北地的白日总是短得惊人，方才还斜斜铺洒在残楼断壁上的天光，不过短短三个时辰，便向着西边天际沉沉坠去，将漫天翻卷的风雪染成一片暗沉的橘红，转瞬又被迅速蔓延开来的暮色彻底吞噬。残楼废墟本就阴冷昏暗，夜幕初临之后，更是彻底沉入一片深不见底的阴影之中，高楼黑影幢幢，断裂高架悬空倒伏，宽阔马路深埋雪下，呼啸的北风卷着雪沫子刮过残垣断壁，发出呜咽般的凄厉声响，一声声敲在人心头，让本就紧绷的神经越发绷得快要断裂。
三号残楼前的空地上，天关学院的队伍已经在此历练了整整三个时辰，从日头正中，走到暮色四合。
周擎立于队伍最前方，一身导师长袍被风雪吹得猎猎作响，凝气境巅峰的灵气如同一张无形大网，始终将整支队伍护在中央，不敢有半分松懈。三个时辰不间断的警惕、探查、压阵、应急，即便以他沉稳深厚的修为，也耗去了大半灵气与心神，眉宇间染上一层难以掩饰的疲惫，肩背却依旧挺得笔直，如同一片不可撼动的山岳，替身后所有学员挡着外界的凶险与寒意。
他抬眼望了一眼渐渐暗下的天色，铅灰色的云层压得极低，几乎要与残楼顶端相连，视线所及之处，已经开始变得模糊不清。周擎眉头微微一蹙，沉声转过身，对着身后一众气息微喘的学员开口，声音沉稳而有力，穿透风雪清晰地传入每一个人耳中。
“时辰差不多了，暮色一落，废墟之中夜行异兽便会开始活跃，它们的感知比白日里的异兽敏锐数倍，攻击力也更加狂暴，此地不宜久留。所有人立刻整队，检查自身状态，收好战利品，我们沿原路撤离，返回天关城，不得拖沓，不得掉队。”
此言一出，在场十几名学员皆是长长松了一口气，紧绷了三个时辰的肩膀，下意识微微松弛下来。
三个时辰的连续历练，没有片刻真正的休息，从楼道内的伏击，到楼宇间的搏杀，从低阶冰纹狼，到影翼雀、灰毛鼠，几乎每一步都走在生死边缘。队伍里的学员，绝大多数都处在入气境与洗髓境，灵气本就不算充盈，经过连番战斗，几乎人人灵气耗损七八成，身上或多或少都带着些许轻伤，有的被异兽利爪扫破肌肤，有的被灵气余波震得气血翻涌，衣衫被风雪打湿，又被体内灵气与体温烘干，反复数次，又冷又累，双腿发酸，指尖都在微微颤抖。
可即便疲惫到了极点，却没有一个人抱怨，没有一个人面露苦色。
每个人的眼神，都比出发时更加明亮、更加沉稳、更加坚定。
三个时辰的生死磨砺，早已将他们身上的青涩、浮躁、胆怯一点点磨去，取而代之的，是少年修士该有的坚韧、果敢与默契。他们手中的兽核袋微微鼓起，那是用勇气与汗水换来的成长印记，是从入气境走向洗髓境、从懵懂走向成熟的最好证明。
苏小巧背着那只半旧的木质医箱，小脸上沾了些许灰尘与雪沫，额前碎发被汗水打湿，贴在光洁的额头，显得有几分狼狈。可她依旧强撑着灵气耗竭的身体，蹲在一名手臂被冰纹狼爪风扫伤的学员身旁，纤细的手指捏着一枚淡绿色的疗伤符，柔和的入气境后期灵气缓缓注入符纸之中，淡绿色的微光轻轻笼罩在伤口上，快速止血镇痛。
她的灵气早已所剩无几，小手控制不住地微微发颤，却依旧不肯坐下休息，一双清澈透亮的眼睛，一一扫过在场每一位同伴，仔细确认没有人重伤垂危，没有人气息紊乱，才长长松了口气，小小的身子微微一晃，连忙扶住身旁的断墙，才勉强站稳。
石大壮拄着那柄半人高的精铁巨斧，粗壮的手臂肌肉紧绷，魁梧的身躯上沾了不少兽血与雪沫，结成薄薄的冰碴，看起来颇有几分凶悍。他是洗髓境初期，肉身强横，一路都冲在最前方挡伤抗敌，硬生生扛下了数次异兽的正面扑击，此刻巨斧拄地，才能稳住微微发软的双腿，粗重地喘着气，胸口剧烈起伏。可听到撤离二字，憨厚的脸上还是露出一丝发自内心的轻松，咧嘴笑了笑，露出一口白牙。
陆野靠在一面残破的墙壁上，揉着发酸发软的双腿，他一路负责探路、警戒、侦查、示警，精神始终高度紧绷，不敢有半分松懈，此刻听闻可以撤退，一直悬在嗓子眼的心，终于缓缓落回原处，长长吐了一口浊气，原本灵动的眼神，都多了几分疲惫。
柳轻烟冰剑归鞘，清丽的小脸上带着一丝病态的苍白，冰系功法本就极其消耗灵气，她一路数次出手压制异兽，冰刃、冰封、冰域接连施展，洗髓境中期的灵气几乎被抽空，周身淡淡的寒气都微弱了不少。可她依旧挺直脊背，守在队伍外侧，眼神锐利如剑，习惯性地警惕着四周阴影，不肯有半分懈怠。
林清雪闭目调息，一缕微弱却坚定的入气境巅峰灵气，在体内缓缓流转，弥补着巨大的消耗。她一路以灵魂感知力笼罩全场，提前预警、辨别异兽方位、探查危险气息，心神消耗远超旁人，此刻脸色发白，眉心微微蹙起，却依旧在第一时间强行睁开双眼，灵气微动，将感知范围再次铺开，仔仔细细探查着四周最后一遍，确认暂时没有异常气息，才轻轻点了点头。
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