出声的是个婆子,看着倒是脸生。
席间众人顿时你看我,我看你。
彼此交换着眼色,私下里已在悄悄猜测她的来历。
苏枝意心头一紧,也紧张地望向那人。
只觉几分眼熟。
她想起。
这正是方才她去小树林见陆羡时,在路上撞到的那个婆子。
有侍卫立刻呵斥:“公主在此,闲杂人等也敢放肆喧哗!”
沈鸢神色平静,只淡淡一抬手:“让她上来。”
婆子应声上前,屈膝跪倒在沈鸢面前,规规矩矩磕了个头。
“你是何人?”
“回公主,老奴是马场里管洒扫的。老奴方才亲眼看见这位苏姑娘,与一名男子私会……”
此话一出,满座哗然。
有人在议论:“刚刚苏姑娘确实出去过。”
“是啊,我也瞧见了。”
“那……还有谁出去了?”
也有人把目光投向了席上不动声色的陆羡。
苏枝意起身,向沈鸢行了一礼:“公主殿下,此人平白诬陷民女,民女恳请与她当面对质。”
沈鸢淡淡颔首。
“去吧。”
苏枝意迈步上前,直视那婆子。
“你说看见的人,是我?”
婆子梗着脖子,道:“是你,方才你还撞了我一下,怎么可能认错。”
“那你可知我是谁?”
“你就是苏枝意!”
“我刚才确实出去过,也确实撞见过你。
可你当时神色慌张,形迹可疑,我便让我的丫鬟春桃悄悄跟着你。
你明明去了后头小厨房待了半晌,又怎会有工夫看见我去了何处,见了什么人?”
婆子一怔,顿时结巴起来。
“我……我只是远远瞄到一眼。”
“瞄到?那你倒说说看,我与谁幽会?在何处?什么时辰?
与我相见之人穿什么衣袍,是何模样?此刻,可还在这席间?”
一连串质问掷地有声,婆子当场被问得哑口无言。
“我……我没看清那人模样。但我认得你!就是穿这身衣服。”
苏枝意冷笑。
“今日马球赛,在场人人都见我穿的是这身衣服。
我方才打球动作大了,衣摆有些褶皱,出去找了间空房稍作整理。
不过片刻便回来了。你口中的幽会,分明就是子虚乌有。”
她神色坦荡,说辞笃定。
一时间满座寂静,众人面面相觑,竟分不清谁真谁假。
陆羡开口:“既然各执一词,难分真假,不如把马场主叫来一对证,便知虚实。”
他不动声色地给青空递了个眼色。
青空心领神会,立马去传唤。
这座马场虽属皇家禁地,可在场谁都清楚,没人敢轻易得罪锦衣卫。
不多时,马场主老严匆匆赶来。
他一见席间这阵仗,就已经慌了,连忙磕头。
“草民见过长公主,见过陆大人。”
沈鸢认得他。
“老严,本宫有几句话问你,你据实回答。”
“是,小人不敢欺瞒,定知无不言。”
“这位婆子,你可认识?”
老严抬眼瞥了瞥那婆子,点头回道:“认识,是草民今日临时找来帮忙打扫的。”
“临时打扫的婆子?这话是什么意思?”
“是原先打扫的刘妈妈今日突发不适告假,草民才临时把她叫来顶班。哪知一来,就给公主惹了乱子……”
“竟有这种事?”
那婆子一听急了,连忙磕头喊冤。
“公主!老奴虽是临时来的,可句句属实,绝不敢欺瞒公主啊,求长公主明鉴。”
苏枝意转向沈鸢,道:“公主殿下,她既是今日才临时来马场的生人,与我从未相识,又为何只见过一面,便敢如此笃定地指认我?”
婆子慌忙辩解:“那是……那是苏姑娘生得好看,气质出众,让人一眼就记住了。”
“就算我让人印象深刻,你又怎么知道我的名字?
你一开口一个苏姑娘,倒像是与你有多熟悉似的。我瞧,分明是你早有准备。”
婆子脸色一白,支支吾吾道:“我……我是听旁人这么称呼的……”
“旁人?你只是临时来打扫的婆子,不去做事,反倒混在贵女堆里听人议论,这不觉得太奇怪了吗?”
苏枝意双手交叠,对着沈鸢又行一礼。
“公主殿下,此人来路不明,言辞破绽百出。怕是受人指使,故意在此生事。恳请公主派人彻查,看看她究竟收了谁的好处。”
陆羡淡淡开口:“看来这婆子是打算顽抗到底,不肯说实话。
既然如此,便请她去锦衣卫诏狱坐一坐,我亲自让人好好招呼,想必她会愿意开口。”
那婆子一听,浑身一软,瘫坐在地。
谁都知道,锦衣卫诏狱是人间炼狱,进去了便难有好下场。
“不……不要啊大人。求大人饶了我吧!”
可陆羡压根没给她辩解求饶的机会,眼神一冷,朝暗处挥了挥手。
早已待命的几名锦衣卫立刻上前,架起哭喊的婆子,拖了出去。
陆羡转向沈鸢:“公主放心,此事我定会彻查到底,查明是谁指使这婆子混进来,蓄意破坏您今日的马球庆功宴,定不饶了背后之人。”
这话看似寻常,却将矛盾重心转移。
婆子的目的不再是诬陷苏枝意,而是冒犯长公主。
苏枝意向沈鸢屈膝,深深一礼。
“实在抱歉,公主殿下。今日皆因民女的事,搅乱了您的宴席,民女难辞其咎,罪该万死,还请殿下恕罪。”
说罢,便要俯身叩首。
沈鸢连忙抬手示意她起身。
“快坐下吧,不必如此。那婆子处心积虑混进来,背后必然有人指使,做足了准备。
今日就算不是你,他们也会找别的由头生事,破坏我的宴会。这事与你无关,别往心里去。”
她抬手示意众人:“好了,闹剧已过,大家安心用膳吧。今日马球打得尽兴,宴席也莫要辜负了。”
事情经此一闹,也算是告了一段落。
是夜,苏枝意端着食盒从陆府边门悄然入内。
推开房门。
她走到桌前,盛出一碗热气腾腾的山药粥。
“趁热吃吧,瞧你今日在宴席上喝了不少酒,胃定是又不舒服了。”
陆羡淡淡看了她一眼:“你今日在宴席上的表现,倒是精彩。”
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