赵悦榕身边婢仆前呼后拥着朝着姜窈的院落走来。
按理来说，她刚从训诫的佛堂出来并不宜张扬，可她咽不下这口气。
她要让姜窈明白，谁才是这个家里真正的主人，她母亲都不如自己，她也一样！
此时，已近申时，日头逐渐西沉。
姜窈所居住的竹院内依旧十分安静，下人们各司其职，轻手轻脚的忙碌着。
薛惠听见声音，连忙出来迎接，只见赵悦榕虽然在佛堂内禁足多日，依旧神采奕奕，除了略微消瘦并无甚变化，身上的衣饰显然精心挑选过。
薛惠垂下眼睛，礼数周全，“见过夫人。”
赵悦榕神色端肃，微笑道：“起来吧，窈儿呢？”她说话时，身边的曹氏朝屋内瞧了一眼，只见里面帘幔落下，室内昏暗，紧接着她回头看向赵悦榕。
赵悦榕顺着她的目光看过去，脚下步履不停朝着屋内走去，“怎么，窈儿这个时候还未起身？”
薛惠想要上前阻拦，却被曹氏示意下人拦住。
赵悦榕心下暗自思忖，直觉有异。从这野丫头回来开始，她便觉得心里有根刺。会咬人的狗不叫，这话虽然粗俗，用在姜窈身上却分外合适。
打从她回来这些日子，明面上不言不语，私下里先是查账，再是接近靖王，还有那个病秧子，这人还未过门，便已经送来两个女使给姜窈使唤。
自己也险些着了她的道，在佛堂里关了这么些时日，连累着一双儿女在府里都如履薄冰。
想到此处，她心里恨意更深，今日定要瞧瞧她的情形方能安心。
“你拦着做什么？”她转头看向刚从想要阻拦自己的薛惠。
薛惠道：“奴婢不敢，实在是女公子身子不适，有交代不许任何人打扰。”
曹氏道：“姑娘是明白人，夫人不过是关心自家女儿，你何必阻拦？”
赵悦榕吃惊道，“我听说，她不舒服也不叫府医来瞧，说是因为之前的事情，怕给府里添烦乱。”
“阿窈这孩子，性子未免太倔了些。之前的事情，我从来未曾放在心上。”她轻叹一声，“她又何苦用此事为难自己，毕竟我这颗心待她与璇儿、启儿并无二致。她若因此有个三长两短，让我如何过得去！”
一旁的曹氏配合得当，上前一步不由分说要将门推开。
门吱呀一声响，从里面被打开。
一个纤细高挑的身影出现，姜窈看见赵悦榕站在门外，似乎先是一怔，随即反应过来，俯身行礼，却显得十分虚弱，踉跄着险些跌倒。赵悦榕上前一步，恰好将她扶住。入手处，只觉得她手腕似乎比之前细瘦了不少。
只听她道：
“阿母……”
经过上次之事，姜窈与赵悦榕之间虽然再无缓和的余地，但是二人也不可能在众人面前闹得过分难看，面子上的功夫还是要做。
毕竟，若谁先撕破这层面纱，谁便失了先机。
赵悦榕瞥了她一眼，目光快速在她周身上转了个弯，而后落在她略显苍白的脸上。
她嘴角勾起一抹极淡的笑，“起来吧，不必多礼。”
姜窈目光望向被仆从拦着的薛惠，讶然道：“阿母，这是何意？”
赵悦榕看了她一眼，淡淡道：“阿母来瞧瞧你，这丫头却不知死活，百般阻挠。”
姜窈道：“那窈儿在此谢过阿母，我身上并无大碍，劳阿母费心了。阿母刚从佛堂出来，便赶来瞧我，倒是让我受宠若惊。”
赵悦榕听出她语气中的暗讽，却依旧笑得温柔，原想借机说上几句敲打敲打。但转眼目光便下意识落在姜窈的脸上，只见她脸色雪白，身材较前些日子似乎也清瘦了些，这副模样倒肖极了王妩中毒初期时。
表面看不过是嗜睡和消瘦……
实际上却是一点点掏空体内残存的生命。
她思绪一转，说道：“窈儿，不管你心里如何想，阿母对你始终视如己出，之前的事情你也不必放在心上，若有不适或者其他情况，随时遣人去告诉我便是。”
姜窈：“多谢阿母。”她不欲同赵悦榕继续纠缠。
赵悦榕已经瞧见想要的结果，也不勉强下去，转身离去。
刚从还挤满人的小院顿时一空，姜窈和薛惠回到房内，简单将查看药田的情况跟薛惠说了下。
提到那处荒废药田时，姜窈回忆起一闪而过的人影，说道：“你之前提到城西那处无人打理的药田是在秦若若名下？”
薛惠点了点头。
随后，将木门合上回来，说道：“这几日女公子未在，我装作随意与下人聊天时问起秦若若，连着几名侍女都未曾听过。我怕打草惊蛇，只推脱是有亲戚相熟托我问问，才搪塞过去。”
姜窈道：“那日我和慕青去查看这片药田时，有一个男人不知道从何处冒出来，待到跟前便不见了踪影。”
薛惠微微一怔，“男人……？可是个子不高，看起来皮肤黝黑精瘦的样子？”
换了身衣服回来的慕青听到后接口说道：“差不多，但是其他并未瞧清楚。”
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