车队在一望无际的大海上行驶，看似宽阔的冰面实际暗藏杀机，真正足够通过的冰架只有蜿蜒曲折的窄窄一条，稍有不甚，就会连人带车葬身海底。
三天后，终于有岛屿轮廓从永夜的海雾中缓缓浮现出来。
最初只是一个模糊的暗影，像是冰面尽头一道被冻住的云线，随着车队逐渐接近，能看见起伏的冰岩，覆盖着积雪的丘陵、以及一些散落残缺的人类建筑。
铁疙瘩经过修理，如今看上去还算结实，至少外壳的残缺全都被补齐了。
只是犹豫磨损程度不同，钢板的衔接处带着巨大的色差，活像打了几个大补丁。
这下是真的很有废土风那味儿了。
伍迪把车速慢慢降了下来，目光透过挡风玻璃上凝结的薄霜，看着前方那片正在变大的陆地轮廓。
他靠进椅背，肩部微微放松，确认铁疙瘩尾巴上那块经过临时修补的装甲没有松脱，焊接点也没开裂，车速平稳地降到了低速。
车队在第一座岛屿边缘停了下来。
这岛不大，南侧有一片被冰岩环绕的浅滩，冰面比外海开阔处更加厚实，表面覆盖着均匀的积雪。
铁疙瘩履带压上岛屿边缘时，碾过一道微微隆起的冰脊，后头的建筑车也陆陆续续地起伏，活像一群跟着老母鸡的小鸡仔。
终于靠岸了，连续驾驶了这么久，可算能好好休息休息。
车队一辆接一辆地跟着停下，引擎逐次熄火，驾驶室里的人陆续开门走下来，有人直接踩到冰面上，有人先站在踏板上环顾了一圈四周，然后才跳下来。
莎莉从二号仓库车里下来，手里捧着她的电子终端，伸着脑袋到处张望。
然后又回头招呼起过来领取物资的后勤组，准备张罗一顿丰盛的夜宵。
老陈从工坊车里探出上半身，腋下夹着一卷工具，走到铁疙瘩侧面的临时修补点弯腰检查，手指在焊接点处来回摸了几遍，站直，转向伍迪喊了一句。
“车况保持得不错，可以在岛上多休整一段时间，把之前积累的损伤全部处理一便。”
阿龙塔下了侦查车，视线向岛上望，他得尽快摸清楚周围的状况，组织人手上岛转转才行。
艾妲从一号仓库车下来后，带来一队人手毛遂自荐，她们这些日子没少流浪，对于勘察一事颇有心得，阿龙塔欣然接受。
两只队伍混在一起，踩着积雪越过一段碎冰区，前往岛屿中央。
副手阿莱纳留了下来，此时正和工坊的兄弟们蹲在一堆材料旁边，手里拿着片较大的鳞甲，用一块磨刀石在边缘来回打磨。
大家各司其职，安营扎寨，一派温馨和谐。
与此同时，奥利尼亚大陆中部山脉，斯嘉丽的底下基地里。
圣堂与联邦之间本就粉饰太平的合作，在这次伏击失败后正，终于绷不住，露出了难以修补的裂痕。
参谋长站在临时通讯室的桌前，面前摊着一份刚收到的联邦正式质询文件。
文件上列出的伤亡数字和装备损失清单比之前口头沟通时多出了大约百分之二十，经过补充和修整，在正式文件中变得更加完整和准确。
包括装甲车修复费用的评估、异能者长期康复所需资源的估算、以及阵亡士兵的抚恤金标准。
每一项都有对应的数据和出处标注，看上去已经做了详细的核算。
“这些条目，圣堂在初始协议中并未承诺负责。”
琳达站在通讯台侧面，手里的不停翻阅着成山的资料，嘴里还得应付通讯器对面接连不断的质问。
“联邦方面是否能够证明这些损失与圣堂的作战指令存在直接关联？若是没有，我方概不承担。”
而参谋长没有理会那些死缠烂打的讨债鬼，只是安静地看完了材料，在确认内容的完整性和标注后，把终端连上了总部。
似是终于体谅到了下属的为难，抽空朝琳达安排了一句。
“你只管统一向他们回复，如果联邦方面对协议内容有异议，可以提供对应的书面材料，按流程提交复核，剩下的不必理会”
这场伏击可是圣堂主动发起的，现在看他这态度，显然是提起裤子不想负责了。
于是线上谈判彻底破裂。
谈判破裂后第三天，有人来找麻烦了。
来的是某个损失惨重的联邦基地指挥官，他带了大约四十个人，三辆轻型装甲车，沿着冰面从后方基地方向驶来，没有提前通讯，也没有派人通报，就这么直接开到了指挥所外围的警戒线边缘。
哨兵在观察哨里看到了那支正在接近的车队，还因为遭遇了敌袭，连忙拉响了警报。
可等了半天，对方并没有开火，也没有试图强行突破防线，只是把车停在了警戒线外大约五十米的位置，然后打开车门，陆续走了下来。
他们大多数人穿着联邦制式的作战服，没有佩戴全副武装，但腰间和肩带上挂着标准配置的武器，下车之后没有列队，也没有散开，就那么站在车旁边。
联邦军官从领头那辆装甲车的副驾驶座上下来，拉开车门时没有把门关上，站在车门边，低头整了一下手套，然后抬头看向圣堂研究所分部的那幢标志性建筑的方向。
“我是黑岩基地联邦指挥官，关于战后赔偿问题，我要面见参谋先生，当面问一句后续的安排。“
他喊完之后没有再说话，冷肃刚毅的脸上神情却十分严峻。
有理由怀疑，要是不放他进去，他可能会直接开炮。
哨兵站在观察哨里，从观察窗口探出半个身子，朝那支停在不远处的车队又看了一眼，然后收回身体，对着通讯器说道。
“报告指挥部，警戒线外有四十余人，来自联邦基地，领头人要求面见圣堂研究所的参谋先生。”
通讯器里安静了片刻，然后传来斯嘉丽简短的回答。
“让他等着。”
大约三分钟后，基地侧面的通道门打开了，十名来自圣堂全副武装的基因战士，和斯嘉丽直属的两队改造异能者小队从中走了出来。
他们的步伐统一，装备精良，每一步踩在冰面上时的声响一致，没有多余的动作，在指挥所外围站定，列队成两排，与联邦士兵之间拉开了明确的间距。
琳达扶着眼镜，站在队伍正前方。
“圣堂方面的立场没有变化，你们可以派代表进来谈。”
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