沅娘和程宴就在那儿给人发粮。
干一天活,领一斤粮。
挖野菜的,按斤两换。
做衣裳的,按件算。
村里除了赵家那二十户,剩下的二十来户人家,几乎都围了过来。
王老根家的二歪和周老蔫家的栓子,天天跟在霍荣屁股后头跑,帮着递个工具、送个水,虽然不记工,但沅娘隔三差五给他们塞块饼子,两个孩子高兴得跟过年似的。
郑老七的婆娘也来了。
她身子好些后,硬是跟着进山挖野菜,一天能挖一小筐。
沅娘给她算粮,她推辞,沅娘说:“你要是不收,往后就别来了。”
她才红着眼眶接了。
一切,都在往好的方向发展。
赵家那边,却越来越不是滋味了。
这天傍晚,赵成武从镇上回来,脸色阴沉得能滴出水。
林氏迎上去:“怎么了?粮买着了?”
“买什么买!”
赵成武一屁股坐在凳子上,“镇上粮铺关了!据说县太爷都跑了!县丞大人发不出月俸,如今咱们镇上的衙役还是看在县丞大人的份上,还管着事。”
“还买粮?”
赵怀民脸色一沉:“县太爷跑了?”
“跑了!”
赵成武拍着大腿,“我听人说,上个月就跑了,带着家眷细软,往南边去了。”
“如今县城里乱成一锅粥,当官的跑得跑,躲得躲,谁还管老百姓死活?”
屋里一阵沉默。
赵成文从里屋出来,神色有些严肃,“爹,咱们家的粮……还够吃多久?”
赵怀民没说话。
林氏替他答了:“省着吃,还能撑两个月。”
屋里更安静了。
赵成武忽然一拍桌子,站起来:“凭什么咱们在这儿等死,沅娘那丫头倒过得风生水起?”
他走到门口,指着后山的方向:“你们听见没有?那边天天有人干活,天天有人领粮!”
“王老根、周老蔫、郑老七,那些穷得叮当响的人,现在天天有粮拿!”
赵成文皱眉:“那是人家开荒雇工,给粮换干活,有什么不对?”
“换干活?”
赵成武冷笑,“她凭什么只雇那些人?”
“咱们赵家就没穷人了?赵老六家,赵老九家,哪个不是快断粮了?”
“她雇人,怎么不雇咱们赵家的?”
林氏眼睛一亮,又按下去,故意叹口气:“人家跟咱们有仇,怎么会雇咱们的人?”
赵成武更来劲了:“有仇?什么仇?”
“算计她家产的是赵秉义他那个婆娘姚氏,跟咱们有啥关系?”
这话说的,连赵怀民听着都有些心虚。
赵秉义夫妇只是马前卒。
倘若真吃下了赵秀才家的家产,那赵家人自然是人人有份。
如今三里槐村十室九空,还能剩下五十户左右,赵家就占了一半。
除了赵家人团结之外,最重要的是当初赵秀才在时,对族人十分照顾。
他决定放弃科举后,还拿出了一部分家产分给族人。
靠着这部分家产,赵家族人才会比村里其他人富裕一些。
要不然也不会全族撑到现在。
但自家人不嫌弃自家人。
赵成武继续说:
“还有她娘,是她自己非要来咱们家的,病了也是咱们照顾的,药钱都是咱们出的!”
“她不感恩也就罢了,还记仇?”
“她那些粮,说不定还有咱们家一份呢!”
赵成文听得直皱眉:“成武,话不能这么说……”
“怎么不能?”
赵成武打断他,“她是赵家的闺女!她家的粮,就是赵家的粮!她凭什么只给外人,不给自家人?”
赵怀民一直没说话,但脸色越来越沉。
林氏觑着他的脸色,小心翼翼道:“当家的,成武说得也有道理。”
“咱们赵家那么多人,有些实在过不下去了,你看赵老六家,三个孩子饿得嗷嗷叫……她沅娘要是肯帮一把……”
一直没开口的赵文彬也说:“爹,二哥说的也有些道理。”
“假如宏文哥还在的话,也不会对族人坐视不理的。”
赵怀民终于开口,声音沉沉:“去把老六、老九他们叫来。”
……
第二天一早,沅娘刚到后山,就看见一群人围在坡地边上。
为首的正是赵成武,身后跟着七八个面黄肌瘦的人。
沅娘一眼就认出来,他们都是赵家那些穷得揭不开锅的族人。
赵老六、赵老九,还有几个眼熟却叫不上名字的。
王老根他们停了手里的活,站在一旁,神色复杂。
沅娘脚步顿了顿,继续往前走。
“沅娘!”
赵成武一看见她,就扯着嗓子喊起来,“你可算来了!”
沅娘走到近前,故作不知,“成武叔,什么事?”
赵成武指了指身后那些人:“这些都是咱们赵家的人,都快饿死了。”
“你这边有粮,能不能先借点?等他们缓过来,再还你。”
沅娘看了看那些人,确实个个面黄肌瘦,眼睛发直,一看就是饿了好几天的。
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