许珩正要开口，安德鲁却先笑出来了，那是一种苍老沧桑藏着年龄的刻印但有力的笑声。
“卢卡斯，你还是老样子，喜欢揪着字眼不放。”
他走到工作台边，示意玛丽给他搬把椅子。坐下后，他才继续前面的话说下去，“这些图是我年轻时在王宫当御医时用的教学图。我老了，想把一些知识传给年轻人，免得我死后带进坟墓。至于行医，修道院向来有照顾病患的传统。我们给信徒提供草药帮助，他们自愿捐赠，这是双方自愿的事，何罪之有？”
卢卡斯保持安静不说话的状态了一会儿。
他重新环视工坊，目光从一样样物品上扫过，像在计算什么。最后，他说，“主教大人最近接到一些，反映。说圣玛利亚修道院有修女从事巫术活动，用奇怪的器械制作可疑的药物。我奉命前来调查。”
“巫术？”安德鲁的语气冷了下来，“卢卡斯，你我都知道什么是真正的巫术，半夜举行的黑暗仪式、与恶魔立约、用婴儿的血炼制药物。你看看这里，”他指向工坊里的一切，“这里有圣像吗？有祈祷书吗？有任何与黑暗力量相关的东西吗？我们用的每一种草药都是上帝创造的植物，我们的每一个步骤都公开透明。如果你认为这是巫术，那全王都的草药商人都该上火刑柱。”
这番话掷地有声。卢卡斯的表情终于有了一丝松动。他放下药瓶，走到安德鲁面前，俯视着这个虚弱的老人。
“安德鲁神父，我敬重您过去的贡献。但时代变了。医师行会对你们很不满，他们认为你们在非法行医，抢了他们的生意。而教会内部，也有一些声音，认为女性不应该接触这些知识，更不应该以此牟利。”
他停顿了一两秒钟吧，声音压低了些，“我可以暂时相信你们的解释。但你们必须遵守几个条件，，所有药品必须明确标注辅助缓解症状，不能替代正式医疗。.不能主动宣传疗效，只能被动接受询问。.所有收入必须如实记录，按时向教区缴纳十一税。第四，”
他的目光落在许珩身上，“这位菲奥娜修女，还有那位凯瑟琳修女，必须减少在工坊的时间，更多履行修女的日常职责。修道院的首要任务是侍奉神，不是制药。”
安德鲁的嘴唇抿紧了。他想反驳，但一阵咳嗽打断了他。这次咳得很厉害，他弯下腰，手帕掩着嘴，肩膀剧烈颤抖。
许珩立刻上前，轻拍他的背，同时从医疗包里取出一小瓶药水，这是新调配的止咳合剂，含少量曼陀罗提取物和金印草提取物。安德鲁喝下后，咳嗽渐渐渐渐平息，但脸色更差了。
卢卡斯看着这一幕，眼神复杂。他显然看出安德鲁病得不轻。
“我会在这里住三天。”他终于想好怎么开口了，这样说到，“观察你们的工作。三天后，我会向主教汇报我的判断。在这期间，我希望看到你们遵守我提出的条件。”
说完，他转过身体离开工坊。深灰色的袍角扫过门槛，消失在夜色中。
工坊里一片死寂。过了很久，玛丽才小声问，“他，他会关停工坊吗？”
“不会。”
许珩说，声音平静得出奇，“至少现在不会。他在犹豫，脸色很迟疑，态度有点游移不定，下不了决定，既想按规矩办事，又不想背负迫害病重老神父的骂名。而且，他提到了医师行会的不满，这说明我们的药确实有效，触动了某些人的利益。”
她把安德鲁扶到椅子上坐好，检查他的脉搏和呼吸。
“神父，您需要休息。接下来的事交给我们。”
安德鲁摇摇摇头，声音虚弱但坚决执着，“他提出的条件，前三条可以接受，这些都是合理的。但第四条不行。如果你们不能在这里工作，工坊就完了。”
“我们可以调整时间。”
晴枫的声音响起。她不知何时也来了，站在门口，手里提着一盏灯笼，“白天履行修女职责，晚上工作。监察修士也要睡觉，不可能整夜盯着。”
她走进工坊，把灯笼放在工作台上。火光在她脸上跳跃，映出那双黑色眼睛里冷静的光。
“而且，他只会在这里待三天。三天时间，我们完全可以演一出戏，白天祈祷、抄经、打扫，晚上，继续我们该做的事。”
许珩看着她，“但夜间工作，光线不足，更加容易出错。而且玛丽和莉亚她们需要休息。”
“轮流值班吧。”
晴枫已经想好了方案，“我和许珩负责上半夜，玛丽和莉亚负责下半夜。安娜和贝拉白天多做些准备工作，比如原料处理、工具清洁。三天，我们能撑过去。”
她走到工作台前，拿起卢卡斯刚才放下的那瓶喘息粉，“更重要的是，他提到了医师行会。这说明我们的药已经开始影响市场了。这是危机，但也是机会，如果连竞争对手都开始注意我们，说明我们走对了方向。”
安德鲁咳嗽了几声，勉强笑道，“你们两个，真是天生一对。一个在绝境中看到希望，一个在希望中警惕危机。好吧，就按你们说的做。我这把老骨头，还能陪你们演三天戏。”
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