孟扶摇看着镜中的自己，恍惚间竟有些陌生。
前世她死时，不过是孟府一个不受宠的庶女，衣衫褴褛，狼狈不堪。何曾想过有朝一日能母仪天下，身着凤袍？
“陛下呢？”她问。
知意答道：“陛下寅时便起了，在御书房与几位大人议事。
福公公传话过来，说陛下晚些直接去太极殿，让娘娘巳时三刻动身即可。”
孟扶摇点头，心中却莫名不安，今日这场宫宴，注定不会平静。
“周锦呢？”
“周侍卫在外头候着，说有事禀报。”
“让他进来。”
周锦快步而入，面色凝重施礼问安后，又道：“娘娘，西门那边有动静，昨夜子时后，有一队约五十人的商队在附近客栈入住，形迹可疑。
暗卫已确认过，其中多人身怀武艺，携带武器，来者不善。”
孟扶摇蹙眉，“宫中禁军数以千计，他们想凭五十人成事？”
周锦低声道，“怕不止五十人，城外十里处发现苍狼部骑兵踪迹，约三百骑，更远处还有不明身份的人马在集结，估计不下千人。”
孟扶摇心中一沉，这是要里应外合，强攻皇宫了。
“陛下那边知道此事吗？”
周锦见皇后娘娘有些着急，忙安慰，“陛下已知晓，一切尽在掌控中，娘娘不必过于忧心，只需按计划行事。
宴席之上，无论发生什么，娘娘切记不要离开侍卫保护范围。”
孟扶摇深吸一口气，点头，“本宫明白，孟曦悦那边呢？”
“她今早称病，未出房门，但巳时初，有人见她偷偷去了御膳房的方向，约一刻钟后返回。”
周锦眼中闪过寒光，“已让人查过，她接触过的食材器皿皆无异样，但，她在御膳房外的水缸旁停留了片刻。”
水缸？孟扶摇念头急转：“宴席的酒水？”
周锦道：“所有酒水皆从专用井中现取，不经外缸，不过为防万一，已将那缸水全部换掉了。”
孟扶摇稍松一口气，但心中疑虑未消。孟曦悦冒风险去御膳房，难道只是为了在水缸旁站一会儿？
“继续盯紧她，还有苏静婉都要留意她们动向。”
“是。”
巳时三刻，孟扶摇乘凤辇前往太极殿。沿途宫道已清扫干净，洒上防滑的煤渣，两侧侍卫肃立，气氛庄重而肃穆。
太极殿内，百官携家眷已按品级入座。殿中炭盆烧得暖融，乐师奏着雅乐，宫女们穿梭往来，奉上茶水果点，一片祥和景象。
孟扶摇在殿侧稍作停留，隔着珠帘望向殿内。
萧凛尚未到来，御座空悬着。她的目光扫过下方，那孟曦悦果然称病未至，苏静婉则安静地坐在苏老夫人身旁，一袭月白舞衣，外罩淡青披风，低着头，看不清表情。
“皇后娘娘驾到……”
内侍高声唱喏，殿内众人齐起身行礼。
孟扶摇在知意和兰心的搀扶下，缓缓走向御座左侧的凤座。
她面带得体微笑，目光平静地扫过众人，心中却绷着一根弦。
刚坐下不久，萧凛便到了。他身着明黄龙袍，头戴十二旒冕冠，威仪天成。
殿内山呼万岁，声震大殿。
萧凛声音沉稳，“众卿平身。今日除夕，阖宫欢庆，不必拘礼。”
“谢陛下！”
宫宴正式开始，珍馐美馔流水般呈上，歌舞伎人鱼贯而入，丝竹声声，觥筹交错，表面上一派歌舞升平。
孟扶摇坐在萧凛身侧，偶尔与他低语两句，大多数时候只是静静看着殿中歌舞。
她暗中注意到，苏静婉一直低着头，几乎不动筷子，似乎在等待着什么。
酒过三巡，按惯例，该是各家闺秀献艺的环节了，这是彰显才德的机会，也是为皇室选看适龄女子的场合。
第一个上场的便是苏静婉。
她起身，褪去披风，露出里面那袭精心设计的舞衣，月白色纱裙层层叠叠，广袖飘飘，腰间束着银色丝绦，行动间如行云流水般湿滑。
“臣女苏静婉，献舞一曲，恭祝陛下、皇后娘娘新春吉祥，福泽绵长。”
苏静婉声音清清冷冷，如碎玉投冰般叮咚做响。她走到殿中央，乐声起，开始翩然起舞。
舞姿轻盈流转，广袖翻飞间，暗香浮动。殿中众人看得如痴如醉，赞叹声不绝于耳。
孟扶摇却紧紧盯着她的双手。那双手时而如兰绽放，时而如柳拂风，始终笼在袖中，看不真切。
舞至高潮处，苏静婉一个旋转，竟朝着御座方向舞来。一步，两步，越来越近。
侍卫们稍有警惕，但见她只是献舞，又未持利器，便未阻拦。
就在苏静婉旋身至御座前三步处时，情况有变！
她广袖猛然一抖，数道银光激射而出，直扑萧凛面门！
与此同时，她袖中滑出一柄短刃，合身扑上！
“护驾！”福安尖声大叫。
电光石火间，萧凛竟不闪不避，只冷冷看着她。
就在银针即将打入面门的瞬间，一道黑影闪现在他身前，剑光一卷，将银针尽数击落。
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