三楼。
周砚在书房里。
古董灯下，他戴着手套，正在看一枚刚从国外拍回来的宋代官窑残件。
釉色、开片、胎骨，他一眼就能分辨出真假。
东西是好东西，可惜是残件，如果能找到剩余的部分，拼凑完整，以他的能力必定能还原如初。
“叩、叩。”
敲门声轻得很刻意，打断了周砚的动作。
周砚头也没抬，隔着门问：“谁？”
“大少爷，是我。”
慕颜站在门口，双手捧着甜品，声音放得又柔又轻：“我煮了点甜品，想给大少爷尝尝。”
这声音……周砚听着很陌生。
他想起何嫂被辞退的事，估计是厨房新来的人，他觉得陌生也很正常。
打开门，却是一张不太陌生的脸。
周砚目光从她碰碗的手，扫到她刻意低垂的眼睫，拘谨的站姿，过分柔顺的神情。
太干净了。
干净得像是被人刻意擦拭过的赝品。
慕颜见他亲自出来开门，心中暗喜，面上却有些慌张失措：“我、我给大少爷送进去，哪能让大少爷受累……”
“谁允许你上三楼？”
慕颜心里一跳，连忙解释：“我就是想着大少爷刚回国，劳顿辛苦……”
“答非所问，”周砚冷声打断她，“周家的规矩，佣人未经允许，不得上三楼。”
他身形本就高大，眼下周身都泛着冷意，压迫感极强。
“我刚来第一天，不知道……”
“你不知道？如果我没记错，在今天之前，你还是周家的花匠，母亲是有规定花匠不得随意出入别墅，但只要是周家的下人，都熟知周家的规矩，否则必被辞退，你确定你不知道？”
被周砚这么一反问，慕颜眼眶瞬间红了。
端碗的手不停地在抖，声音也发颤：“是杏儿让我上来的，她说大少爷昨天喝过她的粥，我想着让她帮我送一碗甜品，她却说让我自己上楼……”
她抬头看他，眼睛湿漉漉的，看着非常无辜，像是被吓坏了一样。
换作别人，或许早已心软。
可周砚看过太多赝品，见识过太多伪装。
越是摆出无辜模样的，越是心术不正。
他语气更冷了几分：“你说，是她让你来的？”
“……是。”
周砚盯着她，几秒后，忽然轻笑了一声。
只是笑意里不带一丝温度。
“你知道我昨天为什么喝她送的粥吗？”
“因为她站在门外，把东西放下就走，没有多看我一眼。”
“她守规矩。”
反之，慕颜的心思太多，不守规矩，令他很是厌恶。
“而你。”
“端着甜品，站在这里，试图让我破一次例。”
周砚看向那碗甜品：“心思，比这碗东西还让人觉得发腻，恶心。”
慕颜脸色刷一下白了。
她知道大少爷不好接触，但没想到他连接触的机会都不给她。
明明他昨天当着这么多人的面，护了林杏儿，她比林杏儿白皙，比林杏儿漂亮，还不是他厌恶的农村人。
她到底哪里比不上林杏儿？！
周砚不想再看到她：“下次再上三楼，直接走人。”
他没有直接把人辞退，是看在继母的面子上，毕竟人是继母安排过来的，他不好做主。
慕颜双腿一抖，差点站不稳。
她想再解释，却在对上那双冷漠到几乎审视的眼睛时，彻底没了勇气。
她低头转身，欲要下楼的时候，又被周砚叫住。
“等等，把林杏儿叫上来。”
慕颜咬得牙齿都快碎了：“是。”
人下楼后。
周砚重新戴上手套，目光却没有再次回到桌上的官窑残件。
没过多久，走廊里传来轻轻的脚步声。
很克制，但不算轻。
不像刚才那个人，脚步刻意放慢，故弄做作。
“咚咚咚。”
敲门声隔着一道门板，规规矩矩。
周砚淡声：“进来。”
门没有立即被推开。
外头静了两秒。
“……大少爷。”
林杏儿的声音隔着门板传进来，有点闷：“有啥事在门口说就行，俺不进去了。”
周砚眉心微不可察地动了一下。
“进来。”他重复了一遍。
“不了不了！”她语气很认真，“您说过，让俺别靠近您，也别进三楼，俺记着呢！”
周砚抬眼，看向那扇关着的门。
他忽然意识到，林杏儿是真的把那句话当规矩，而不是借口。
“让你进来就进来。”他说。
门外又沉默了一会儿。
然后是一点轻微的布料摩擦声，像是她站得更直了。
“那……那俺就站在门口，不跨门槛，”她小声说，“你看俺脚没进去。”
周砚：“……”
他很少被人弄得说不出话。
但这一刻，确实有点。
他起身，走到门口，拉开了门。
林杏儿果然站在外头。
站得笔直，双脚并拢，脚尖刚好停在门槛线外，像被人画了条看不见的线。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！