再一次，三个人都张大了嘴。
尤其是顾逸轩。
他看着正诚恳地望着自己的李澈，忽然打了个寒颤。
他不是来道歉的。
他是来逼宫的！
这样一个三十出头的人，这份远见，这份胆识，还有这份狠劲儿——
顾逸轩忽然笑了。
那笑声很大，很张扬，在小小的客厅里回荡着。
厨房里的老伴儿又探出头来，看见顾逸轩在笑，愣了一下，缩回去继续择菜了。
笑声收了。
顾逸轩擦了擦眼角，像是笑出了眼泪。
他认真地看着李澈，目光里没有了之前的敌意和防备，只剩下一种复杂的、说不清道不明的东西。
“你是来求我？还是来逼我？”
李澈叹了口气。那口气里带着一种真诚的无奈，不像是装的。
“您可以理解成——我求您。”
顾逸轩盯着他看了两秒。
“那我有什么好处呢？”
李澈摇了摇头。
“没有。甚至您还会被当成党校的笑话。”
这句话像一把刀，精准地扎进了顾逸轩最在乎的地方。
他的脸色变了，嘴唇哆嗦了两下，胸口起伏着，像是在拼命压制着什么。
他想发火，想像以前那样拍桌子骂人，但他骂不出来。
他知道，李澈说的是对的。
顾逸轩的手攥成了拳头，搁在膝盖上，指节泛白。
他低着头，沉默了很久。
客厅里的空气像被人拧紧了，连呼吸都觉得费力。
向前坐在旁边，大气都不敢出。
他的目光在顾逸轩和李澈之间来回游移，心里七上八下的。
他听出了李澈的意思——李澈是在要顾逸轩一个态度的。
什么态度？
他不敢往下想。
方敏两只手交叠着搁在膝盖上，手指绞在一起。
她看了李澈一眼，又飞快地移开了。
她不知道为什么，忽然觉得这个共事了快一年的年轻人，有些可怕。
“如果我不答应呢？”顾逸轩终于开口了，声音很低，低到像是说给自己听的。
李澈的语气没有变化，像是在说一件已经注定的事情。
“这是必然的结果。您如果不答应，无非只是拖延一点时间。”
客厅里安静了。
顾逸轩低下了头，两只手搭在膝盖上，看着茶几上的茶杯。
他在党校教了几十年。
他的学生遍布全省，他的教案被当作范本，他的课堂座无虚席，无论他走到哪里，都有人恭敬地叫他一声“顾教授！”
现在，李澈告诉他他走到头了。
而且是以这样一种不体面的方式。
他当然不甘心！
可是正如李澈所说，他如果继续挣扎，除了拖延时间，没有任何意义。
这个三十出头的年轻人，展现出来的恐怖的决断力和难以想象的远见，已经不是他这个年纪的人能对付得了的了。
再拖一个月，两个月，半年，结局不会变。
他拖得越久，只会让自己更难堪。
况且，李澈说得很对，改革是需要牺牲的。
只不过他怎么都没有想到，这一次牺牲的会是自己。
李澈在告诉他，牺牲他一个人，可以换来整个党校的蜕变。
这让他想到了那些名垂千古的历史英雄——董存瑞、黄继光等等。
不同的是，这些人的牺牲得到了永世英名，而自己，大有可能只是一个笑话。
值得吗？
如果从国家改革的整体进程来看，绝对值得！
而且只是牺牲自己一个人，这么小的代价，他简直要为李澈喝彩！
可是自己呢？
没有人说话。
向前看了一眼方敏，方敏也正看着他，两个人的目光在空中撞了一下，都从对方眼里看到了同一个东西——不敢相信。
他们不敢相信李澈敢这么做、做得这么绝，更不敢相信顾逸轩竟然在认真考虑。
客厅里安静了很长时间。
长到方敏觉得自己的呼吸声都太大了，长到向前开始出汗。
顾逸轩终于抬起头。
他没有看李澈，而是看向窗外。
窗外的天灰蒙蒙的，一棵老槐树的枝丫光秃秃的，在风中微微晃动。
他看着那棵树，看了很久。
“我当知青的时候，在陕北待了三年。”
他的声音很轻，轻得像是怕惊动什么。
“那时候穷，吃不饱饭。村里有个老支书，大字不识几个他。他跟我说过一句话——老的就该让着小的，老的吃饱了混日子，小的吃饱了才是奔日子。”
他顿了顿，嘴角微微弯了一下，不知道是笑还是别的什么表情。
然后他收起笑容，脸上带着一丝决绝，抬起手冲李澈扬了扬。
“你们走吧。我就不留你们吃饭了。”
李澈松了口气，首先站起来，又冲顾逸轩鞠了一躬。
这一躬比刚才更深，时间更长。
“我替党校感谢您。”
他没有再说什么，转身朝门口走去。
方敏赶紧站起来，提着东西跟上去。
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