午后的阳光，透过“新生花坊”素净的米白色窗帘，变得柔和而澄澈，在深色的旧木地板上投下窗格的影子，空气中的微尘在光柱里缓慢浮动。
阿禾察觉到这位妇女的异常。他没有催促，只是将手中的多肉盆栽轻轻放回架子，动作放得更缓，声音也压得更低，带着一种令人安心的平稳：“您先请坐。”他指了指靠墙摆放的两张简朴的藤编小椅，“喝杯水，慢慢说。”
妇女犹豫了一下，最终还是挪动脚步，有些僵硬地在椅子上坐下，布包依然紧紧抱在怀里，仿佛那是她的护身符，又像是烫手的山芋。阿禾用干净的玻璃杯接了温水，轻轻放在她面前的小圆几上，水面因他指尖微不可察的稳定能量而漾开几乎看不见的涟漪，带着一丝极淡的安抚意味。
陈芸从里间走了出来。她没有立刻靠近，只是站在工作台旁，用干净的棉布擦拭着手指上修剪花枝留下的水渍。她的目光平静地落在来访者身上，没有审视，没有好奇，只是那样安静地看着，像一池深潭，能包容所有的情绪。
或许是这过分安静的接纳，或许是杯中温水带来的暖意，又或许是店内那股无处不在的、令人心神宁静的洁净气息起了作用，妇女紧绷的肩膀略微松懈了一点。她终于抬起头，目光在陈芸和阿禾之间游移，最终定格在陈芸身上。
“老板娘……我……”她的声音干涩，带着长期焦虑导致的沙哑，“我姓柳。杨柳的柳。”
“柳女士。”陈芸微微颔首，放下手中的棉布，缓步走了过来，在另一张藤椅上坐下，与对方保持着一个既不过分亲近又不显疏离的距离。“有什么我们可以帮您的吗？”她的语气平淡，却有种让人愿意倾诉的力量。
柳女士深吸了一口气，仿佛下定了很大的决心。她将怀里的旧布包小心翼翼地放在膝上，双手有些颤抖地解开系扣。布包里面，是一个更小的、用褪色红布包裹着的方形物体。红布陈旧得发白，边缘已经磨损起毛。
“我不是来买花的……我，我是来……来找人的。”柳女士的声音更低，带着一种近乎虔诚的忐忑，“或者说，是来……归还一样东西。”
她的手指摩挲着红布包裹，眼神变得悠远而悲伤：“是我祖母临终前留下的……她嘱咐我父亲，后来父亲又嘱咐我，如果……如果将来有一天，能遇到真正能打破‘那个诅咒’的人，就把这个交给她。她说，那是……恩人。”
“诅咒？”阿禾轻声重复，目光与陈芸有一瞬间的交汇。陈芸的眼神依旧平静，只是瞳孔深处，似乎有极细微的波澜漾开。
“嗯。”柳女士用力点头，眼圈开始泛红，“我祖母，年轻的时候，是从一个很偏僻、很古怪的山村里逃出来的。那地方，她说……叫‘槐荫’。”
“槐荫”两个字落下，店内的空气似乎凝滞了一瞬。窗外的车流声、远处隐约的市井喧嚣，仿佛瞬间被推远。阳光依旧明亮，却仿佛带上了一种穿透时光的重量。
陈芸放在膝上的手指，几不可察地蜷缩了一下。阿禾的呼吸也放轻了。
柳女士沉浸在自己的回忆与转述中，并未察觉这细微的变化，继续道：“祖母很少提以前的事，一提起来就浑身发抖，晚上做噩梦。我们只知道，那个村子很可怕，有什么‘红嫁衣’的诅咒，会祸害外来的姑娘。她是拼了命才逃出来的，差点死在路上。”
她的眼泪终于滚落下来，滴在膝头的红布上，洇开深色的痕迹。“她活下来了，在外面成了家，有了孩子，就是我父亲。但她心里一直有道坎，经常念叨，说村里还有很多姑娘逃不出来，说那诅咒太恶毒……她身体一直不好，走的时候才六十出头。临走前，她把我们都叫到床边，把这个……”
柳女士颤抖着手，终于完全揭开了那块褪色的红布。
里面是一个巴掌大小、锈迹斑斑的铁皮盒子。盒盖边缘已经锈蚀得坑坑洼洼，锁扣也坏了，只用一根褪色的红绳勉强系着。
“她把这个交给我父亲，说这是她当年逃出来时，一个……一个可能已经死掉的姐妹悄悄塞给她的，说是‘钥匙’，也可能是‘线索’。祖母一直留着，觉得是个念想，也是个责任。”柳女士哽咽着，“她说，如果后世子孙有缘，遇到了能真正结束那个诅咒、让槐荫村的姑娘不再受苦的‘恩人’，就把这个盒子交给她。如果遇不到……那就让它跟着她一起埋进土里，别再让后人沾上晦气。”
她解开红绳，小心翼翼地打开锈蚀的铁盒。
盒内衬着一块同样老旧但相对干净的深蓝色粗布。布上，静静地躺着两样东西。
左边，是半块焦黑的木牌。边缘参差不齐，像是被烈火生生烧断。木质焦黑碳化，但勉强能看出原本温润的质地，以及牌面上雕刻着的、哪怕被烧毁一半依然透出奇异韵律的纹路——那纹路，与陈芸曾经从狗娃手中得到、后来又用来开启“山之眼”并最终在净化地脉之灵时化为齑粉的木牌，同出一源。甚至，断口处隐约残留的能量波动，都让陈芸背后的暗金色纹路传来一阵极其微弱、却清晰无比的共鸣与温热。
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