乖乖！
这种子这么值钱？！
比黄金还厉害！
宁禾暗暗咋舌，面上却是毫无波澜。
“看来这种子确实珍贵。但是，我不接受。”
宁禾和卡洛琳的视线在空中相碰，她面色平静而坚定。
“你说过，盖茨在北洛城的食品和餐饮界几乎可以只手遮天，你的出面调解能起到多久的作用？不过是今天死和明天死的区别罢了。这不是我要的结果。”
卡洛琳眯起眼，看向她的目光变得锐利深沉。
“你要我怎么做？”
“在我回答之前，你先回答我一个问题。”
卡洛琳微微颔首：“你说。”
“盖茨以食品商会会长的身份对我一个小厨师百般为难，甚至全行业封锁，不给我供货。我迫于无奈，私自用种植土自产自销，给客人们提供了美味的食物，还养活了餐馆的员工，若是抛开违规，我的做法有没有错？还是你觉得，我就该乖乖低头，听盖茨驱使？”
卡洛琳面色微动，看向宁禾的目光中多了一丝探究。
“你为什么要问我这个问题？”
“很久以前，我在路上见过你一面。我想印证一下，我对你的判断有没有错。这决定了我最终的回答。”
宁禾难得的神情严肃，卡洛琳在她的目光中感受到了一丝少见的坚决，不禁无奈地笑了笑。
“你知道北洛城为什么会有规定不许私人持有种植土，且禁止私人买卖食品生鲜么？”
宁禾摇了摇头。
“这条禁令就是盖茨的父亲，也就是上任食品商会会长在四十年前牵头官方制定的。这条禁令的目的就是维护食品公司及他们旗下餐厅的利益。它从来就没有把普通人的利益放在考虑范围内。”
“即使是现在，哪怕盖茨答应和我合作研究能对抗天灾的粮食作物种，但这件事从长远来看很有可能会损害食品公司的发展，所以他也一直有所保留。”
卡洛琳的视线落在埃托利博士身上，后者顿时明白了什么，眉头皱了起来。
“你问我觉得你有没有错，我只能说我确实为你感到可惜。北洛城固化已久的餐饮业因为你的出现再次开始出现变化，其实我很期待你能走多远。但一个厨师的力量还是太小了，你斗不过他的。”
“我知道了。”宁禾点点头，看着卡洛琳，忽然一咧嘴，“那么，你要不要换个合作对象？考虑考虑我呗！”
会议室内一片安静。
瘦老头惊得下巴都要掉到桌子上了。
卡洛琳愣了一下，随即勾起嘴角似笑非笑：“你知道你在说什么吗？你是很不错，可一个再优秀的厨师也无法和行业巨擘相提并论。”
“我只是个厨师不要紧，要紧的是我能不能给你想要的东西。”宁禾眼睛亮亮的，像是有光，“你要种子，我有，甚至不止这一种。你要研究人才，我也有。你要顶级研究设备，额...这个我确实没有，但我想埃托利博士一定有解决方案。而且，我可以百分百地配合你，要是换成盖茨，就算研究成功了，最后成果到底落到谁手里也不一定吧？”
一旁埃托利博士已经从震惊中恢复过来，闻言坐直了身体，眼里透出一股沉静的自信。
“不错，我已经有了明确的研究方向，也设计了初步的研究方法，并不一定需要顶级的设备。”
“既然这样，那也算上老头子我吧。”瘦老头跟着道，“反正天天闲着没事干，在实验室帮帮忙也不错。我虽然年纪大了，该记得的东西也都没忘。”
“虽然我不是很懂这方面的东西，但我也要提醒你，宁禾并不只是一个优秀的厨师。”一直没说话的雷奥忽然开了口，“她最近做的节目很受欢迎，我相信用不了多久她就会成为整个北洛城，甚至整个联盟最有影响力的厨师，就算是盖茨也无法挡住她的锋芒。”
卡洛琳闻言，脸色微动。宁禾则惊奇地看向对面，目光太灼热，雷奥不自在地偏过了脸。
“你是说...”张博士这会才能说话，对着宁禾咽了口唾沫，吐字艰难，“你不止有这一种纯净度百分百的种子？”
“是。”宁禾肯定地回答。
张博士抚了抚跳动过快的胸口，转头看向自己的上司。
“局长——”
他没有把话说完，但卡洛琳已经清晰地在他脸上看到了他的心声。
这家伙倒戈了。
卡洛琳看着眼前这一屋子的人，再扫向人群中的宁禾，眼里几乎是不可思议。
但很快，这抹不可思议又被浓浓的欣赏取代。
“是我小看了你，没想到你已经暗暗做了这么多准备。”
宁禾却摇摇头：“您没小看我，只是老实人被逼急了也会发狠的。这回我是真生气了。”
卡洛琳沉默了片刻，道：“如果我不答应，我猜你的种子应该是不会交给我了？”
宁禾挑挑眉，意思不言而喻。
卡洛琳感觉自己被威胁了，可她居然神奇地没有生气。
“我可以答应和你合作。不过，一旦被发现，盖茨就会调转枪头来对付我。我暂时还不能和他闹翻，所以我们的合作关系必须暂时保持在暗处。同时，还要想办法削弱盖茨的实力。只要他一天是食品商会会长，我们的处境就很危险。而这件事，难度很大。”
宁禾听懂了她的意思。
“我不能说有绝对把握，但我会尽力的。”宁禾道。
卡洛琳笑了笑。
“不要像我一样小看你的实力。就像雷奥说的，或许不久的将来，你就会成为北洛城最闪耀的那颗星。”
“真没想到，今天的局面会以这种方式收场。那么，预祝我们合作愉快。”
宁禾站起来，轻轻握住卡洛琳伸到面前的手，自信一笑：
“不会让你失望的。”
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