晨光刚亮，姜明璃就站在了御前行走的签到处外面。她没穿官服，只穿了一件素青色的短袄，配一条深色裙子。头发用一根银簪挽着，看起来像个普通的女吏。手里那块通行木牌是她昨晚自己刻的，边上还有新刨过的痕迹。
守卫接过木牌，看了好几遍，又对照名册核对身份。
“姜明璃，御医女官，持皇子赐腰牌，可入候见廊。”他念完，抬头看她，“今天没有召见，你来做什么？”
“汇报太医院关于疫病防治的情况。”她回答得清楚，声音不大不小。
守卫点点头，放她进去了。她走进候见廊。长廊两边种着矮松，风从东边吹过来，树叶沙沙响。她走到靠墙的位置站定，背靠着冰冷的砖墙，手悄悄摸了摸袖子里的一张纸——上面写着“查香源”三个字，墨迹还没干。
过了大概一刻钟，远处传来轿子的铃声。一顶青呢小轿由两个内侍抬着走来。帘子掀开一角，露出萧景琰的脸。他扫了一眼候见的人群，目光停在她身上。
姜明璃上前一步，没有跪，也没有行礼，只是低声说：“殿下，我要说的事，关系到京城的安全。”
萧景琰眉毛动了一下，转头对身边的人说：“清场，去侧亭备茶。”
守卫立刻让其他人离开。她跟着萧景琰穿过回廊，来到一个安静的小亭子。亭子里已经摆好了茶具，炉上的水正在烧开。他亲自倒了一杯茶递给她。
“先喝点热的。”
她接过杯子，放在石桌上，没喝。手很冷，杯子却很烫。
“我不是来求保护的。”她抬头看着他，“我是来告诉你，有人想搞乱京城，他们打算利用我。”
萧景琰坐下，手指轻轻敲着桌面：“你说吧。”
她开始讲。说话不快，条理清楚。她说了三次看到黑漆包铁轮的马车，说了西郊祭坛外留下的车辙，布角上有个“煊”字补丁，百姓被吓住不敢说话，还有骑兵偷偷巡查荒林的事。她没说自己是怎么发现的，也没夸大危险，只是把事情一件件说出来。
“他们不杀我，也不抢我东西，更不会诬陷我。”她说，“他们在等我闹起来。”
“只要我反抗，他们就能说：‘看，这个寡妇疯了，要破坏规矩。’然后言官会上奏弹劾，禁军会出动，朝廷就会乱。”
亭子外风吹起竹帘，啪的一声打在柱子上。萧景琰伸手按住帘子，没说话。
她继续说：“这事不是冲我来的。当年王家族老逼我签永不改嫁书，是为了夺我家产。现在这些人穿官服，走正门，做的事一样，但目标更大——他们想要权力。”
“他们是想借你的手，引发混乱。”
“没错。”
萧景琰站起来，在亭子里走了两圈。忽然问：“你有证据吗？”
“只有线索。”她摇头，“布角、车辙、百姓说的话、马车出现的时间。没有直接证据，不能指认是谁。”
“但你知道可能是谁。”
“我能猜到。”
“谁？”
“礼部的人。”
他停下脚步。
“那辆马车的样子和礼部清道用的车一样，车匠亲口说的。三天前，礼部尚书去过西郊祭坛，车队里就有这种车。而且车上烧的香是龙脑混朱砂，那是官员进宫奏事前净身用的香。”
萧景琰盯着她：“你是闻出来的？”
“嗯。”
他沉默了一会儿，冷笑一声：“难怪他们盯上你。你比狗鼻子还灵。”
她没回应这话，只问：“你信吗？”
“我信。”他坐回去，眼神认真，“如果你是为了私利编故事，早就动手了，不会等到今天来找我。你会直接反击。可你没有。你在找一个能明白这个局的人。”
她轻轻点头。
“所以你现在来找我。”
“因为我需要能进宫的人帮忙。”
“查什么？”
“查香。”她说，“查宫廷最近十天谁领过龙脑朱珊香，查谁经常进出内务库却没有登记。”
萧景琰看了她一会儿，忽然说：“你自己扛到现在，一定很累吧？”
她一愣。
这句话不是质问，也不是同情，只是说出来而已。可偏偏就是这句话，让她喉咙一下子发紧。
她想起昨夜一个人坐在黑暗中，数着街灯亮了多少次，检查夹墙里的干粮和匕首。想起前世被人按着头签下永不改嫁书时，连哭都不敢出声。
但她很快压下心里的情绪，只说：“我不怕累。我怕做错。”
“所以你来了。”
“所以我来了。”
萧景琰走到亭口，看向远处的宫墙。站了好一会儿，转身看她：“你一个人挡不住暗流。但我可以帮你。”
她抬头看他。
“你负责查外面的事。”他说，“找可信的人，收集百姓的话，盯住那辆马车。我会查六部的文书，监控可疑官员的行动，在内务库、礼部值房、城门司安插人手。”
“怎么联系？”
“明天这个时候，我会派人送消息到你家后巷的旧米铺。掌柜姓陈，左耳缺一块。你去拿一包糙米，他会给你回信。”
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