翌日，天色微明。
陆明渊没有让阿大阿二驾车，而是选择独自步行前往贡院。
晨曦中的江宁府，褪去了夜晚的静谧。
他走在青石板路上，听着远处传来的秦淮画舫上的歌声余韵，闻着街边早点铺子里飘出的面食香气，看着挑着担子匆匆而过的货郎，心中一片宁静。
这种宁静，是前世从未有过的体验。
那是一个信息爆炸、节奏快到让人窒息的时代。
而此刻，他能清晰地感受到时间的流淌，能触摸到这座古老城池的脉搏。
当他踏入江南贡院的大门时，喧嚣被隔绝在外。
晨光穿过高大的牌坊，在地面上投下斑驳的光影，空气中弥漫着一股清洌的墨香与草木的芬芳。
三三两两的学子已经到了。
他们或是在庭院的石桌旁低声交谈，或是手捧书卷在回廊下踱步默诵。
每个人身上都带着一种属于读书人的独特气质——自信、矜持，以及一丝掩饰不住的傲气。
能进入此地的，无一不是百里挑一的俊彦，是各自府县的天之骄子。
陆明渊的出现，像是一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起了层层涟漪。
他的年纪实在太扎眼了。
一个看起来不过十岁出头的孩童，身着一身合体的天青色儒衫，独自一人走在这群平均年龄在十五六岁的少年郎之中，显得格格不入。
所有人的目光，都不约而同地汇聚到了他的身上。
那目光中，有好奇，有惊讶，有审视，甚至还有几分不易察觉的轻视。
“这……是哪家的书童走错地方了？”
有人低声议论。
“不对，你看他腰间挂的玉牌，是贡院学子的身份牌。”
另一人眼尖，立刻反驳道。
“学子？怎么可能！他这年纪，怕是连四书五经都未必能背全吧？”
“莫非是哪位大人的子侄，走了门路进来旁听的？”
议论声虽轻，却清晰地传入了陆明渊的耳中。
他神色不变，依旧是那副古井无波的模样，径直朝着明伦堂的方向走去。
他的镇定与从容，反而让那些议论的学子们心中更多了几分惊疑。
明伦堂内，早已坐了不少人。
这是一间极为宽敞的讲堂，地面铺着光滑的青砖，一排排的案几擦拭得一尘不染。
阳光从雕花的窗棂透入，将堂内照得明亮而肃穆。
陆明渊的进入，再次引起了一阵小小的骚动。
堂内的学子们，无一不是今年新考中秀才的佼佼者。
他们中的任何一个，放在家乡都是能被夸上天的神童。
十五岁中秀才，已是了不得的成就，足以让他们心生傲意。
可眼前这个小屁孩儿，居然也是秀才？
江苏一省，人杰地灵，难道还真有如此逆天的妖孽？
一时间，几乎所有人的心中都升起了同一个念头！
这小子，究竟是何方神圣？
就在这时，陈子墨缓步走进了明伦堂。
他一出现，堂内瞬间安静下来，所有的学子都立刻起身，恭敬地行礼。
“拜见学正！”
“都坐吧。”
陈子墨摆了摆手，目光在堂内扫过，最后落在了陆明渊的身上，眼神中带着一丝温和的笑意。
他走到讲台前，清了清嗓子，沉声说道。
“今日是诸位入院的第一课，在开讲之前，老夫先为各位介绍一位新同窗。”
他伸手指了指站在一旁的陆明渊。
所有人的目光，再一次聚焦在了这个瘦小的身影上。
“这位，名叫陆明渊。”
陈子墨的声音在安静的讲堂内回响，清晰而有力。
“他来自浙江省，乃是今年浙江县试、府试、院试的三试魁首。”
“轰！”
一句话，如同一道惊雷，在所有学子脑中炸响！
整个明伦堂，陷入了一片死寂。
三试魁首？
这四个字的分量，足以压得在场所有天之骄子喘不过气来。
他们之中，能得一试案首便足以自傲，而眼前这个十岁的孩子，竟然连中三元？
这已经不是天才了，这是妖孽！
是文曲星下凡！
短暂的死寂之后，是抑制不住的哗然之声。
“什么？浙江的三元魁首？怎么会来我们江南贡院？”
“十岁……十岁的三元案首，这……这简直闻所未闻！”
“怪不得，怪不得如此年幼便能入学……”
震惊，嫉妒，难以置信……种种复杂的情绪在学子们的心中交织。
然而，陈子墨接下来的话，更是火上浇油。
“如今，明渊已拜入江苏巡抚林瀚文林大人门下，为林抚台的亲传弟子。”
“因林抚台公务繁忙，特委托老夫代为教导，故而明渊将在我江南贡院求学。
“日后，便是大家的同门了。”
“诸位可相互熟悉一二。”
如果说“三元魁首”是一道惊雷，那“巡抚亲传弟子”这七个字，便是一座压在众人心头的大山。
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