空间转换完成的瞬间，狂暴的风雪声如潮水般退去。
取而代之的是一种奇异的静谧，以及包裹周身的，湿润而温暖的空气。
靴底传来扎实的触感。
铠与绘梨衣站在了一片彻底违背北极常识的土地上。
这是一座岛屿，悬浮于现实夹缝之中。
天空是永恒北欧夏日的黄昏，澄澈的淡金与玫红在天际交融，柔和光线透过极高处洒落。
然而，视野边缘的景象如同褪色油画，模糊扭曲，昭示着此地的不稳定性。
最令人震撼的，是森林。
岛屿上生长着近乎神迹的巨树。
它们的树干犹如灰白色的巨塔，直径普遍超过十米，树皮是深沉的铁灰色，布满龙鳞般的厚重纹路与垂落的墨绿苔藓。
树冠在上百米的高空展开，浓密枝叶编织成无比深邃，几乎不透光的墨绿色苍穹。
只有极少的光柱能侥幸穿透这厚重的绿色天顶，在弥漫着薄雾、铺满蕨类和巨大落叶的林间空地上，投下零星晃动的光斑。
空气里混杂着肥沃腐殖土的气息，清冷的花香，以及一丝若有若无的，来自不可见之处的咸涩海风。
静，但非死寂。
极高处传来风掠过树海的低沉呜咽，某种空灵到不真实的鸟鸣偶尔响起。
更深处，似乎还能听到巨木根系在土壤中缓慢延伸，摩擦岩石的，近乎心跳的微弱声响。
这片过度蓬勃的，带着蛮荒生命力的森林，与“死亡国度”的想象形成了强烈而诡异的反差。
铠的目光穿透层层叠叠的枝叶，望向岛屿深处。
他的感知如同无形的水银，渗入脚下温暖的土地，渗入巨树庞大的根系网络，更渗入这片土地深处某种凝固的、被精心掩藏的死亡与执念。
绘梨衣轻轻呼吸，她敏锐的血脉本能让她感到不适，这片森林的生机之下，涌动着一种空洞而冰冷的潜流。
他们开始向岛屿中心移动。
脚下是厚达尺余的柔软腐殖层，行走其上悄无声息。
随着深入，森林的景象开始透出不协调的怪异，某些巨树的根系异常发达，如同巨爪般紧紧抓住地面，甚至裸露部分呈现出近乎金属的光泽。
某些区域的树木排列过于规整，仿佛人为的阵列，藤蔓的缠绕方式带着一种祭坛装饰般的仪式感。
一阵“沙沙”声传来。
巨树之上以及树木间隙有巨大的爬行动物在移动。
绘梨衣转头看去，不由眉头一皱。
她看到了蛇，极其巨大的蛇。
大到超出了她的认知。
还不止一条。
它们的身躯非常庞大，体长普遍超过三十米，背部覆盖着墨色的鳞片，腹部则洁白如雪。
这群蛇堪称史前怪物。
好莱坞电影也拍不出如此惊悚的画面。
但遇到人的第一刻，它们选择的是逃跑，鳞片和土地、树木的摩擦声不绝于耳。
铠和绘梨衣继续向前。
森林并非一成不变。
在巨树之间的某些岩壁或地势凹陷处，开始出现洞口。
那是些天然的，或经过粗略修整的石窟入口，大小不一，多数被厚厚的藤蔓和蕨类植物半掩着。
从这些黑黝黝的洞口内，隐隐散发出与森林生机截然不同的气息，冰冷的，混合着石蜡、古老金属与岁月尘埃的沉寂感。
铠在一个较大的洞口前停下。
绘梨衣会意，两人拨开湿冷的藤蔓向内望去。
洞内景象令人屏息。
这是一个巨大的天然石窟，洞壁粗糙，镶嵌着自行发出稳定苍白冷光的苔藓或矿物。
而洞内，密密麻麻地陈列着棺椁。
石棺、青铜棺、镶嵌宝石的木质棺椁、带有复杂机械结构的金属密封舱……
它们并非杂乱堆放，而是如同博物馆库房般，以某种难以理解的分类方式排列着。
绝大多数棺盖紧闭，落满灰尘，寂静无声。
但有些棺椁，特别是那些金属或特殊石材制成的，表面隐约流转着极其微弱、冰蓝色的荧光，仿佛内部封存着尚未彻底熄灭的余烬。
空气中那股防腐与沉寂的味道更加明显。
“不止这一处。”铠收回目光，感知如涟漪般向四周扩散。
在他的“视野”中，这座森林覆盖的岛屿之下，如同巨树的根系网络，分布着数十个、甚至上百个大小不一的洞窟，每一个内部，都填满了类似的棺椁收藏。
这是一个分布式的，埋藏在生机之下的巨大坟场。
“奥丁在搜集英灵，”铠的声音很冷，“搜集历史上所有他认为强大的，或特殊的战士，有龙族，有混血种，甚至可能包括某些触及禁忌的人类。”
死亡并非终点，他们最终成为奥丁私人收藏库中一件标品。
圣宫医学会，只是奥丁的一个触角。
但绝非唯一的触角。
他们继续前行，经过更多隐藏的洞口，感知着那下方累积的、跨越漫长岁月的沉寂收藏。
最终，他们抵达了岛屿的中心地带。
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