天边刚亮，姜明璃还坐在屋里。她没睡，也没动，手一直放在袖子里的匕首上。金属很冷，贴在掌心让她保持清醒。外面风还在吹，打更的人走过巷子，三更天已经过了。
她知道，敌人不会放过她。
前一晚的火药味还没散，她就明白，断了他们的财路，等于撕破脸。他们能等到今天才动手，已经算有耐心。
屋子里很安静，连烛芯烧完的声音都能听见。她没点灯，也不打算点。油灯昨晚烧了一整夜，现在熄着，正合她意。窗缝下绑着一根细绳，连着铃铛，门后放着半截木棍——都是她自己设的。只要有人推门或翻窗，她马上就能知道。
半个时辰后，院墙外传来一声轻响。
不是猫，也不是风。
是脚踩碎瓦片的声音。
她立刻睁眼，慢慢靠向墙角，屏住呼吸。门外的细绳微微一动，铃铛没响，但她的手已经摸到了床底的烟雾弹。
来的人不止一个。
三个黑影翻墙进来，动作很快，落地没声音。他们穿着深色衣服，脸上蒙着黑布，直奔卧室。带头的人手里拿着短刀，刀刃发青——有毒。
他们以为她在睡觉。
可她昨晚就把被子堆成有人睡的样子，自己早就躲到了东边的夹墙后面。
第一个杀手踹开门冲进去时，她猛地拉断窗绳，点燃引线。
“砰”地一声，灰白色的烟雾瞬间充满房间。杀手们没防备，呛得直咳嗽。第二个人扑向床铺，却被地上撒的铁蒺藜绊倒，膝盖一软跪在地上。
外面两人还想冲，她已经从后窗跳出，落地滚一圈，迅速起身。
她没跑远，而是绕到隔壁屋顶，蹲在瓦片上，盯着下面。
三人退到院子里，其中一人低声说：“搜！别让她跑了！”
话音刚落，远处街角传来脚步声。
是巡夜的官兵。
杀手们对视一眼，不再纠缠，快速离开。临走前，一人往屋里扔了个火把，火焰烧上了房梁。
姜明璃看着火势变大，没有回头救。她本来就不打算再回来。账本和证据昨天就已经转移。这房子，只是个空壳。
她跳下屋顶，顺着小巷跑了三里，到了城东一个小院子。这是萧景琰给她安排的地方，只有老吴和两个心腹知道。
她敲了三下门，停一下，再敲两下。
门开了一条缝，老吴看见是她，赶紧把她拉进来。
“他们动手了？”老吴压低声音问。
她点头，脱掉斗篷，走到桌前倒了杯冷水，一口气喝完。“来了三个，带刀，有毒。目标明确，不是试探。”
老吴脸色发白：“那你……”
“我没事。”她放下杯子，“但他们不会只找我。”
话刚说完，门外又响起敲门声。
这次是暗号。
老吴去开门，一个穿灰袍的女人闪身进来。她是姜明璃安插的眼线，专门在茶馆酒楼听消息。
“出事了！”女人喘着气，“全城都在传！说你勾结皇子，查封钱庄是为了私吞官银！还说……你还和殿下有私情，借查案捞钱！”
姜明璃皱眉：“谁传的？”
“不清楚，但西市、南坊、北街都有人在讲。有人信了，也有人骂，越传越离谱，现在连‘姜御医深夜见皇子’这种话都出来了。”
她冷笑：“时间掐得很准。我这边遇袭，那边立刻放谣言，早就计划好了。”
老吴着急：“要不要澄清？”
“不急。”她摇头，“越解释越乱。让他们先说，我们听听再说。”
她提笔写了几句话，交给眼线：“你去三家最大的茶馆，让伙计在人最多的时候大声念出来——‘通济钱庄封账当天，有个礼部小吏拿假印提银三百两，当场被抓’‘朝廷正在调查，涉案人员今早已被带走’。不要提我，也不要提皇子，就说‘官府通报’。”
眼线点头，马上走了。
她又对老吴说：“派人盯住那些传谣最凶的地方，记下是谁带头说的，谁给钱，背后有没有统一说法。”
老吴答应下来。
她坐回椅子，闭上眼睛休息。屋里安静，只有窗外下雨的声音，打在屋檐上，噼啪响。
她没猜错，这场反击，才刚开始。
天亮不久，城里越来越乱。
街上很多人议论。有人说姜御医是清官，被人陷害；也有人说她野心大，想干政；还有人绘声绘色讲她和皇子怎么密会，怎么联手控制朝局。
这时，皇宫传来消息：皇子萧景琰今天没上朝，原定入宫议事也取消了。
百姓不知道真相，只当是流言影响，不敢露面。
但姜明璃知道，事情没那么简单。
快到中午，一个穿侍卫衣服的男人悄悄来到院子，左臂包着布，脸上有伤。
他是萧景琰的亲卫，叫陈锐。
“殿下让我来报信。”他声音沙哑，“今天早上进宫，在朱雀桥被伏击。三辆马车围堵，箭像雨一样。两个随从重伤，马车被烧。殿下靠护卫拼死突围，才逃回来。”
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