山洞内的日子，仿佛自成一方凝固的时空。陈芸专注于驯化体内力量、维系阿禾生机，以及通过那缕蛛丝般的连接，与遥远水井下的清明碎片进行着艰涩而缓慢的“沟通”与“磨合”。她需要熟悉彼此的力量“频率”，为那尚未可知的“里应外合”做准备。
然而，绝对的隔绝并不存在。她背后那已然暗沉内敛、却与这片土地深层力量紧密相连的符文，如同一个灵敏却残酷的接收器，无法彻底关闭。即便她不去主动探寻，那些源自槐荫村方向的、强烈到无法忽视的意念碎片，依旧会伴随着诅咒业力的无形流动，断断续续、不受控制地涌向她空旷的意识边缘。
起初，只是些模糊的喧嚣——远比以往更加密集、更加尖锐的痛苦呻吟，如同无数细针扎刺着感知的薄膜。渐渐地，声音开始分化，变得具体，带着令人心悸的细节。
她“听”到：
“……咳咳……烂了……全身都……” 一个苍老的声音在剧烈咳嗽中断续，充满对自身躯体溃烂的恐惧与绝望。
“……娘！娘你醒醒啊！别丢下我……” 孩童撕心裂肺的哭喊，在死寂的村落背景上显得格外凄厉。
然后是混乱的脚步声、撞击声、物品摔碎的脆响，夹杂着变了调的怒骂与哀求：
“……粮食！那是最后的粮食！给我放下！”
“……滚开！别碰我家的水井！谁知道你们身上带了什么脏东西！”
“……山神……不，是那个魔女！一定是她！她把山神的怒火全引来了！”
诅咒的反噬，因失去“稳定容器”的缓冲和陈芸之前疯狂掠夺造成的扰动，正以前所未有的速度和烈度，在失去主心骨的村庄里肆虐、爆发。业力如同失去闸门的洪水，不再按照“契约”的隐秘渠道缓慢流转、提纯，而是无序地、粗暴地冲刷着每一个村民。病症千奇百怪，但无一例外都指向腐烂、溃败与极致的痛苦。死亡，成了这座村庄最寻常的风景。
而比瘟疫般的诅咒更可怕的，是秩序彻底崩塌后，人性在绝望中的扭曲与蒸发。
李福海重伤濒死、被心腹如同拖死狗般抬回祠堂侧屋的消息，早已如同插上翅膀，在恐慌的村民中传开。祖传法器崩碎，族长奄奄一息，这对依靠李家权威和“山神”契约维系了百年的村庄而言，不啻于天塌地陷。
失去了共同的恐惧对象（陈芸暂时离开）和唯一的权威象征，残存的村民迅速分裂，陷入更深的混乱。
一部分人，特别是那些家中已出现多例死亡、自身也饱受诅咒折磨的，陷入了彻底的癫狂或麻木。他们有的跪在祠堂外（却不敢进去，仿佛那里充斥着更可怕的晦气），对着空无一物的神龛或早已蒙尘的“山神”牌位磕头直至额头血肉模糊，语无伦次地祈求宽恕；有的则如同行尸走肉，目光空洞地在废墟间游荡，等待死亡的降临。
另一部分尚有行动能力和求生欲望的，则开始疯狂地试图逃离。他们拖家带口，带着仅存的一点可怜家当，不顾一切地冲向村口，冲向那条唯一通往外界的山路。
然而——
“鬼打墙！还是鬼打墙！”
“绕了一夜，又回到这棵该死的槐树下了！”
“出不去的……我们都出不去的……这是报应，是山神……不，是那个女人的诅咒！她把我们都困在这里等死！”
绝望的哭嚎和崩溃的嘶吼，伴随着一次次失败尝试后愈发浓重的绝望，如同瘟疫般在试图逃离者中蔓延。那层因契约存在的、无形中引导并限制村民活动的屏障，并未因为李福海的垂死和秽灵束缚的松动而立刻消失。它依旧顽固地存在着，如同一个透明的、巨大的棺材盖，将整个槐荫村牢牢扣在诅咒的炼狱之中。这种“求生无路”的认知，彻底击垮了许多人最后的心理防线。
与此同时，一种微妙而诡异的变化，正在悄然发生。
在极度的恐惧、痛苦与对“力量”的原始崇拜中，某些村民的意念开始发生畸变。他们不再向虚无缥缈的“山神”祈祷，因为“山神”似乎已抛弃了他们，或者带来了更可怕的灾难。他们的意念，在绝望的深渊里胡乱抓取，最终……隐隐投向了那个曾被视为灾星、魔女，却拥有不可思议力量、甚至能“击败”村长和“山神”力量的身影——陈芸。
模糊的、充满矛盾与恐惧的意念碎片，如同肮脏的涓流，也汇入了涌向陈芸的业力之中：
“……是她……只有她能……”
“……原谅我们……救救我们……”
“……新的……山神？不……是……”
这些意念卑微、混乱，夹杂着悔恨、恐惧和赤裸裸的利用之心，却清晰无误地表明，陈芸的形象正在一部分幸存的、精神濒临崩溃的村民心中，发生着诡异的神化或魔化转变。他们开始偷偷在角落，用简陋的方式，祭祀、祈求这个他们曾经合力迫害、如今却可能掌握着他们生杀予夺之权的“存在”。
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