密林越来越深,光线越来越暗。
李毅的脚步没有停,他绕过一棵横倒的巨树,踩过一片松软的苔藓,朝着一处地势较低的方向走去。琉璃之魂始终保持着最大范围的铺展,将周围数里的风吹草动尽收心底。
零跟在他身后,灰色斗篷下红宝石眼眸不断扫视四周。
“你感觉到了吗?”李毅忽然开口。
“灵气在变。”零答道,“比刚才更浓了,而且……不太一样。”
李毅点了点头。从大约半刻钟前开始,空气中的灵气就发生了微妙的变化。不是浓度的简单提升,而是性质的改变——变得更加温和,更加纯净,少了几分野生的躁动,多了几分被人为梳理过的秩序感。
这种感觉,他在自己的洞天里也体会过。灵脉经过阵法梳理后,散逸出的灵气就是这种质地。
“有人在很久以前,打理过这片土地。”李毅说。
零的红宝石眼眸微微一闪。“你是说……这里有人住过?”
“不只住过。”李毅停下脚步,蹲下身,拨开脚边的一丛灌木。灌木根部,泥土的颜色比别处深了许多,呈现出一种近乎黑色的肥沃。土壤颗粒均匀,松软适度,用手指轻轻一捻,便能感觉到其中蕴含的充沛灵机。
“这是灵田。”他站起身,“而且是被精心养护过的灵田。”
零没有接话。她的目光落在前方——那里,树木变得稀疏,透过交错的枝干,隐约能看到一片开阔地。
李毅加快脚步,穿过最后一片树丛。
眼前的景象让他停下了脚步。
开阔。一片巨大的开阔地。
这里不再是密林,而是一片延绵起伏的缓坡。坡地上没有高大的树木,只有低矮的草丛和灌木。但真正引人注目的,是那一片片整齐的……田地。
田垄。田沟。一块一块,规规整整,像是用尺子量过一样。每一块田地的边界都清晰可辨,田垄高出地面半尺,田沟笔直延伸,通向远处的某个方向。
这不是自然形成的。这是人工开凿的痕迹。
李毅站在坡顶,目光扫过整片开阔地。这片药田的规模,比他预想的要大得多。从脚下延伸到视线的尽头,一块接一块,层层叠叠,至少数百亩。有的田里长满了杂草,有的田里稀疏地散落着几株灵植,还有的田已经完全荒芜,只剩下干裂的泥土。
但还有一些田,依旧在生长着。
就在前方不足百丈处,一块约莫三亩见方的田地里,密密麻麻地长满了某种灵植。植株高约两尺,茎秆笔直,叶片狭长,顶端开着一串串淡紫色的小花。小花在灵光中摇曳,散发着淡淡的清香。
李毅走上前,蹲下身,仔细观察那株灵植。
紫苏草。二阶灵药,炼制聚气丹的辅材。不算珍贵,但在外界也需精心培育才能长好。而这里的紫苏草,每一株都有一尺多高,叶片肥厚,花串饱满,品相极佳。
年份……至少五百年。
五百年的紫苏草,在药性上已经不输于普通的三阶灵药了。
李毅没有急着采摘,他站起身,目光扫过整片田地。紫苏草只是其中一种,更多的田地里,他认出了至少七八种不同的灵药。
赤芍、白芷、青蒿、黄精……都是二阶、三阶的常用灵药,年份从数百年到上千年不等。
“这里以前是一座药园。”零的声音从身后传来,“而且是规模很大的药园。”
李毅点了点头。他没有说话,只是静静地站在那里,看着这片荒芜而又依旧生机勃勃的土地。
数千年前,甚至上万年前,有人在这里耕种、打理、收获。他们将这片土地按照五行方位划分成一块块药田,种下不同的灵药,用阵法梳理地脉,用灵泉灌溉根系。
然后,不知发生了什么,他们离开了。药园被遗弃,灵药自生自灭。有的枯死了,有的变异了,有的在漫长的岁月中自行繁衍,形成了如今这片看似野生实则家化的灵植群落。
零没有接话。她知道李毅在说什么——这片秘境,最初很可能只是某个上古宗门的药园。后来宗门覆灭,药园被封印,经过万载演变,才逐渐形成了如今这副模样。
“走吧。”李毅收回目光,“去前面看看。”
他没有采摘任何灵药。不是不想要,而是这些东西已经在这里生长了数千年,不急于一时的采摘。更重要的是,这片药田的尽头,那片金光浮动的方向,才是他真正想去的地方。
两人沿着田埂,朝开阔地的深处走去。
脚下的土路很硬,踩上去几乎没有脚印。这是数千年来灵机浸润的结果,泥土在灵气的滋养下逐渐板结,形成了一种类似岩石的质地。
走了约莫一炷香的时间,前方的景象又变了。
不再是成片的药田,而是一片低矮的建筑遗迹。墙基还在,但上面的部分已经塌了。从残存的轮廓来看,这里曾经有过几间石屋,可能是看守药园的弟子居住的地方。
李毅没有靠近。他的琉璃之魂已经扫过那片废墟,没有发现任何禁制或活物的气息。
“有人来过这里。”零忽然开口。
李毅的脚步微微一顿。他顺着零的目光看去,在一面残墙的根部,有一处浅浅的脚印。脚印不大,是修士的靴子留下的,痕迹很新——不超过一个时辰。
“青云派的?还是妙法门的?”李毅问。
“不确定。”零的红宝石眼眸盯着那处脚印,“但不止一人。至少三人。”
李毅沉默了片刻。他没有过去查看,而是绕过那片废墟,继续向前走去。
前方的路越来越开阔,树木几乎完全消失,取而代之的是一望无际的草地。草地上零星点缀着一些灵植,品阶不高,但数量极多。
而视野的尽头,那片金光,已经亮得有些刺眼了。
李毅停下脚步。
“那边有东西。”零的声音也带上了一丝凝重。
李毅点了点头。
他没有再向前,而是在草地上找了一处相对隐蔽的凹地,盘膝坐下。
“不走了?”零问。
“不走了。”李毅闭上眼,“就在这里等。”
等什么,他没有说。零也没有问。
凹地里很安静,只有风吹过草叶的沙沙声。金光在远处浮动,将半边天空染成了淡金色。
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