“女皇子嗣情况,你倒清楚。”
江见微语气平淡,目光却直直地看向萧亦行,一个魇教教主,对邻国皇室秘闻如数家珍,绝非寻常。
萧亦行坦然迎上她的视线,笑容不变:
“做生意嘛,总得知己知彼,南离虽偏安一隅,但其独特的国情和这位深居简出的女皇,一直让很多人感兴趣。况且,”
他话锋一转,紫眸深处闪过一丝难以捉摸的光,“这位苏女皇,近些年愈发深居简出,连朝政也多交由长女苏晴和几位心腹重臣处理,自身几乎不再公开露面。外界对她现状的猜测,可不少。”
“猜测?”江见微捕捉到他话中的深意。
萧亦行身体微微前倾,声音压得更低:“有说她潜心修道,不问世事,有说她身染重疾,无力视事,也有说…她在秘密筹划着什么…众说纷纭,真假难辨。但有一点可以肯定,如今的南离朝局,看似平静,底下却未必没有暗流,尤其是那位代理政务的苏晴长公主,手段可不一般。”
“所以,若我要找的‘苏’,真的与皇室有关,甚至就是女皇本人或她的子嗣…难度非同小可。”
“何止非同小可。”萧亦行直起身,恢复了慵懒的姿态,“南离皇城守备森严,女皇行踪成谜,其子女也各有势力范围,贸然探查,极易引火烧身。”
他紫眸扫过江见微,“不过,既然我们已是盟友,而你对这‘苏’又志在必得…或许,我们可以从另一个方向入手。”
“什么方向?”
“镇南关。”萧亦行指尖轻点桌面,“此地是南离唯一对外的口子,也是各方信息汇聚之地,南离皇室的用度、与外界的隐秘联系、乃至某些不为人知的交易,多少都会在这里留下痕迹。尤其是,”他顿了顿,“柳家。”
“码头那个妇人提到的柳家?镇南关首富?”江见微立刻想起。
“不错,柳家世代经商,富甲南境,与南离皇室关系匪浅,据说许多宫中专供之物,都由柳家经手操办。”萧亦行眼中闪过一丝算计,“若能接近柳家,或许能窥得一些与皇室相关的门道,而且,今日码头那场说媒…”他意味深长地看了江见微一眼,“或许能成为一个不错的切入点。”
江见微立刻明白了他的意思。
柳家大小姐正在“择婿”,而萧亦行这张脸,显然是极好的“敲门砖”。
只是…
“你要用自己作饵?”她问,语气有些复杂。
萧亦行笑得漫不经心,却自有一股睥睨之色:“有何不可?演戏,我可是行家,更何况,江小姐作为我的侍女,一同进入柳家探查,岂不更加顺理成章?”
这计划大胆而冒险,将萧亦行置于明处吸引注意,江见微则可在暗处寻找线索。
但前提是,萧亦行必须取得柳家的信任,并且愿意与她共享得到的信息。
江见微沉默片刻,衡量着风险与收益。
最终,她点了点头:“可以一试。但如何让柳家注意到你,并且请你上门,需要仔细谋划,不能显得太过刻意。”
“这个嘛,”萧亦行端起茶啜了一口,“山人自有妙计,江小姐只需准备好,随时配合即可。”
萧亦行的妙计并未立即实施。
他提议先休整一日,熟悉环境,也静观其变。
两人在客栈安顿下来,江见微闭门不出,大部分时间都在房中梳理思绪。
萧亦行则显得闲适许多。
他午后便出了门,直到傍晚时分才回来,手里多了几包药草和一小坛气味清冽的果酒。
他敲开江见微的房门,将药包递给她。
“南地湿瘴重,这些药草煎服,可调理一二。”他语气平常,仿佛只是顺手为之。
江见微接过,道了声谢。
药草品质极佳,显然是精心挑选过的。
她看着萧亦行转身回房的背影,心中那根警惕的弦,却并未因此而放松。
次日清晨,江见微刚用过早膳,萧亦行便再次敲响了她的房门。
他今日换了一身天青色的锦缎长袍,衣料考究,绣着暗银色的流云纹,衬得他肤色愈发冷白,紫眸潋滟,少了几分邪气,多了几分清贵公子的风华。
“走吧,江小姐,”他倚在门边,姿态闲雅,“今日带你去个有趣的地方,或许能有意外收获。”
“何处?”
“镇南关最大的茶楼——揽月轩。”萧亦行道,“那里是消息集散地,柳家的人,也常在那里谈生意,会朋友。”
江见微会意,她迅速换了身不起眼的藕荷色衣裙,将长发简单绾起,戴上帷帽,遮住大半面容,扮作侍女模样。
揽月轩果然名不虚传。
三层高的木楼临河而建,气派非凡。
还未到午时,已是宾客盈门,喧声鼎沸。
一楼大堂说书先生正讲到精彩处,拍案声、喝彩声不绝于耳,二楼雅座珠帘半卷,隐约可见商人模样的人低声密谈,三楼则是更为私密的包厢。
萧亦行并未要包厢,只在一楼靠窗选了个清净位置,既能观察大堂动静,又能瞥见楼梯上下往来之人。
他点了壶上好的云雾茶,几样精致茶点,便安然坐下,修长的手指把玩着细腻的白瓷茶盏,目光闲闲扫过四周,那通身的气度,即便在嘈杂人群中,也如鹤立鸡群,引得不少目光暗中打量。
江见微垂首立在他身侧稍后方,帷帽遮掩下,同样在不动声色地观察。
她注意到,斜对角一桌坐着几个衣着华贵、谈吐不俗的男女,其中一位管事模样的中年女子,手腕上戴着一只成色极佳的翡翠镯子。
萧亦行显然也看到了。
他端起茶盏,轻呷一口,忽然微微蹙眉,低声对江见微道:“这茶…火候差了些,可惜了这明前云雾。”
他的声音不高不低,恰好能让邻近几桌听清。
斜对角那桌,戴翡翠镯子的中年女子闻声,朝这边看了一眼,目光在萧亦行身上停留片刻,眼中闪过一丝考量。
就在这时,门口传来一阵小小的骚动。
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