他已四天四夜未合眼了，此刻独处一室，只觉得身上寒意渐起，心脏狂跳，已是在濒临崩溃的边缘。
就算这样，薛清河仍强迫自己定下神来，他弯下腰，一点点将方才被张彧弄乱的卷宗整理好，把证物一一归位，又将崔辩今日供词记录在案。
做完这一切后，他才拖着疲惫的身躯归家，连外袍都懒得脱，一头便扎进床上不省人事。
他这一觉睡得天昏地暗，再醒来时已是暮色四合。薛清河微微侧头，看到叶舜英坐在他床边，正低头认真绣着什么。
“英儿？”薛清河揉揉眼，迷迷糊糊地从床上坐了起来：“什么时候来的？怎么不叫醒舅舅？”
叶舜英闻声抬头，小脸上立刻绽开笑容：“舅舅你醒啦！我来了有一会儿了，见舅舅睡得沉，就没出声打扰。”
薛清河伸手揉了揉小丫头毛茸茸的发顶，目光落在她手中的绣绷上，笑道：“灯这么暗，仔细把眼睛看坏了。让舅舅看看，我们的小叶参军都绣了什么。”
叶舜英乖巧地递过去，薛清河低头，只见绣绷上用青绿的丝线勾勒出几根修竹的轮廓。
“是竹子。”叶舜英眼睛在烛光下亮晶晶的：“阿姐说，竹子正直，有气节，像舅舅一样。今日是乞巧节，我就想着赶快绣好，做成香囊送给舅舅日日佩戴。”
乞巧节。
薛清河心中咯噔一下，心说怪不得这小丫头会在自己房中，前些天曾答应过她，乞巧节带她去看灯会。她定是想来叫自己一同出去，却发现自己在呼呼大睡，又不忍心叫醒，只能耐着性子在一旁等待。
他看着手中歪歪扭扭的绣样，心头猛然一酸。
这些年他忙于公务，甚少陪伴两个外甥女，尤其是叶舜英，在她阿姐上任后更为孤单，时常一个人过夜。多年的孤寂肥料般将小姑娘催熟，懂事得让人心疼。
“你看我这记性，”他将绣绷放好，伸手揉了揉叶舜英的脑袋：“舅舅差点忘了，走，咱们现在就去看花灯。”
叶舜英欢呼一声，冷不丁被薛清河一把抄起来，拎水壶般夹在腋下大步往外走去，一路尽是欢笑。
华灯初上，夜晚的神都褪去白日庄严，街道两旁挂满各式彩灯，叶舜英骑在薛清河的肩膀上，兴高采烈地左顾右盼。
薛清河忙了这么些日，此刻也难得轻松，乐呵呵地顺着人群的方向走。
蓦地，他的目光不经意间穿过熙攘的人群，落在了不远处一个卖花灯的摊位前，那里正站着一个熟悉的人影。
是殷茵。
此刻的她褪去了往日那些华丽的服饰，只着一身纯白襦裙，乌发简单挽起，发间不见任何珠饰，唯有鬓边斜插了一朵半开的白玉兰。
她正微微倾身，看着摊主手中一盏活灵活现的金鱼花灯，而顾培风站在她身边，依旧是一身暗红圆领袍，弯腰正与殷茵低声说着什么。殷茵认真听着，偶尔认真点点头，唇角带了些许笑意。
薛清河有些恍惚了，有那么一瞬间，他觉得自己从未认识过她。
狡黠是她，暴怒是她，救人于危难中是她，扼住咽喉的也是她。
此刻，薛清河又窥见了不一样的她。在葳蕤灯火下，那些阴森妖气皆被抹去，她就那样安静的站在喧嚣中，如寻常女子那般，仔细挑选一盏心仪的花灯。
今日被张彧威逼后，他才明白殷茵为何动怒。
那些狐狸并非邪恶之辈，落到妖巡手里便是网中之鱼任人宰割。而殷茵护着它们，与他护着肩上的叶舜英，其实并无二致。
可白日里那场争吵仍历历在目，此刻相见，只会徒增尴尬。薛清河心头莫名一紧，下意识地低头想要避开。
然而肩上叶舜英眼尖，已经看见了顾培风，兴奋地拍着薛清河的脑袋指道：“舅舅快看！是之前请我吃宴席的大哥哥！”
“嘘！”薛清河吓了一跳，慌忙把小丫头从肩上揽下来抱在怀里，弯腰心虚道：“别吭声，舅舅带你看点别的……”
可他刚转过身去，肩膀上冷不丁搭上了一只冰冷的手，同时身后熟悉的声音幽幽响起：“薛清河，你在躲着我吗？”
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