她朝祭坛拜了三拜，神色虔诚地走进寺里。
大殿中央已经设了佛坛，铺上了金色坛布，悬挂幡花，供奉着佛像、盂兰盆经和如意尺，两边的香案上备着果品和鲜花。
寺里的僧人都在清扫布置，将一尊尊金身佛像擦拭得一尘不染，大殿外面都要用净水洒扫三遍。
沈绵知道这是在为盂兰盆会做准备，每年这时候，寺里总是格外忙碌。
她也准备回去把自己住的院子里里外外都打扫一遍，看到一尘也在扫地，便先过去跟他打了声招呼，说了会儿话后就回住处去了。
一下午她都在大扫除，在屋里擦擦洗洗，在院子里扫过来扫过去，时不时低头检查一下，把院子内外打扫得干干净净，连地砖缝里的灰都扫干净了。
并非她有洁癖或是强迫症，而是寺里上上下下都在大扫除，她住在里面总不能一点活都不干，至少得把自己住的地方打扫干净了。
接下来的两天，沈绵早晚都会打扫一遍院子，像寺里的僧人一样，洒上净水扫上三遍，打扫完后就去给一尘帮忙。
到了中元节这天，佛坛前安放了一座三层青瓷盂兰盆山，上面分层摆放着素食、瓜果和香烛。
方丈率领众僧焚香诵经。
沈绵和前来参拜的百姓一块虔诚聆听。
四周香火缭绕，只闻诵经之声，庄严肃穆。
之后，百姓将带来的供品放入盂兰盆中，多是素食鲜果，也有金银之物。
沈绵带来的是昨天刚买的时令鲜果，放入盆中后朝前方的佛坛虔诚地拜了三拜，然后和众人一块去听方丈诵念盂兰盆经，吟唱目连救母的故事。
“阿娘，我听不懂。”旁边的小女孩用懵懂的童音说道。
妇人连忙轻捂住她的嘴，让她别说话。
沈绵也有点汗颜，自己每年都听一遍，还是听不太懂方丈唱的是什么，小时候她也不敢问寺里的僧人，直到一尘来寺里后，跟她讲了佛经上目连救母的故事，她才听懂了其中一两句。
到了午时，僧人会分发斋食。
沈绵分到了供品里的蒸饼和蒸糕，吃起来还软乎着，只是熏上了一点檀香的味道，微苦。
“阿娘，是苦的。”旁边那个小女孩用懵懂的童音说道。
妇人又小声叮嘱道：“别说话。”
沈绵从荷包里拿出一颗樱桃煎，悄悄递给小女孩，又轻嘘了一声，小女孩点点头，没有告诉她阿娘，把那颗樱桃煎放进嘴里后就不觉得苦了。
之后，众人在僧人的带领下前去普施坛，观方丈超度亡魂。
方丈以勺舀饭，遍洒四方，率众僧念超度经文，执事僧将供品倒入陈设在坛前的两只大陶罐中，两名小沙弥一人焚香，一人焚烧纸钱。
焚香的那名小沙弥便是一尘，神色认真虔诚。
沈绵也不往他那边看，这种庄严肃穆的场合，最怕熟人一对上眼，嘴角就控制不住地要上扬。
之后，众人在僧人的带领下前去河边放纸灯，沈绵也跟着去了，将自己折的一只船形纸灯放入河中。
那小纸船随着一盏盏莲花灯顺着河流飘远，水面上倒映着一河灯光，宛若点亮了无数星光。
当僧人念完祝文，众人都跟随回寺，只有沈绵还留在原地。
她看着那一河灯光缓缓流淌进远方，感觉那是另一个世界，遥远得好像触不可及，却又透着一种奇异的安宁……
河边不断有人过来放纸灯，河面的灯光一直点亮着。
沈绵就站在河边，看着那一河灯光在暮色中越来越亮。
前来放纸灯的人见她一个人站在河边，也不放灯，也不烧纸，觉得有点奇怪，但也没有多打量她，都默默放纸灯烧纸钱，将对亲人的哀思都寄托在那盏点亮的灯火中。
当夜色渐渐笼罩住河面时，那一河灯光愈发璀璨，与天上的星河交相辉映，让人一时分不清天上还是人间。
同时不断有纸灯从上游飘过来，而飘过来的那些纸灯更加精致华美。
沈绵知道那是宫灯，是从宫河里飘出来，汇聚到曲江池，再顺流而下，她像往年一样，循着纸灯飘过来的方向一路走过去。
河边沿岸设着供桌，大多是百姓所设，上面供着粥饼糕点，用来供奉那些没人祭祀的孤魂野鬼。
沈绵经过一张供桌时，隐约看到有两三人影围着供桌上的糕饼，不禁惊了一下，加快脚步离开了，觉得还是不看为好。
之后再经过那些供桌时，她只稍微瞄一下，若是余光中瞥见了什么东西，也当作没看见。
刚到曲江池边，她就听见哎呦一声，看见一个胖大叔被绊了一下，咕咚一声就摔在了地上。
对方被仆从扶起来后，四处瞄了瞄，也没看到是什么东西绊的，发了一通牢骚，气呼呼地走了。
而沈绵却看见了，看到有两个小孩模样的身影蹲着身，手上像是牵着一条绳子，那胖大叔一抬脚就被绊倒了，然后两小孩就嬉笑着跑开了。
她一开始觉得惊奇，然后想到两人那么小就……，神色就黯然下来了。
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