“买大买小？”
“买小。”
莺歌单手攥竹筒，手腕一摇，筒里三枚骰子骨碌碌地转。
“开！”
她把筒子往桌上一扣，掀起一看，骰子点数是四五六，她哈哈大笑：“大！给钱给钱！”
朱槿推给她一个铜子，伸手去抢竹筒：“换我来！”
莺歌把筒子递给她：“你来就你来。”
今儿十八，是三房与徐家正式相看的日子，上午巳时过半，院里三位主子就都走了。莺歌和朱槿闲来没事，躲在屋里玩骰子。
朱槿边摇筒子边往门口瞥，低声道：“她咋还没回来？”
朱槿口中的她，自然是指数日前被发落到茶水间的灯儿。
灯儿到茶水间的第二日，她娘施妈妈就求到张娘子跟前了。
倒也没说旁人不好，只道自己女儿是直肠子，嘴巴说话不好听，但一副拳拳之心全为小姐好，请娘子为灯儿说两句好话。
施妈妈亦是张娘子带来的陪嫁，这两分薄面还是要给的，当晚便去了杜璎房里，说罚灯儿几日就算了，毕竟也是身边的老人，要给她留两分面子。
正巧，月宁染上风寒一病不起，屋里只剩湘水一人伺候，杜璎便又把她叫回了屋里。
只是伺候时让她进屋，旁的时候还去茶水间待着。
月宁的风寒没好透，咳嗽不断，正赶上相看的节骨眼，杜璎也不敢让她近身，怕被过了病气，交代她在家多养养，好全了再来。
于是今早的妆，便是灯儿给画的，化完妆收拾妥当，湘水陪杜璎出门了，却迟迟不见灯儿回来。
莺歌没好气回道：“你管她做甚？不回来正好，我瞧着她就烦！”
朱槿赶紧嘘了一声：“你悄声些！被听到有你好果子吃。”
自打那回平白挨了一顿骂，莺歌是咋看灯儿咋不顺眼。
论本事没人家月宁大，论资历没人家湘水老，脾气倒顶大，炮仗似的动不动就炸，惯爱摆个大丫鬟的臭架子。
“谁叫咱没有个得脸的老娘呢？谁骂咱都得听着呀！”莺歌撇撇嘴，小声嘟囔道。
说罢她站起身，整整裙摆：“等会儿再玩，我去上个茅房。”
“不许偷我铜子哦，我可有数呢！”
朱槿嗤她一声，摆手赶人：“谁稀得偷你这点儿玩意儿，赶紧去吧，再玩两把到饭点儿了。”
莺歌从茶水间出来，刚走过廊角，便见一道鹅黄色影子，正鬼鬼祟祟往东厢房去。
那不是别人，正是灯儿。
灯儿怀里好像有东西，胸前袄子鼓鼓囊囊，不知塞了些什么，微微弓着背，脚步飞快，还边走边张望，几步就闪进了东厢房。
莺歌心里咯噔一下。
主子屋里现在没人，她偷偷摸摸这是要做什么？
她顾不得上茅房，踮着脚悄悄跟了过去。
厢房北边有扇窗子，冬天常常开一条缝隙透气，她绕过去贴着墙根凑上前，屏住呼吸往里瞧。
只见灯儿弯腰站在妆奁前，正摆弄着桌上的脂粉盒子。
莺歌看不清她具体在做什么，只觉得她动作极小心，一举一动都收着劲儿。
灯儿身前就是一面硕大光净的黄铜镜子，她只要一抬头，便能从镜里看到窗子。
莺歌看了两眼就不敢看了，悄悄缩回身子，踮着脚往茅房跑去。
她有种感觉，灯儿准没在干好事，只是她看不明白对方在摆弄啥……
回到茶水间，朱槿已经等烦了，见她进来埋怨道：“你咋去了那么久？”
“茅房有人，等了一会儿，”莺歌一屁股坐下，抄起骰子筒，道：“来，继续。”
朱槿把铜板收回荷包：“还玩啥呀，不玩了不玩了，走，去看看今天吃啥。”
莺歌笑道：“行，我也有点儿饿了。”
另一边，大房院，杜娴厢房处。
气氛阴沉得似乎要滴出水，屋里屋外做活的丫头，全都小心翼翼，大气不敢出一声。
杜娴歪靠在矮榻上，小几上的茶水早已凉透了，青弦走上前，轻声道。
“小姐，茶凉了，我去给您换盏热的来？”
杜娴没理她，紧了紧身上的斗篷，望着窗外发呆。
天空灰蒙蒙的，光秃秃的桃花枝子在风中乱晃，她目光穿过树枝，定定落在庭院角落里脏兮兮的雪堆上。
过了一会儿，灶房丫头送膳来了，热腾腾的饭菜摆满桌，杜娴终于开口了，她问。
“三叔他们回来了吗？”
青弦回道：“还没呢。小姐，先用饭吧，你早上就没怎么吃。”
杜娴坐到桌边，拿起筷子，夹了两根青菜放进嘴里，只觉得索然无味。
她现在哪儿还有心思吃饭。
自从前几日听说徐夫人上门，要把杜璎说给徐二公子，她整个人便懵了。
她怎么也想不明白，怎么会是徐二公子？怎能是徐二公子呢！
大姐姐嫁知州府便罢了，毕竟二房家底厚，陪嫁颇丰，嫁高了她也跟着沾光得脸。
可杜璎凭什么能被说与徐家？徐夫人疯了不成？
杜璎为人呆板无趣，三叔三婶亦无权无势，徐夫人怎会相上她？
难道是因为有副好皮囊？
她承认杜璎有些颜色，徐二公子见了或许会愿意，但徐家父母应该不会同意的吧！毕竟门第在那里摆着。
如果杜璎嫁去了徐家，那她杜娴真就成笑话了！堂堂通判之女，在诸姊妹中嫁的竟是最差的。
这要她娘亲在家如何能抬起头？她又如何在江宁闺秀圈子里自处？
四妹妹合该嫁个普通商贾，或是清流举子，这才是最合宜的！
杜娴放下筷子，简单用了两勺羹汤，两勺芙蓉豆腐，便摆摆手：“我吃不下，撤了吧。”
青弦没敢多劝，只让人把其中那碟梅花糕留下了，怕她等会儿喊饿。
用过饭，杜娴又歪回榻上了，巴巴地盼着外面传回坏消息，譬如杜璎抱着一块彩缎回来了——
大燕婚俗，若男子相中女子，便把一支钗子插到女方鬓上，俗话叫‘插钗子’。要是没相中，就留下一块彩缎给女方压惊。
日头一点点挪到正中，又慢慢西斜。
忽然，院外传来一阵脚步声，一个小丫鬟喘着气跑了进来：“小姐，三房的人回来了！”
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