封火探头望向井底，只见无数雪影在镜面上晃动，像是无数个过往的片段，在眼前飞速闪过。他看见了自己十岁那年，第一次跟着师父来到御窑场，看着熊熊窑火，眼中满是好奇与向往；看见了十五岁那年，第一次成功烧出一件完整的青瓷，师父摸着他的头，露出欣慰的笑容；看见了二十岁那年，第一次烧出祭红瓷，虽然釉色略浅，却让整个御窑场都为之轰动；也看见了三个月前，炸窑那夜，漫天火光，鲜血淋漓，师父的魂像是在火中哀嚎。
这些画面交织在一起，让他心头一阵刺痛。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，转身纵身跳入井中。井水并不深，他的脚没有触到坚硬的井底，反而先触到一片柔软的触感——那是一片特殊的雪，洁白无瑕，泛着淡淡的红光，是十年前，他初入御窑场时，偷偷藏起的一片“祭红”瓷片上凝结的雪。
那年冬天，长安下了一场大雪，御窑场停工三日。他跟着师父学习调配釉料，师父一时兴起，试着烧制祭红瓷，竟真的烧出了半片完整的瓷片，釉色鲜红，温润如玉。封火格外激动，偷偷将瓷片藏在怀里，跑到窑场外的雪地里，将瓷片放在雪地上，看着雪花落在瓷片上，凝结成一层薄冰，冰下映着窑火的影子，美得不可方物。他一直将这片带着雪的瓷片珍藏着，藏在自己的枕下，视为自己烧制祭红瓷的初心，提醒自己要像师父那样，心诚则灵。
可后来，他渐渐变了。随着名气越来越大，他开始变得急功近利，总想烧出完美的祭红瓷，超越师父，得到朝廷的赏识。他不再满足于古法，开始擅自更改釉料配方，加入各种奇奇怪怪的东西，甚至不惜以血为引，只为追求那一抹极致的红。他早已忘记了自己的初心，忘记了师父“祭红者，祭心也”的教诲，最终导致了炸窑的悲剧。
他伸出手，想要抓住那片雪。指尖刚触到雪面，雪便化作一滩冰水，从指缝间流淌而下，冰凉刺骨。冰水里滚出一粒暗红色的胭脂，颜色发暗，像冻硬的血，散发着淡淡的寒气，还有一丝若有若无的窑火气息。
封火心中一痛，那是他的初心，如今化作冰水，像是在告诉他，他早已背离了最初的自己。他弯腰，将那粒暗红色的胭脂捡起，握在手中，只觉得那胭脂冰冷刺骨，却又带着一丝灼烧般的痛感，仿佛在灼烧他的灵魂。
胭脂娘子不知何时已站在井口，手里拿着一把小巧的冰凿，冰凿通体透明，像是用千年寒冰打造而成。她用冰凿接住那些从封火指缝间流下的冰水，轻轻一敲，冰水便凝结成粉末，颜色呈冰赤色，像是结冰的朱砂，泛着淡淡的红光。“此雪名‘雪火’，”她说道，声音依旧清冷，“藏着你的初心，也藏着你的执念。初心为雪，执念为火，雪火交融，方为药引。”
封火从井里爬出来，身上的衣衫已经湿透，寒气顺着衣衫钻进皮肤，冻得他浑身发抖。他看着那堆冰赤色的粉末，眼底闪过一丝痛楚与悔恨。他知道，这片旧雪是他与过去唯一的连接，如今化作药引，也算是对自己初心的一种告慰，更是对自己过错的一种忏悔。
胭脂娘子将冰赤色粉末收入一只冰制的小盒中，递给封火：“收好，明日此时，再来取第二味雪。”封火接过小盒，入手生寒，他紧紧攥在手中，朝着胭脂娘子行了一礼，转身走到铺内的角落，找了一块相对干燥的地方坐下，闭目养神。铺内的寒气越来越重，他蜷缩着身体，却丝毫不敢懈怠，心中默默盘算着第二夜的考验。
翌日雪色未褪，雪窖里的风依旧割人面皮。胭脂娘子递给封火一柄“冰刀”。刀身是用千年寒冰打造的，透明如水晶，能清晰地看见刀刃上的纹路，刀背生着细密的倒钩，倒钩锋利无比，泛着冷冽的光，入手薄而冷，寒气顺着指尖直窜心底，冻得他手指发麻。“割你最疼的那处，要割见血不见肉。”她的声音依旧冰冷，没有一丝温度，“这血里藏着你的火印，是炼色的第二味药引。火印不褪，色难烈。”
封火握着冰刀，没有丝毫犹豫。他知道，胭脂娘子说的“最疼的那处”，不是身体上的疼痛，而是心里的痛处，是他最愧疚、最悔恨的地方。他反手便朝着自己的右胁割去。那里曾埋着一枚“火印”，是他的师父传给他的。当年，师父将“看火”秘术传授给他时，以祭红瓷片包裹着一粒“窑火”，亲手种进了他的右胁，那窑火并非凡火，而是师父一生心血所凝，意在让他铭记“火生火，瓷生瓷，心正火正，瓷纯心纯”的道理，烧制出真正的好瓷。
那火印平日里并无异状，可每当他烧窑时，便会微微发热，像是在提醒他要心无旁骛。可他终究还是辜负了师父的期望，为了追求极致的釉色，他擅自改变了釉料的配方，不顾火印的警示，最终导致炸窑，不仅毁了一窑的祭红瓷，还连累了许多工友，让师父的魂也不得安宁。
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