汉地使者到关中。
城中忽然戒严了,城门口布满守卫,泽资一早就离家去了军营。
即使玖恩躲藏在门房,听到远处那喧嚣传来。
“应该是使者到了。”庄衍挂在玖恩腰间一动不动,“你不想去看看吗?”
“看什么?”玖恩坐在杂物之间,一手撑着下颌,“名单上有她。她注定要离开。我们早说过,带她回来。”
“也罢。”庄衍不再劝,“如此,便等那日吧。”
当天晚上,泽资回家后,哄睡了两个孩子,拉着阿缨从厢房回到了主屋。
良久,泽资没说话,还是阿缨耐不住催促。
“怎么了?怎么不说话?”
“今日……有使者来……”
“奴家听说了。婶婶说是汉地来的使者。”
“是。他们是来赎人的。”
“赎人?”
“不错。他们愿意出钱,赎回……”泽资说不下去了。
“你是说……是说能……能回去了?”阿缨问得小心翼翼。
“是……”泽资回得艰难,“能回去了……”
“那……那……”阿缨一时不知道该说什么,“奴家……这……”
“你能回去了……”泽资喉间发出一声咕噜,像是低吼,“能走了。”
“这……这样……”
泽资没再说话,阿缨也没,两人静默着,仿佛知道彼此未说的言语,又想不能打破这一刻的沉默。
良久,泽资才说:“天晚了,歇息吧。”
“嗯……”阿缨也应声。
烛火熄灭。
门房中,黑暗里,庄衍与玖恩彼此对望一眼,又错开。
来使到达的第二天开始,所有人忙碌了起来——忙着对人数。
汉地来使拿着的名册说是名册,其实更像个笼统的记录。
上面的信息不一而足,往往提到了某地、某村在何时被攻占,死亡多少人,失踪多少人。好一点的有失踪人的名字。
当然,这所谓的名字可能就是祁大、祁儿、小丫这种。
对于这种记录,异族人根本不在乎,重要的是人能对上,对上多少人关系到收取多少赎金。
有了这些赎金,要什么就有什么,而这边又少了一些人,多些口粮,养更多的战士,这买卖怎么看都很合算。
异族人早就想过赎金的问题,所以他们拿出了手上的记录。这记录和汉人的名册比半斤八两,只记了年月日和俘虏人数,其他没了。
接连几天,城里士兵挨家挨户地查人询问,不管你说什么,只要看着像汉人,就直接在记录上做个标记,不管是对上对不上,到时候就来拉人。
以至于开始有人从城中逃跑,又被抓回来,抽了一顿鞭子。
泽兹每晚回来,都要告诫阿缨不要随便出门。每日早晨离开,他又会关照阿缨不要随便开门,不会有士兵问上门。
“可他们要是问、要是闯……”阿缨很是为难,“奴家一个女人在家,带两个孩子……”
泽资轻抚过阿缨的鬓发,“放心,我已经打过招呼。他们不会来。”
“那……”阿缨不时看向院门,“真不会来?”
“不会。”泽资斩钉截铁,“放心。”
果真如他所说,士兵们到了这条街挨家挨户地敲门,唯独没有敲泽资家。
士兵们只在路过时,说了句:“这家已经有记录了,不用再查。”
玖恩在门房杂物里听到这句话,不由问庄衍:“泽资自己把阿缨的名字报上去了,他舍得阿缨走?”
“不舍得也得舍得。”庄衍顿了顿,“形势所逼,不是吗?”
“他可以瞒着不报上去。”
“那能瞒多久?谁都知道他家有个汉人女子……一旦查着了,阿缨被带走,他还要受军法处置,那两孩子怎么办?”
玖恩仰头望着暗沉的房梁叹息:“真是麻烦。”
“怎么又觉得麻烦了?”庄衍搞不懂,“你不是说要让她先回去,再回来嘛?”
“没。”玖恩没兴致多说,她只是觉得这些人顾忌太多,实在麻烦。
这波清查汉人持续了七八天,整个城被弄得鸡飞狗跳,人数凑了个七七八八。随后,就给汉人使者交差,说是全对上了,人可以带走,但先把钱交上。
也不知道两方是怎么交涉的,最后达成的协议是汉人使者先带一批人回去,然后再派人送银两到关中,关中收了钱,再把剩下的人全送回去。
其实两方谁都不信谁,但又是没办法说服对方,只能采取这种方式。
汉人使者带着第一批人出发,关中军队跟在后面保护,说是保护,更像监视。等到了汉地边界,这支军队等着汉人使者带着银两回边界,随后才是真正保护,回到关中。
等银两到了关中,第二批人才会跟着汉人使者回去,这次关中军队只送到边界,就不会再进。
泽兹不舍得阿缨,所以把阿缨的名字放进了第二批。
可即便第二批两个月后也会离开。
留给他们的时间不多。
泽资这些时日,尽可能早回家,尽可能带阿缨和两个孩子夜晚在城里走走。偶尔带他们去城郊玩一通。
门房躲藏的玖恩偶尔会远远跟着他们。
红伞白衣,腰间挂个布娃娃,这样子多少惹人注意。
是以,她极力隐藏,刻意躲过所有人的视线,尽量进入死角。
不知是不是孩童比较敏锐,几乎没有成人注意到她,可耶格和斯度阿总能捕捉到她的身影。
耶格还和泽资说:“爹爹……仙女……有仙女……”
泽资以为阿缨又和耶格说了什么汉人故事,“仙女?你娘和你说了什么故事?告诉爹爹?”
“没什么故事,奴家没说。”阿缨急着辩驳,伸手要捞过耶格问清楚。
泽资挡开阿缨的手,“多说说吧……以后……就让他有个念想……”
“你……”阿缨哽咽,“真的?”
“哪能有假。”泽资抱住耶格,摸摸他的头,“你终究要回去……那便多和他们说说,让他们记得你。”
斯度阿不知道父母说什么,只看到父亲摸着哥哥的头,于是也往泽资怀里拱。
泽资失笑,一胳膊环住斯度阿,低头亲亲斯度阿的发顶,又抬头看阿缨,眸中千言万语。
阿缨伸手抱住那两孩子,“奴家……”
“阿缨,”泽资从怀里拿出一只钗,“我昨日看到的,给你。”
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