当然，沈望舒不会鲁莽地直接询问，她巧妙地选择了另一个同样关键、且更易切入的话题作为替代。
“严老板，”在一次练功间隙，沈望舒擦拭着额角的细汗，状似不经意地开口，“上次跟着去福林街时，我听押解的巡捕闲聊，提起那条街上曾住过一户姓沈的人家，当家的夫妇俩……是被日本人活生生吊死的？您听说过这事吗？”
严文生停下手中的动作，略带诧异地看向她：“沈家？你也姓沈……难不成你跟他们家……”
沈望舒立刻摇头，自嘲道：“我哪能攀得上那样的高枝儿啊？严老板您说笑了。住福林街的可都是上海滩有头有脸的上流人物，我要真跟那样的门第沾亲带故，何至于沦落到咱们这戏班子里讨生活？”她将“戏子”二字咽下，换了个更委婉的说法。
严文生一想也是，沈是大姓，天底下姓沈的多了去了，哪能个个都是亲戚？
况且，即便如今时移世易，但“三教九流”的观念早已深入人心。下九流就是下九流，在旧社会，戏子的地位甚至常与娼妓相提并论。如今哪怕因为一身技艺赢得些许追捧，但终究还是命如浮萍，被那些高高在上的大人物随意拿捏。
沈望舒真要是福林街沈家的亲戚，随便安排个体面差事岂不容易？何苦来这戏班子里受苦。
“那件事啊……”严文生回忆起来，“当时仗还没打完呢，可也闹得满城风雨，你竟没听说过？”
“那会儿我人不在上海，”沈望舒解释道，“我是近两个月才来投奔亲戚的，然后就被介绍到班子里来了，所以从来没听说过。”
“嗨！其实也没什么好说的。”严文生叹了口气，“说是那沈家跟重庆那边有牵扯，打仗时帮着军队偷偷运过物资，结果识人不清，被人点了炮了。日本人找不到他们背后的人，就把他们吊在宪兵队前折辱，看看能不能把人给逼出来，但是一直到他们死都没找着。”
他顿了顿，眼神中染上了几分复杂的情绪，像是在感慨，又像是嘲讽，就连语气都有几分飘忽不定：“当时这件事还引发了学生们的游行，要求日本人尊重爱国英雄，结果那些游行的学生也被日本人打死了不少。唉！都是些年轻气盛不懂事的娃娃，白白送了性命……”
沈望舒嘴巴张了张，没想到自己追求的真相又引出了这么一个沉痛的真相，一时间不知道该怎么接下去。
沉默了片刻，终是开口道：“是啊，年轻人的热血总是容易往头上涌，但谁又能说得准，他们那般慷慨的赴死，就一定不如咱们这样苟且地活着呢？”
这句话，像是在回应严文生，又像是在叩问自己的内心。
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