谢宗钺以头触地，不敢多言。要说没有一点私心是假的，玹影在战场出事，谢瑾窈在煜国一定急坏了。战事不休，谢瑾窈始终无法安心。
无论于公还是于私，谢宗钺都觉得自己的分析没有错。靖国野心太大，一旦吞并煜国，对大周发兵是板上钉钉的事。
“你先回去吧。”皇帝撑着额头，一脸凝重，“容朕考虑考虑。”
这么大的事非一时半刻能有决断，谢宗钺理解，躬身退了出去，经风一吹，才发觉自己出了一身汗。
第二日，朝堂之上，皇帝提到了此事：“众爱卿有何高见，尽管直言。”
满朝文武百官先是沉默不语，一旦有人站出来发表意见，其余人纷纷进言，一派主张派遣援军，一派比较保守，认为应该袖手旁观。
两派吵个不休，谁也说服不了谁，一时间，唾沫横飞，朝堂俨然成了市井。
当日并未得出一个确切的结论。
每拖延一日，煜国的危情就重一分。谢宗钺急得嘴上起燎泡，也不敢再去面见皇帝。
皇帝本就因此事烦心，每日召见的臣子众多，谢宗钺与皇帝的关系再好，毕竟君臣有别，而谢宗钺也确实存在私心，岂能因为这点私心三番两次干扰圣意。
此时此刻，皇帝在御书房召见五皇子。
太子赵澄明屡次犯错，已经处在被废黜的边缘。废储君会动摇国本，皇帝迟迟没下旨，却不再将重任交给太子。
“朕叫你前来所为何事你心中应当有数。”皇帝近来忧心不已，眉间愁绪堆积，显出些疲色，“说说看，你是何想法。”
五皇子一袭富贵的深紫流云纹锦袍，气质内敛不张扬，愈发稳重。不仅行事稳妥，日常政事的见解也独到，有储君风范。
五皇子微微躬身，拱手道：“回父皇，朝中大臣分为两派，他们的想法儿臣已罗列在纸上，思量已久，儿臣主张派援军。”
“哦？”皇帝眉间舒展，“详细说说。”
五皇子道：“煜国皇室虽然将消息瞒得紧，但煜国君主时日无多的事实我等都心知肚明，煜国皇帝一旦驾崩，继位的只会是太子。父皇已知悉，那煜国的太子原是镇国公府上的暗卫，后来与窈……谢瑾窈成婚，二人感情甚笃。有谢瑾窈这层关系在，至少可以笃定，煜国与我大周不会敌对。靖国则不然，靖国新皇手段残暴，煜国一旦被靖国攻下，大周就是靖国下一个目标，唇亡齿寒的道理即便儿臣不说，父皇也明白。”
顿了顿，五皇子的语气温和了些，含了笑意：“想必镇国公单独来找过父皇了。镇国公虽有私心，但他于政事的敏锐父皇应当知晓，靖国的野心不会止步于一个煜国，周边小国已被收服，可见其想要一统天下的决心。”
皇帝沉肃的面容有所松动。
五皇子再接再厉：“相信父皇心中早有决断，儿臣说的这些不过是画蛇添足，希望没有惹父皇笑话。”
皇帝摆了摆手：“你说得很对，并不是画蛇添足。你能有这般才能，朕心甚慰。镇国公那老家伙，估计在家急坏了。”
五皇子笑了一笑，道：“镇国公与父皇是多年挚友，镇国公并未因自己的女儿女婿深陷水火之中而多次来扰父皇清净，可见镇国公是知晓父皇的为难，不愿给父皇增添烦恼。镇国公确实有颗赤诚之心。”
“照皇儿这么说，朕更不能寒了镇国公的心。”皇帝笑道。
五皇子心头微颤，知道皇帝这是下定了决心，不会再动摇，当下单膝跪到地上：“若父皇信得过儿臣，儿臣愿亲自率兵前去煜国荚岭关，助煜国一臂之力。”
皇帝深深地看着五皇子，道：“我大周武将多得是，不过是支援煜国，岂能动用皇子。”
“父皇，儿臣也想要历练一番。”五皇子道，“纸上得来终觉浅。”
皇帝略作思忖，大手一挥道：“准了。”
五皇子唇角浅浅勾起：“谢父皇恩准。”
*
军队行进不比游山玩水，更不比普通的赶路，前方形势严峻，片刻耽搁不得。短短数日，谢瑾窈已是灰头土脸，失了往日的光鲜亮丽。
谢瑾窈骑马的火候都不够，何况是疾驰，只好牢牢抓住马鞍前端的鞍桥，第一日就磨破了手指，第二日结了血痂，第三日生出了薄茧。
日复一日，薄茧叠成厚茧，浑身每一寸骨头也被颠碎了。
珠翠与宝月两个体质不错的丫鬟都累得够呛，更遑论自出生起就娇贵无比的谢瑾窈。每日同将士们一起啃干粮喝凉水，只为了节省时间多赶一段路，能早日抵达边境。
前方线报不断传来，玹影还没有找到，靖国将士重振旗鼓，多次进犯，萧璟陌与魏琢都受了伤，死守荚岭关，苦苦支撑，等待援军降临。
刚来边境时，萧璟陌与魏琢在玹影的带领下打了几场胜仗，那时他们开怀畅饮，没有想过有一日会是这般惨淡。
靖国实在可恨，不知许诺了怎样的好处，致使那些小国如此为靖国卖命，不惜自损八百也要伤敌一千。
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