此话一出，白须老者顿时脸色煞白，连连擦拭着额头的冷汗，一句话也不敢再说了。
是啊，勋贵们的利益是和皇室绑在一起的。
只要不把他们逼到家破人亡的绝境，他们绝不会造反。这帮文官去策动勋贵，无异于与虎谋皮，自寻死路。
书房里，只剩下沉重的呼吸声和窗外越发凄厉的风雪声。
所有人都绝望了，文官的死谏不行，制造动乱不行，拉拢勋贵更不行。
难道，这盘棋真的成了死局？
他们这些人，注定要给这场西北大赈灾陪葬吗？
“慌什么。”
良久，主位上的神秘人终于缓缓坐回了椅子上，他理了理宽大的袖口，浑浊的老眼中再次浮现出那种毒蛇般阴冷的算计。
“老夫既然把你们召集过来，自然就不会坐以待毙。”
众人的目光瞬间聚集在他的身上，像是在黑暗中看到了一线生机。
神秘人没有看他们，只是端起桌上已经凉透的茶水，轻轻抿了一口，似乎在平复心绪。
“京城之内，皇上大势已成，孙承宗、王承恩、曹化淳、高起潜这些人将京城打造得如同铁桶一般，咱们确实动不了手。”
“但，皇上只要出了这九门，这天下，可就不是他一个人说了算了。”
他放下茶盏，目光深邃地看向窗外的夜色。
“一会儿，派最得力的死士，用八百里加急的速度，赶在皇上出京之前，去一趟大同。”
“告诉马士英，不管他用什么手段，是烧毁账册也好，是杀人灭口也罢。”
“总之一句话，把大同府的底子给我抹干净！拖，也要给我拖出个十天半个月的时间来。”
神秘人微微眯起眼睛，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“另外，我如果没记错的话，前两日兵部有一份塘报压在我这里。”
“上面说，有一股约莫五六万人的陕西流民，因为实在熬不下去，逃荒逃到了宣府外围，现在正聚集在土木堡一带。”
听到“土木堡”这三个字，在座的官员皆是心头一跳。
对于大明朝的官员来说，这个地名代表着一种无法抹去的耻辱和难以言喻的恐惧。
“这五六万张嘴，现在就是一群饿疯了的狼。”
神秘人十指交叉，放在小腹前，语气平缓却透着彻骨的寒意。
“派我们养在宣大一带的暗探，立刻去土木堡。”
“混进流民堆里，给老夫往死里散布消息！”
“就说，当今天子心系百姓，体恤灾民，已经带着几百万两的赈灾银子和堆积如山的粮食，亲自出京来赈济他们了！”
“告诉那些流民，只要能迎到圣驾，就有白面馒头吃，就有肉汤喝！”
消瘦中年人听到这里，眼睛猛地一亮，立刻领会了首脑的毒计。
“大人的意思是……用难民去堵皇上的銮驾？”
“不错。”
神秘人冷冷地点了点头。
“饥民一旦得知皇帝带着粮食来了，那绝对会像蝗虫一样涌上去。土木堡是西行的必经之路，两三万饥民堵在官道上，皇上的銮驾怎么走？”
“打吗？皇上口口声声去赈灾，如果纵容禁军对难民挥刀，那他爱民如子的名声就彻底臭了，天下人会怎么看他？百官又会如何上疏弹劾？”
“不打？那这几万饥民就能把他的銮驾死死拖在土木堡，寸步难行！”
神秘人端起茶盏的盖子，轻轻刮着杯沿，发出刺耳的瓷器摩擦声。
“若是暗探手段高明些，在难民冲撞銮驾的时候，趁机挑起事端，杀几个禁军，制造一场民乱……”
“呵，皇上千金之躯，身陷民乱之中，只要他感觉到危险，就算他再想去陕西，也会被吓得原路退回京城。”
“只要他回了京城，咱们的命，也就保住了。”
众人听得倒吸一口凉气，这计策不可谓不毒。
利用灾民的求生欲去冲击皇权，这是一把杀人不见血的软刀子。
胖官员擦了擦冷汗，心有余悸地问：
“那……那要是万一，皇上铁了心要蹚这趟浑水，下令大军强行镇压，冲破了难民的阻截呢？”
毕竟，这位年轻的皇帝可是敢带着几千人跟建奴硬碰硬的狠角色，万一他一发狠，直接把难民给屠了呢？
神秘人刮茶盖的动作猛地一顿，瓷器碰撞发出一声脆响。
他的眼神在这一刻变得无比深邃，仿佛深渊一般。
“如果土木堡的饥民拦不住他……”
他缓缓站起身，双手撑在桌面上，犹如一头露出獠牙的孤狼，声音低沉得只有他们几个人能听见。
“那就启动最后一步棋。”
“皇上西行，必定会经过宣府和大同。宣府有总兵侯世禄，大同有总兵满桂。”
神秘人的目光逐一扫过在场之人的脸，语气中带着不容反驳的决绝。
“这两人，都是跟着皇上在遵化和通州与建奴血战过的悍将，皇上对他们青睐有加。这次路过，皇上十有八九会去巡视他们的军营。”
“立刻动用我们在九边埋下的所有钉子，严密监视侯世禄和满桂的军营！”
“皇上在营里见了什么人，说了什么话，哪怕是他从这两镇的兵马里抽调了一兵一卒作为随行护卫，一丝一毫的风吹草动，都要迅速汇报到京城来！”
消瘦中年人咽了口唾沫，只觉得后背一阵发凉。
“大人，监视边关大将，窥探帝踪……这已是大逆之罪了。我们若是做到了这一步，接下来该如何收场？”
“收场？”
神秘人突然笑了，那笑容在这幽暗的书房里显得格外的阴森可怖。
“若是这天子执意要断我们的生路，要夷我们的九族……”
他缓缓转过头，看向西北方向，那是陕西流寇肆虐的地方。
“老夫听说，陕西境内的那几个流寇头子，王嘉胤、高迎祥，如今正是兵强马壮，四处流窜，苦于找不到大明朝的软肋。”
“既然皇上非要离开这铁桶一般的京城，非要去那荒凉的黄土坡上走一遭……”
神秘人的声音轻得像是一阵风，却字字诛心。
“那就派人，走晋商的秘密商道，暗中将皇上西行的具体路线、随行兵力、驻扎的营地，以及他防备最薄弱的时刻……”
“原原本本地，透露给王嘉胤和高迎祥。”
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