西北总兵的这个下场，是宏宣帝早就跟安郡王商量好了的。
安郡王此去西北，就是要让西北总兵“适时生病”，才能得个全尸。
“有人怀疑吗？”宏宣帝问道。毕竟是二品大员，若是让人知道他的死，跟朝廷脱不开干系，西北又要乱了。
安郡王摇头笑道：“陛下也太小看我们的缇骑了。缇骑出马，若是连点小病也搞不定，早就可以解散了。”
宏宣帝笑了笑，看向一旁低着头，默不做声的简飞扬，莞尔问道：“飞扬，你还在腹诽朕呢？”知道简飞扬不是很赞成这种私下里的处置，一直在说服宏宣帝，要给西北总兵一个说话的机会。宏宣帝最后允了，却是派安郡王去“问话”。
简飞扬吓了一跳，马上跪下道：“臣不敢。”
宏宣帝从龙案后面转出来，亲手扶起简飞扬，道：“飞扬不用太过拘束。朕不是不知好歹的人，你说的，有道理。只是如今内忧外患接踵而至，朕没有时间跟这些人拖延，只好快刀斩乱麻，宁可杀错，不可放过。”顿了顿，宏宣帝又有些自嘲地道：“其实怎么可能杀错？——朝堂上这些子外放武将，哪一个手里没有几条无辜的人命？哪一个没有吃过空饷？害过百姓？若是真要较真，那西北总兵就不是这样的下场了。”
说得也是，不说西北总兵勾结夷人的事，就说他任上的一笔烂帐，就够斩首示众，抄家充公了。如今就他一人身死，圣上为了掩人耳目，还要厚葬他，且要封赏他的家人，以免让西北他的那些“同僚”们觉察到蛛丝马迹，直接打开营州大门，放夷人入关。——那就是得不偿失了。
“朕要看看，这西北总兵家里，都有些什么人！”宏宣帝冷笑一声道。
西北总兵的家事，安郡王早就着缇骑调查清楚了，闻言马上回道：“启禀陛下，这西北总兵在西北外放十二年，嫡妻在京城侍奉公婆，打理家事。西北那边，由总兵带着一个二房刘氏，人称二夫人。跟人应酬，都是摆着正室的排场。另外在任上还纳了几个妾室，都是当地人。总兵一病死，那二夫人就做主，让这些妾室回自己家去了，算是遣散了她们。”
宏宣帝回到龙案后头的高背黄花梨木雕花龙椅上，静静地听着。
听到这里，宏宣帝笑道：“原来还有一个‘以妾为妻’的大罪，如果他是文官，早就被人参回老家去了。”
简飞扬听着也觉得那位正妻可怜，跟着叹息道：“可怜这位总兵的妻室，辛辛苦苦打理家务，伺候公婆，自己的夫君却带着小妾在外面双宿双飞。——做人怎么能这样没良心呢？”
安郡王却神色怪异，道：“臣的话还没有说完，各位不要早下结论。”
宏宣帝和简飞扬对视一眼，默默地转头看向安郡王，道：“那就赶紧说完！——再卖关子，罚你去茶楼说书！”
安郡王缩了缩脖子，讪讪地笑了笑，接着道：“这位总兵如今只有一个嫡长子，就是正妻所出，养在京城。今年十六岁。身子不是很好，一直病歪歪的，是药罐子里泡大的。也因为他有病，家里人担心他的身子，一直没有给他娶妻。总兵的那位二夫人刘氏，曾经生过两个儿子，都是一出生，就被那位正室派人给抱到京城里，要亲自养活。——可是这两个孩子都没有活过三岁，便夭折了。如今那二夫人刘氏又有了身孕，还不知是男是女。另外还有妾室通房生的两个庶女，一个十岁，一个六岁，倒是好好儿的。”
这番话说完，宏宣帝和简飞扬果然都沉默了。——这个正室，也不是省油的灯啊。
宏宣帝沉吟半晌，笑道：“这位正室倒是晓事，知道生那么多庶子，还不如一个嫡子管用。也罢，就给曹总兵这位唯一的嫡长子赐封三品子爵，因袭五世，传嫡不传庶。另外，”宏宣帝嘴角含笑，看了简飞扬一眼，又道：“将夷陵长公主赐婚西北总兵的嫡长子。——安郡王，你明日就去宣旨，将封爵的旨意和赐婚的旨意同时带去。还有驸马准则，也要裱了金封，赐给曹家供奉起来。”这西北总兵姓曹，在京城里也是老字号的大户。早年旧朝的时候，他们家还出过旧朝末代太子的太子妃。
简飞扬和安郡王忙低头应是，领了圣旨。
宏宣帝让安郡王先出去了，才看着简飞扬，似是不经意地问道：“飞扬，皇贵妃跟你妻子很熟悉吗？”
简飞扬愣了一下，下意识道：“臣下不晓得。”又使劲想了想，道：“实是不晓得。内子一向深居简出，除了回娘家，就是跟辉国公府的宋七姑娘是闺中密友。别的人，臣下敢担保，跟内子无干。”
宏宣帝见简飞扬一点都不隐瞒，满意地点点头，道：“这就好。你要知道，你们是勋贵府上，你又是位高权重，性子又直，脾气又倔，朕不想让你卷到这些是是非非里面。”已经在轻轻敲打简飞扬。
简飞扬并不傻，已经觉察到大概是出了什么事，才让圣上说这样的话。不过他也是个聪明的，也不紧着撇清，只是正色道：“陛下，臣做事，从来是对事不对人。皇贵妃也好，皇后也好，甚至是臣的表妹岚贵人也好，对臣和臣妻来说，都是君，是圣上的人，臣自会尽为人臣子的本份，她们若是有吩咐，臣莫敢不从？”
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