昨晚三只尸傀在城西扩散尸毒，尸气残留至少需要三天才能自然散尽。
他在废弃码头感知到的符阵痕迹，也不可能消失得这么彻底。
可现在，这些痕迹全都没了。像是有人在天亮之前，把整座城仔仔细细擦洗了一遍。
不是风刮的，不是水冲的。
是被人抹掉的。
陈木站在城隍庙前的广场上，环顾四周。
昨晚的夜市摊位已经撤光了，地面上残留着油渍和踩烂的果皮，还有几个没搬走的木架。
庙门口的老槐树在风里沙沙作响，枝叶间漏下碎碎的阳光。
广场上空无一人，连城隍庙的庙祝都关了门。
他在庙前的石阶上坐了下来，闭上眼。
丹田中的一叶菩提静静悬在那里，叶面上那些细密的光点仍在闪烁。
那是小世界、落云镇、黑石镇、青木镇的愿力，汇聚成一片星海。
而昨晚在柳城的夜，他分明感觉到愿力在“生长”，在向外伸展。
可现在，那种感觉消失了。
不是愿力退了，是愿力没有被激活。
柳城的百姓还活着。
他们心里有恐惧，有不安，有对昨夜“仙人”的感激。
但这些情绪还没有凝聚成愿力。
因为他们在恐惧的同时，还没有把全部的希望放在他身上。他们还在观望。
这很正常。
柳城几十年来独立于宗门之外，城主府才是这座城的核心，祖上留下的荫庇才是他们的底气。
昨晚他的出手让一部分人认识了他，但距离将希望全部寄托在一个外来修士身上，还差得远。
陈木没有着急。
愿力这种东西，急不来。
时间一点一点过去。
太阳从中天移到了偏西的方向，午后的阳光从温暖转为燥热，街上的行人在这个时间段本就稀少，今天更少。
几个店铺的伙计搬了板凳坐在门口打盹，茶馆里的说书先生收起了醒木，靠在柱子上眯眼。
整座柳城陷入了午后的沉寂，安静得像一口深井。
这种安静持续了半个时辰。
然后，陈木在城隍庙前的石阶上睁开了眼。
不是因为有尸气。
是因为太安静了。
街上的行人在前半个时辰里虽然稀少，但零星还有几个。
现在一个都没了。
店铺的门虽然还开着，可伙计们打盹的姿势没有变过。
茶馆里的说书先生靠在柱子上，嘴角淌下一缕口水，呼吸平稳却异常绵长。
踢毽子的毽子还躺在巷口，而巷子两旁的院门全都从里面闩上了。
有什么东西在城中蔓延，让留在外面的人都昏睡了过去。
陈木霍地站起身，神识猛地铺开。
没有尸气。
依然没有尸气。
可空气中的灵力分布发生了极微妙的变化。
有一股极淡的木属性灵力正从城中心的某一个点向外扩散，像花粉，又像孢子，无色无味，混在空气中几乎无法察觉。
它没有威胁，只会让人昏睡。
而就在这股木属性灵力扩散的同时，城外的方向猛然传来一股浓烈到令人窒息的尸气。
陈木猛地转头，看向城门方向。
他往那边奔了几步，神识越过城墙，越过护城河，落在城北两里外的山野之间。
山道两侧的梯田被踩成了烂泥，竹林成片地倒塌。
田埂上、坡地上、竹林里，密密麻麻全是尸傀。
不是几十只，不是几百只。
放眼望去，铺满了整片山坡和梯田。
尸傀的队列没有尽头，从山腰一直延伸到视野之外。
它们移动的动作僵硬而整齐，像是一支被同一只手操控的军队。
浓烈的尸气混在一起，冲天而起，连午后的烈日都被熏得黯淡了几分。
而在这片尸潮的正前方，两道身影正拼了命地往城门方向狂奔。
柳敬源被柳云亭架在肩上，左腿拖在地上，裤腿被撕掉了半截，露出一道深可见骨的伤口，伤口边缘已经开始发黑。
柳云亭的胸口上有三道抓痕，从锁骨一直划到肋骨，衣服被撕烂，血顺着腹部往下淌。
他的脸上全是泥和汗，嘴唇煞白，可那只没受伤的右臂仍然死死地架着他爹，一步也不肯松。
两人身后不到三十丈，尸潮正在逼近。
柳云亭看见了城墙上的陈木，拼尽最后一丝力气喊了一声。
“关门——关门！”
陈木没有关门。
他从城隍庙前的石阶上一步踏出，身影掠过主街，掠过城门，在城墙上落下时带起的劲风将城墙上的旗杆吹得猎猎作响。
他看了一眼城外那对满身是血的父子，又看了一眼他们身后漫山遍野的尸潮，然后从城墙上一跃而下。
落地的同时，紫金圣火从体内爆发，在身前凝成一道三丈高的火墙。
火墙沿着一道无形的弧线展开，将柳家父子和身后的尸潮隔了开来。
陈木转过身，蹲下身，一掌按在柳敬源腿上的伤口上。
紫金圣火化作极细的一缕钻进伤口，将正在往心脉蔓延的尸毒裹住、焚灭。柳敬源闷哼一声，咬住牙关，额头上青筋暴起。
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