沙特方面的动作很快，三个小时后，就通过秘密渠道联系到了东大外事部门。
谢磊坐在宽大的红木办公桌后，手中端着一杯已经凉透的浓茶。
他今年五十二岁，在外交系统整整工作了三十年。
从驻埃及使馆的随员做起，到驻叙利亚参赞，再到驻伊朗临时代办，最后回到部里担任中东司司长。
三十年风雨，让他两鬓染霜，眼角刻下了深深的鱼尾纹，但那双眼睛依然锐利。
部里的年轻同事私下都叫他“中东通”
因为谢磊不仅精通阿拉伯语和波斯语，更对中东那片土地了如指掌。
他曾在大马士革的巷战中掩护过同事撤离，也曾在德黑兰的人质危机中与革命卫队周旋七十二小时。
此刻，这位“中东通”却盯着手中一份薄薄的文件，眉头微皱，嘴角抿成一条平直的线，表情罕见地有些古怪。
文件是通过特殊渠道凌晨传回的，纸张是最普通的A4复印纸，边缘甚至有些卷曲。
但上面的内容却不普通，用英文打印机打出的短短三行字，每个字母都清晰得刺眼：
“沙特方面希望与东大在特定领域开展合作，如果可以的话，请提供安全联络渠道——拉赫曼亲王”
落款处没有公章，没有抬头，只有一个手写的阿拉伯文签名。
谢磊把老花镜往下拉了拉，凑近仔细端详那个签名。
笔迹流畅而有力，起笔处有个独特的回旋，收笔时微微上挑。
这是典型的纳斯塔利克体，但掺杂了现代书写的简练。
他在脑海中快速检索：沙特王室成员中，能用这种风格签名，且自信到不需要任何头衔佐证的。
“阿卜杜勒拉赫曼”他低声念出这个名字，“国王三十五子中最小的那一个，今年应该三十一岁，国防部副大臣，皇家空军顾问委员会成员……”
他抬起头，看向站在办公桌前的中年男子：“王涛，这消息来源可靠到什么程度？”
王涛是他的得力干将，今年三十八岁，负责中东地区外交和情报分析已有十二年。
他推了推金丝边眼镜。“司长，千真万确。”
王涛的声音不高，但每个字都咬得很清楚，“这是今天凌晨五点二十七分，通过我们在伯尔尼的联络站传回来的。”
“中间人是瑞士联合银行的一位高级副总裁，与沙特王室有超过二十年的财务往来。”
他顿了顿，“这个人我们评估过，信誉等级为A级，历史上传递过十七次情报，全部经后续验证属实。”
“消息应该没什么问题。”
谢磊没有立刻回应，他缓缓站起身，走到窗前，背对着王涛。
办公室陷入了短暂的沉默，只有墙上的老式挂钟发出“嗒，嗒，嗒”有规律的声响。
“拉赫曼亲王。”谢磊终于开口，“阿卜杜勒拉赫曼，国王最小的儿子，掌管着王室最敏感的国防事务。”
“他为什么要绕过正常外交渠道，用这种方式联系我们？”
说着，他转过身，目光如炬，一字一句的说道：“沙特和我们还没有建交，甚至可以说，过去三十年，我们在沙特的官方接触几乎为零。”
“71年我们在联合国投了赞成票，支持沙特当选安理会非常任理事国，那是最后一次公开互动。”
他摇了摇头，“之后就是漫长的冰冻期，他们亲美，毕竟和我们不一样，路不通。”
王涛点头：“是的，司长，查过档案，根据档案记录，最近一次非正式接触是1979年。”
“在伊斯兰会议组织会议上，我国代表团团长与沙特外交副大臣有过七分钟的短暂交谈，内容仅限于礼节性问候和泛泛而谈的伊斯兰团结。”
“所以，”谢磊走回办公桌，手指轻轻敲击着那份文件，“现在这个时间点，这种方式，这个发件人都很反常。”
“合作？”
“沙特想合作什么？”
“石油贸易？我们是有需求，去年进口了八百万吨原油，大部分来自伊朗和伊拉克。”
“但石油买卖用得着这么神秘吗？通过香港的贸易公司转手就行了。”
他停顿了一下，继续自言自语：“投资建厂？如果是这个，更没必要了。”
“去年科威特已经通过第三方，在深圳投了一个纺织厂，手续完全公开。沙特如果想来投资，我们举双手欢迎，何必搞这种地下联络？”
王涛往前走了半步，压低声音：“司长，我同意您的判断，这种级别的秘密渠道，通常只用于敏感事务。而且必须是双方都不愿，或不能公开承认的那种。”
“敏感事务”四个字在安静的办公室里显得格外清晰。
谢磊重新坐下，端起茶杯，发现茶已经凉透，又放下了。
“王涛，”他忽然抬起头，“去查一下沙特最近三个月的情报汇总，特别是和两伊战争相关的部分。”
“伊拉克在巴士拉一线的部署，更新到什么程度了？”
“司长，我十分钟前刚收到最新简报。”王涛从随身携带的牛皮纸文件夹里抽出几页纸。
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