寒冬忽至，庭晚院里的梧桐树上最后一片树叶也悄悄落下。
“咳咳咳……”
房间里，沈清禾用帕子捂着自己的唇，咳得撕心裂肺。
“小姐，前院来人说，姑爷已经回来了，只是……”秋桃话说到一半，有些担心地瞧了眼床榻上面无血色、形容枯槁的女子，终是不忍心将下面的话说完。
沈清禾闻言，苍白的面上露出喜色，压根没有注意到秋桃的欲言又止：“长渊回来了？他人现在在哪？”
顾长渊是京城长安侯府的世子，亦是她的夫君。他们成婚四年，恩爱不疑，只是后来边疆匈奴来犯，当今陛下点了她的丈夫前去边疆督战，这一走便是一年。
如今回来，定是在前院同婆母说话。沈清禾这般想着，心中想见顾长渊的心情却十分迫切，抓着秋桃的手吩咐道：“秋桃，快为我梳洗打扮，我要去前院见夫君。”
如今她重病在床，万不能以这幅面容去见夫君，会让他遭人笑话的。
秋桃见她这般，眼中竟不自觉蓄起泪花。她家夫人这般好的人，怎会……
见秋桃没有动作，沈清禾有些奇怪，正欲问怎么了，却瞧见秋桃眼眶泛红，欲言又止。
“这是怎么了？可是有人欺负你了？”这一年她缠绵病榻，婆母怜惜她的身子，将她手中的管家权接了过去，说是要她好生休养。
许是下面的人见她丢了管家权，暗地里欺负秋桃：“你放心，待等会儿我见了夫君，向婆母要回管家权后，定会为你做主，惩治那些欺负你的下人！”
见沈清禾这般说，秋桃眼里的泪愈发止不住，簌簌往下流，几度开口，却不知该如何开口。
见状，沈清禾有些气急：“你这丫头，今日怎的回事？今日可是夫君归府的大喜日子，你怎的哭哭啼啼？”
“夫人，世子爷他……”
秋桃的话还没说完，便被人打断。
沈清禾识得这声音，是妹妹沈若柔的声音。
当年她一出生便被人调换，自此流落乡野，被养父母捡到，抚养长大。十三岁那年，被母亲陆氏认出，带回沈家。
而沈若柔便是那人调换的另一个孩子。只是妹妹此时不是应该在沈家吗？
五年前，妹妹嫁给镇南王府的小郡王，不到一月便守了寡。自那之后，便搬回了沈家居住。沈清禾怜惜她年纪轻轻便守了寡，在家恐想不开，便常常接她来侯府陪伴。
难道是来贺夫君打了胜仗、加官进爵的喜事？
“世子爷要休了你，娶我为妻！”
此话犹如惊雷，炸得沈清禾心中一惊。不可能！
“不可能，我与世子恩爱不疑，他怎会休了我，更别说娶你为妻！”沈清禾不愿相信，瞧着门口走进来的两人，却不得不相信。
只见顾长渊两只手小心翼翼地搀扶着沈若柔，唯恐她出了什么差错。而沈若柔则一只手放在腹部，一只手放在顾长渊手上，娇笑着走了进来。
“怎么不可能？你嫁给世子爷三年都不曾有过身孕，如何配做世子的妻子？”沈若柔在顾长渊的搀扶下在一旁的凳子上坐下，不屑地看着沈清禾。
竟是为这？
可顾长渊分明说过不在意这件事！
瞧着沈若柔高挺的腹部，想来不日就要临盆了。可镇南王府的小郡王早已过世，她这孩子又是谁的？
蓦地，沈清禾想到什么，目光惊骇，瞧了眼顾长渊，又瞧了眼沈若柔，好似明白了什么！
“你腹中的孩子是你和顾长渊的孽种？”
“休得胡言！阿柔腹中的孩子乃是日后的长安侯世子，不是你口中的孽种！”见自己期待降世的孩子被人指为孽种，顾长渊面色瞬间沉了下来。
“不是孽种又是什么？一个孀居在府的寡妇突然怀了姐夫的骨肉，传出去只会让人骂其下贱，不知廉耻，那她的孩子也自然会被人骂做孽种！”沈清禾言语激烈，满目不齿。只是她这一年本就卧病在床，如今情绪激动地说了几句话，只觉心口闷得厉害，快要喘不上来气。
听到这话的沈若柔面色难看，转头埋进顾长渊怀里，嗓音带着哭意：“长渊哥哥，姐姐说的没错，我们这样是不对的，你还是莫要再同我来往，这孩子你也不用管，我就算是去出卖自己的身子，也会好好将他养大的！”
顾长渊哪里见得自己心尖尖上的人这般被人欺辱，轻轻拍了拍沈若柔后背，示意她不要哭了，走到沈清禾床前，扬手就是两巴掌。
秋桃想要去拦，却被后面的家丁抓住了双手，不能动弹：“世子爷，求您饶了夫人，夫人本就重病在身，经不起这般折磨！”
“你个贱人，柔儿岂是你能出言玷污的？你一个生不出孩子的下贱货，谁知道是不是在还没被接回沈家时被人搞坏了肚子！就你这种贱人，竟还敢咒骂柔儿和她腹中的孩子，谁给你的脸！”
说着，顾长渊一把扯起沈清禾的长发，将她从床上拖了下来，将她狠狠丢在沈若柔跟前：“快向柔儿赔罪！”
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