙道：“小杏不见了，说是今儿一早起来就没瞧见人，将镇上都给找遍了，还没找到呢。”
“小杏不见了？”周素兰脸色微变。
见她脸色发白，马大顺想着她从前多疼那些个孩子啊，想着她准是担心的，忙道：“说不定谁已经找到了呢，我回去瞧瞧就知道了。”
周素兰回神，“嗯，那大顺你路上慢着点，我就不多送你了。”
等马大顺走了，徐穗儿蹲下来帮忙烫碗，“奶奶，我瞧你脸色不对，你知道什么是不？”
周素兰摇摇头，看了眼正和宝生一起抬了板凳回棚屋的苗儿，低声道：“上辈子，就是这个时候，苗儿不见了。”
那时候，她把王家的谢礼银子给了大房，徐长顺输了赌账还不上，赌坊又追得紧，他便将苗儿给偷偷的卖给了人牙子。
“当时也是找了许久都没找着，我们都以为是拍花子把苗儿拍走了，找不着人，也没了法子……
还是后来，许多年过去了，我才听徐长顺说漏了嘴，是他把苗儿卖给了人牙子。”
当时她气的大哭，逼着徐长顺说是卖给哪个人牙子了，可徐长顺压根就不记得。
没想到，这一回，徐长顺把自己的亲闺女给卖了。
几乎不用去证实，周素兰可以断定，小杏的失踪就是跟徐长顺有关。
“奶奶，我和哥哥搬完凳子了，我可以吃一颗糖吗？”
这时，苗儿颠颠的跑过来，大眼睛眨啊眨，一脸期待。
之前马大顺买的两包饴糖还没吃完呢，周素兰控着量，许他们一天吃两颗就好。
苗儿听话懂事，要帮着干了活才想着吃一颗。
“吃吧，吃了记得喝口水洗洗嘴巴，免得坏了牙。”周素兰冲她笑道。
“好诶！”苗儿跟只蝴蝶似的跑走了。
周素兰眼眶微红，“上辈子，不知道苗儿去了哪儿，又遭了多少罪，她才六岁啊……”
她吸了吸鼻子，垂了眼，叹了一句，“小杏摊上这样的爹，也是她的不幸。”
这便是不打算管了。
怎么管？
跑去跟刘氏说是徐长顺把闺女给卖了？
谁信呢。
说不定刘氏还要反赖上他们跟他们要人呢。
除非能找到那人牙子把小杏追回来。
可人牙子是哪个，又还在不在清河镇，周素兰全不知道，咋找呢？
脸色一转，周素兰就说起了别的来。
“咱们今儿可挣钱啦！”
五十个人的饭食，一人八文，一共四百文。
另七个人的饭食，一人十文，一共七十文。
上午下午的茶水钱，一共是一百一十四文。
“穗儿，你算账好，你给算算，刨除成本，咱们今儿赚了多少？”
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