“就是她！第一碗药被打翻根本是她故意的！银针也是她带来的，她早准备好演这一出，就等我跳坑！你们都看见了，是她提议验药，是她拿出工具，谁给她的胆子？谁让她插手内院事务的？”
朝歌淡淡开口。
“这话真奇怪。银针是云梨当着大伙面拿来的，我能耍什么花招？再说了，我要真是下毒的人，干嘛还主动提验药？这不是自己往衙门送吗？”
云梨也在旁赶紧接话，语气急切。
“小姐，这药一直炖在小厨房，我们仨轮班守着，朝歌压根没碰过锅。倒是药好了，袁嬷嬷第一个抢着去盛。我说我来端，她还不让，说这是她的职责，非要亲手送到您面前。”
这句话一出，柳桂姗脑子“轰”地炸开。
她耳边嗡鸣不止，眼前一幕幕画面快速闪回。
袁嬷嬷端着药碗进来时的脚步太快，眼神飘忽。
碗刚洒就急着要重舀。
那一瞬间的焦急，根本不像担心主子安危，倒像是怕事情败露。
柳桂姗死死盯着袁嬷嬷，眼中燃着怒火。
“好哇！你这条老毒蛇！我平日待你不薄，给你体面，让你掌管浮曲阁一应事务，谁知你竟做出这等恶事！”
“菱歌犯错是她自己找死，你倒想拉我垫背？敢在我的保胎药里加料？你是想看我和孩子一块断气，给你闺女报仇是不是？！”
袁嬷嬷拼命摆头，连滚带爬地往前蹭了几步。
“没有！真的没有！小姐冤枉啊！老奴从小看着您长大，怎会害您？天打雷劈我也认！只要能证明老奴的忠心，我情愿跪在祠堂外磕满一百个响头！”
柳桂姗嗤笑一声。
“忠心？若不是朝歌机警，发现异样，我到现在还被蒙在鼓里！”
她不再多看一眼，转身厉声下令。
“来人！把这个狼心狗肺的老东西绑起来！往死里打！打死算完！不必报官，就说是突发恶疾暴毙的！”
门外两个粗使婆子立刻进来，按住袁嬷嬷的手脚。
袁嬷嬷双脚乱蹬，嘴里嘶喊不断。
“小姐！我是喂您吃过奶的人啊！您小时候趴在我胸口喝奶长大的啊！您第一声哭，是我听见的！您第一次走路，是我扶着的！”
“小姐，您三岁那年染上天花，府里上上下下吓得都不敢近身，连大夫都摇头说活不过三天。全是我守在您床前，拿自己的血混着药给您擦身子降温，整整几天几夜，我抱着您哭着哄，水米未进，眼都没合过！我怎么可能会害您啊！”
这是怎么回事？
明明计划得天衣无缝，每一个环节都反复推演过……
怎么会败得这么快？
“小姐，我真的没这个胆子！您在我心里比天还重，就算拿刀架我脖子上，我也下不去手害您！我要是有半点歹意，出门就被马车撞死，死后魂魄永世不得超生！”
袁嬷嬷跪在地上，额头不断磕向地面。
柳桂姗听着，心头一颤。
脑海中浮现出幼年时烧得神志不清的画面。
那时候，其他人都躲得远远的，生怕沾上病气。
唯有这个人，整夜不眠，用湿布一遍遍替她擦拭额头。
这时朝歌轻轻上前，语气平和地说。
“小姐，眼下浮曲阁已经死了俩丫鬟了。要是再闹出个嬷嬷被打死的事，无论真假，传到老夫人耳朵里，都会说是您容不下身边老人。”
“不如先打二十板子，押回相府交由主母处置。这样既显公正，又不留把柄。”
柳桂姗沉吟一下，终究缓缓点了头。
“也好，那就拖出去打二十下。”
她说完一挥手，门外立刻进来两个婆子。
袁嬷嬷眼神突然一凝，猛地看向朝歌。
“你这贱东西！又是你在背后使阴招！”
她声音尖利，带着怒意与惊恐。
“那个银针根本不对劲，是不是你动了手脚？小姐！昨晚我看见她……”
话还没说完，嘴就被粗布塞住。
两个婆子一手架住她一条胳膊，拖着就往外走。
柳桂姗慢慢坐下，手抚着胸口，脸色还是发白。
她看着朝歌，眼神有点说不清的感觉。
刚才袁嬷嬷似乎要说出什么秘密……
得找个机会，单独问问她。
但她面上一点没露，只是轻声开口。
“今天多亏你反应快。”
朝歌低头，嗓音很轻。
“是小公爷提前叮嘱验毒的事，奴婢才能察觉。不然真是一点也想不到。”
秋水阁，书房内。
丁彦一脚迈进门，声音低沉。
“查到了！”
楚珩之正翻着账本，听见声音抬了头。
“讲。”
丁彦靠近几步，站在书案前，压着嗓子说。
“朝歌姑娘跟少夫人是同一天生的！”
他顿了顿，确认四周无人，继续道。
“更巧的是，她爹娘刚把她生下来没几天，就因‘犯错’被相府活活打死了。”
楚珩之的手指忽然顿住。
“同一天生？父母也被杖杀？”
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