第一缕晨光刚刚透过东窗，长安城的官场却已经乱成一锅粥。
工部尚书府内，长案上摆着一叠新递来的奏折。
霍尚书额头紧锁，指尖敲着案桌，目光沉沉：“沈文元这次，是铁证如山了。”
旁边文书低声道：“拿到御前的证据，全是账册和笔录，霍公公几乎不敢相信这出自那个老奸巨猾之手。”
霍尚书没有答话，转身望向窗外，一行人已然在府中摆开阵势。
门外，京城茶楼酒肆，话题焦点无疑是那最近大地震般的消息：
工部修缮款被截走流入长安侯府私囊。
“你说沈户部老爷这回栽了？”
“栽是肯定的，连皇城根儿都有人盯着这账。”
“听说，霍尚书亲自带着证据去御前弹劾，弄不好沈家这一败涂地了。”
议论声中夹着恐惧和兴奋，更多是看热闹的冷静。
长安侯府，沈若柔卧榻前，面色灰暗。
顾长渊撑腰靠着青檀椅，开口带着隐忍：“家主那边已经传了消息，说工部账目的漏洞是查到的。”
“你说这账本怎么看都不像沈清禾能翻出来的。”
沈若柔眼神微微闪，“她有王爷撑腰，背后还有云锦阁和清风茗的财力铺底，不然能这么肆无忌惮？”
“如今沈夫人赫然成为目标，府中上下都乱了，连那些帖身丫鬟都避而远之，冷清的很。”
顾长渊回头，“首饰呢，都卖了多少钱？”
沈若柔冷笑：“早就变现了，背后还欠了一屁股债。”
顾长渊低声道：“这局，越下越难，咱们的小算盘怎没起效？”
沈若柔咬牙：“还没完。”
“咱得做点动作，给这些被掀起的波澜降降温。”
云锦阁后厅内，沈清禾轻抚着账册，眼神清冷。
秋桃递上茶盏，嘴角带笑：“小姐，外边都说沈家今儿凉了，你看那落寞地方，正合你想的。”
沈清禾没接，只是淡淡道：“只是开始。”
钱掌柜交账时偷偷凑近，“王妃，临安侯夫人昨天在早膳时特意提到你，说你赏丝宴请得稳当，许多贵妇都觉得你站稳了。”
沈清禾眉头闪过一丝笑意：“稳了，才能慢慢杀出来。”
“那还有别的消息吗？”
“沈家那边，亲信帐房人一个个被套话，越来越多旧档被挖出。”
钱掌柜低头，“这回长安侯府也被牵连了么？”
沈清禾声音淡漠：“当然，财不露白。”
秋桃凑过来：“小姐，听说霍婉宁终于不用看守了，霍尚书已经动了。”
沈清禾点头，眼中光亮：“只要他们动，必留名。”
王府书房。
谢厌舟指着账册边缘，声音依旧冷静：“这账目断裂处，沈家没法给出合理解释。”
莫离站起身：“等御前审查结果？”
“不用等。”
谢厌舟转身，看向窗外晨曦中的京城：“把这事公之于众，才是给那些浑水摸鱼者最后一击。”
莫离点头：“王爷，长安侯府那边动作多，怕是也准备反击。”
谢厌舟嘴角轻扬，声音冷：“无妨，棋局如此，早有预料。”
御前朝堂。
工部尚书霍尚书跪伏前，奏报将账目摆上，数名文官翻阅着一页页账册。
沈文元一身素服，脸色苍白，躲在座上幕后，隐约听着指控。
“户部沈侍郎，虚报修缮款项，私入侯府收益，情节严重。”霍尚书话锋犀利，“此案证据充足，请陛下明断。”
底下文武纷纷交换眼色。
朝中老臣面色复杂。
“沈大人坐镇户部多年，岂能轻易犯此等低级错误？”太常寺卿适时质问。
霍尚书回：“当今，犯错不止，乃蓄意为之，欲误导朝纲。”
御史们开始低语。
“工部账目多处异常，若非有人指点，难以揭露。”
皇帝坐于龙椅之上，微微抬手，示意寂静，俯视众人。
“此事重，于朝纲根基。沈文元，带证折叠去王府查实。”
沈文元面色变，但脸上强装镇定。
“臣愿配合调查。”
京城坊间。
流言扩散开得更猛。
“户部沈大人这回真栽了？”
“传闻那笔账目手笔不小，侯府库存从此滋生污泥。”
“一朝风波，人心惶惶。”
“连那沈若柔都开始卖首饰，维持开销，砸不起盘子了。”
茶馆婆子笑着摇头：“府里风光不再，那些张罗名声的日子不远了。”
长安侯府。
沈若柔坐卧室，沮丧异常，拂手扔开手帕。
顾长渊在一旁叹息：“现在只有一步可走，换手断魂。”
她脸色坚决：“我不会输在这里，无论如何代价，我都要把那人拉下深渊。”
顾长渊冷笑：“哪怕是几个首饰抵债？”
沈若柔点头，“全都卖了，也得买时间。”
“可这次风头凛凛，朝中已有人动真格的。”
她双眼狠厉，“就算身败名裂，沈清禾也死不了。她身后的女人没急着抛开尾巴。”
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