“你也摸过棋？”
老爷子忽然抬头。
“在谢侯府那会儿，跟他切磋过几回。”
“那你给瞅瞅，眼下这盘，黑子还有救没？”
“行啊。”
谢琳琅接过顾老家主递来的黑棋。
她低头一扫。
白子密密麻麻围得铁桶似的。
黑子被挤在中间，七颗残子呈散落状。
彼此间距勉强能叫“接气”，却无一处可延展，眼看就要全军覆没。
“咦？这……”
她眉头微挑，目光凝在右下角那处看似寻常的夹击空档。
“玲珑局？”
“哎哟，眼尖！正是玲珑局！”
顾老家主一拍大腿。
“祁老头前两天还跟我杀了一盘，我执黑，他执白，开局不过三十手，我就被他逼得频频长考；后半盘更是连弃两块大龙，差点被他杀得怀疑人生！以前他下棋可老输给我，连输三年，上回还输了两坛陈年梅子酒呢！这才多久，人家居然反超一大截？我不服气啊！”
“这局……”
谢琳琅指尖一顿，声音轻了点。
“我好像听祁明曜提过。”
“嗐，不方便就算啦！”
顾老家主立马摆手，语气挺豁达。
“你别有压力，我自己再琢磨琢磨。酱菜的事，按小远说的办就行；往后有啥难处，随时喊他，别客气。”
她捏着那颗黑子，看着老人盯棋盘的样子。
谢侯最看重祁家。
而自己偏偏靠二哥搭上线，攀上了跟祁家走得最近的顾家。
她手腕一抬，黑子“嗒”一声落定。
“这儿一走，整盘就活了。”
顾老家主盯着那个点，瞳孔骤缩，又扫一眼全局，突然腾地站起身，两手死死攥住棋盘边沿，指节泛白，眼睛瞪圆。
“妙啊！太妙了！我熬了半个月，翻烂三本棋谱，愣是没瞧见这一手！琳琅丫头，你藏得够深呐！”
“您可千万别夸我。”
她笑着摇头，手指轻轻捻起一枚黑子，在指间转了一圈。
“其实是我沾了祁公子的光，他教我下棋时聊得兴起，顺手就摆了这局，说是他师父传下来的。当时他一边落子，一边随口讲了几句棋理，我听得入神，连茶凉了都没顾上喝。”
“他师父……”
顾老家主一愣，手顿在半空，眉毛猛地向上一挑，眼珠转了两圈。、
随即恍然大悟，气呼呼抓起几颗白子，指尖用力一弹。
啪一声全砸回棋盘上，棋子蹦跳着滚开。
“怪不得！怪不得！祁老头偷偷抱大腿去了！他师父那位画能惊动皇城、棋能逼疯老前辈的高人，居然真收了徒弟？！”
“我记性一般，也没啥耐性，更没苦练过棋艺。”
她垂着眼，把一枚黑子按进左上角星位。
“就是觉得这局太漂亮，像看戏一样过瘾，才多看了几遍，顺手记住了。前后也就看了四遍，第三遍开始默记拆解，第四遍试着复盘。记错了三处，当场就被祁公子指出来，还罚我抄了三遍棋谱。”
“小远，快去厨房吆喝一声！今儿中午，我要陪两位新交的小朋友，好好喝两盅！”
顾远行一听这话，抬腿就迈出门槛。
他脚步不停，绕过影壁，穿过游廊，径直奔向灶房方向。
门帘刚被掀开一条缝，他已扬声喊道。
“灶上听着！老爷子发话，今儿加菜！温酒烫壶，双份！”
谢琳琅见顾老家主压根没提“按啥菜做”这茬，也就干脆不张嘴。
只挨着二哥坐在边上，陪老爷子摆棋、落子、数气。
刚到中午。
谢琳琅抬眼瞧见满桌子热腾腾的菜，才恍然大悟。
怪不得老爷子一句菜单都没问！
“琳琅姑娘。”
顾远行端着碗碟走到桌边，一边招呼大家坐，一边笑着解释。
“这些全是我们府里大厨照着祖父口述郑大厨当年做的菜，一道一道扒拉出来复刻的。光是试味就试了七轮，咸了减盐，淡了加酱，火候不对就重炖，汤色不亮就重吊。昨儿晚上最后一道琥珀核桃，老爷子尝完直接拍了案，硬是让后厨又熬了三锅糖浆。”
她笑了笑，点点头，顺势扫了眼桌面。
二十来个盘儿碟儿摆得错落有致。
其中五样是点心，模样跟她早年亲手捏过、揉过，几乎一模一样。
酥皮的褶皱数、豆沙馅的鼓包弧度。
顾远行眼尖，一见她盯着那几块点心发呆，立刻抄起旁边搁着的筷子，轻轻塞进她手里。
“老爷子追着大厨问了一整宿，人家都快被问懵了，琳琅姑娘您可得帮帮忙，尝尝看，哪几道还带着老味道？要是真对上味儿了，也替大伙儿指条明路！他刚还在偏厅攥着灶房账本念叨呢，说少一根葱丝都不准端上桌。”
她爽快接过筷子。
“我嘛，就是闲来瞎捣鼓吃的，跟正经掌勺的师傅比差远啦！但要论谁最懂吃、最敢评味儿……那必须是我呀！来，先动这一口！”
她夹起离自己最近的那块点心，送进嘴里，慢慢嚼着。
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