身旁的大臣们面面相觑，噤若寒蝉。
良久，阿依洛图脸上勉强挤出一抹笑，“好，好得很！阿依洛瑶，你越强，本王就越要杀你！”
他转身，厉声道：“去，把‘那位’请出来！”
“王上！”大臣惊呼，“那位若出山，恐怕……”
“恐怕什么？”阿依洛图冷笑，“我要让他父女相认相杀，那才是好戏？”
众臣噤声。
——
半个时辰后，千竹城王宫最深处。
这里有一座终年笼罩在黑暗中的宫殿，殿门上贴着密密麻麻的符咒，铁链缠绕，锈迹斑斑。
阿依洛图亲自上前，撕下符咒，斩断铁链。
“轰隆隆——”
殿门缓缓打开，一股腐臭的阴风从里面飘了出来，吹得众人连连后退。
阿依洛图却一步踏入。
殿内昏暗，只有几盏幽绿的磷火飘荡。正中央，一根巨大的千年寒铁柱上，锁着一个人。
那人披头散发，衣衫褴褛，浑身缠绕着铁链，垂着头看不清面容。但从身形看，是个男人，高大魁梧，即便被锁着，也透着一股不怒自威的气势。
阿依洛图走到他面前，声音带着几分畏惧，又有几分得意：
“王兄，别来无恙，你很快就要和你女儿阿依洛瑶见面了，怎么样，我这当弟弟的安排，王兄可还满意？”
那人缓缓抬头。
一张与扶瑶有八分相似的脸，沧桑憔悴，胡茬遍布，但五官轮廓依旧英武不凡。他睁眼，一双眼睛猩红如血，空洞麻木，像是被抽走了灵魂的傀儡。
但就在阿依洛图说出“阿依洛瑶”三个字时，那双猩红的眼睛忽然闪过一丝清明。
“瑶……儿……”他开口，声音嘶哑干硬，仿佛很久没说过话，“别……来……父王这里……危险……”
阿依洛图一愣，随即狞笑：“王兄，你还记得你女儿？可惜，她马上就要来送死了。等她到了千竹城，本王会让你们父女团聚的——在阴曹地府！”
他转身，大步离去。
殿门“轰隆”一声关上，黑暗重新被笼罩。
铁链哗啦作响，那个被锁住的男人缓缓抬起头，望向殿门方向，猩红的眼睛里，那丝清明渐渐被疯狂取代。
“瑶……儿……”
他的声音在黑暗中回荡，如鬼泣，如哀鸣。
…
戌时，天启皇宫。
御书房内灯火通明，周时野坐在御案后，手中朱笔悬在半空，久久未落。
他忽然捂住胸口，脸色骤变。
“陛下？”冷公公吓了一跳。
周时野猛地起身，走到窗边，望向南方。
他胸口那枚贴身佩戴的玉佩，和扶瑶那枚是一对的，他这枚被大祭司下了感应术——此刻滚烫如烙铁。
“啪。”
玉佩碎裂成了几块。
周时野瞳孔地震：“瑶儿……”
“陛下！”冷公公急道，“贵妃娘娘那边……”
周时野抬手，制止他说话。他闭目感应，片刻后睁眼，眼中满是担忧、骄傲、思念、无奈，交织难辨。
“她没事。”他声音低沉，“但……她用了朕给她的那枚玉佩。”
冷公公一愣：“那玉佩……”
“里面有朕三成内力。”周时野握紧拳头，“她遇到了强敌。”
“那……”
“但能逼她动用这枚玉佩，说明敌人很强。”周时野顿了顿，唇角却微微勾起，“但既然她用了，说明敌人已经死了。”
他转身，看向冷公公：“工部那边，‘天雷’造得如何？”
“回陛下，已造好一百枚，昨日已派人快马加鞭送往去南疆的路上，按贵妃娘娘的行进路线追踪。”
周时野点头，沉默片刻，忽然道：“冷公公，你说……她会不会怪朕？”
“怪陛下？”冷公公一愣，“贵妃娘娘为何要怪陛下？”
“怪朕没有亲自陪她去。”周时野声音低沉，“怪朕让她一个人面对那些。”
冷公公沉默片刻，轻声道：“陛下，娘娘不会怪您的。她临走时说——‘陛下在天启，才是对我最大的保护’，您不是也这样说的吗？”
周时野唇角挂着一丝笑，温柔又落寞：“朕知道。但知道归知道，担心归担心。”
他走回御案前，重新提起朱笔：“传旨，从今日起，每日早朝后，朕要听南疆战报。一个字都不许漏。”
“是！”
冷公公退下后，周时野独自坐在灯下，看着案上那幅未完成的画像。画中的扶瑶眉眼凌厉，嘴角却带着浅浅的笑意，像在嘲笑他。
“瑶儿，”他低语，“等你回来，朕就把这画补完。然后……挂在我们大婚的喜堂上。”
窗外，月光清冷，照着南方无尽的夜色。
…
千里之外，苍莽山脚下，营地里热闹非凡。
几十口大锅一字排开，红油翻滚的火锅咕嘟咕嘟冒着泡，香气飘出十里地。
士兵们围坐在锅边，手里端着白米干饭，眼巴巴盯着锅里翻滚的肉片，口水都快流下来了。
“这、这东西也太香了……”
“我从没闻过这么香的味道！”
“娘娘到底是从哪儿弄来的这些……”
士兵们一边涮肉一边得意道：“都别问，问就是娘娘神通广大！来，毛肚好了，快捞！”
一时间，筷子齐飞，抢得不亦乐乎。
扶瑶也把自己身上的伤草草包扎了一下，此时，她坐在最大的一口锅前，身边是周时暄和周清晏。
她端着碗，慢条斯理地涮着肉，吃得优雅又满足，与方才战场上那个杀神判若两人。
周时暄看着她，凤眸里满是温柔：“阿妩，多吃点。你今天辛苦了。”
周清晏默默给她碗里夹了一筷子菜，没说话，但琥珀色眸子里满是关切。
扶瑶抬头看看左右这两个男人，忽然有些头疼。
“两位，”她微微挑眉，“你们能不能别这样看着我？跟看什么稀世国宝似的。”
“你就是稀世国宝。”周时暄脱口而出。
周清晏垂眸，轻声道：“娘娘自然是珍宝。”
扶瑶：“……”反派的狠人角色呢？温润如玉的九皇叔人设呢？
弯弯盘在她腕上，用小得只有她能听见的声音吐槽：“主人，这两个男人一个比一个难搞。端王虽然是反派，但更是恋爱脑晚期，九爷是闷骚型暗恋——您自求多福吧。”
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