跃迁通道关闭的瞬间,林默感到的是一种坠落感——不是物理上的失重,而是灵魂层面的骤然沉降。
星门激活时那种仿佛悬浮于万物之上的超然视野消失了,取而代之的是冰冷的现实:他回到了三维空间,回到了自己的舰桥,回到了这艘名为希望号的巨舰之中。
但窗外,已经不是那片死寂的废墟。
“抵达目标星域。”艾文的声音响起,却带着一种罕见的凝滞,“正在进行环境扫描……天啊。”
不需要扫描,肉眼所见已经足够震撼。
他们悬浮在一片星辰的坟场中。
视野所及,是绵延数千公里的战舰残骸,层层叠叠,密度之高几乎形成了某种金属的小行星带。方舟文明的银色舰体、辉光族的晶体花朵战舰、还有一些完全陌生的船型——有的像是巨大的甲壳虫,有的是几何晶体的集合体,有的甚至像是活生生的巨兽尸骸。
这些残骸大部分已经沉寂,表面覆盖着冰霜,在遥远恒星的微光下反射着凄冷的光泽。但仍有少数还在燃烧——不是常规意义上的火焰,而是能量泄漏导致的幽蓝色等离子火焰,如同墓园中飘荡的鬼火。
更令人窒息的是那些尸体。
不是战舰的尸体,而是生命的遗体。一些残骸的舷窗后,能看到冻结在死亡瞬间的船员;另一些舰船的破裂舱室中,漂浮着各种形态的遗体,有人形的,有多肢节的,有完全非碳基结构的。所有遗体的共同点是:他们的姿态都定格在最后一刻的挣扎,有些手中还握着武器,有些正扑向逃生舱,有些只是抱在一起。
“扫描到生命信号吗?”林默的声音有些沙哑。
“微弱。极其微弱。”艾文调出热力图,“在整个残骸带中,只有十七处尚存生命能量反应,其中十四处正在迅速衰减,预计在三小时内彻底消失。另外三处相对稳定,但……”
“但什么?”
“它们的位置……在残骸带的最深处,被大量的影族能量信号包围。我们如果去救援,大概率会陷入重围。”
舰桥陷入死寂。所有人都看着主屏幕上的景象,那不只是战场,那是文明被扼杀的墓园。方舟、辉光族、还有那些未知的盟友,他们曾在这里并肩作战,然后一起倒下。
苏琳突然捂住胸口,脸色苍白:“我……我能感觉到。这片空间中充满了……痛苦的回响。死亡时的恐惧,失去战友的悲伤,还有……不甘。强烈的不甘。他们的意识没有完全消散,还萦绕在这里。”
赵大力的声音突然从通讯频道中传来,这次清晰了许多,仿佛他已经在这个区域找到了某种稳定的“节点”:
“舰长,我接入这片星域的能量网络了。这里是‘叹息壁垒’的外围防线,上古文明建造的最后一道屏障。根据残存的数据碎片,最后的决战发生在大约……三千七百年前。联军在这里死守了四十年,直到壁垒的核心区被攻破。”
“然后呢?”林默问。
“然后就是你们现在看到的。”赵大力的声音充满苦涩,“联军覆灭,幸存者退守壁垒内部。但壁垒本身也受损严重,防御能力下降了八成。之后三千七百年,影族一直在缓慢地啃噬剩余的防御,而裁决号……一直在独自抵抗。”
独自抵抗三千年。
这个数字让舰桥内的温度仿佛又下降了几度。
“扫描核心区域。”林默下令,“找到裁决号的位置。”
长程探测器开始工作,但立即遇到了干扰。这片星域的电磁环境极其混乱,充满了能量残余、金属碎片和某种……活性干扰源。
“检测到大量微型影族个体。”艾文报告,“它们是尸骸清道夫,负责分解战场残骸,回收物质和能量。数量……无法估量,以亿万计,形成了一片覆盖整个战场的‘雾霾’。我们的扫描波束会被它们吸收、扭曲。”
就在这时,一个相对清晰的信号穿透了干扰。
“——重复,这里是裁决号!外环防线已失守!第七、第九防御平台沉默!敌人正从‘裂口’涌入!需要——”
信号戛然而止。
但坐标锁定了。
主屏幕上,星图放大,在残骸带的另一端,靠近一颗垂死红巨星的轨道上,一个巨大的光点正在闪烁。那是方舟的能量特征,与希望号同源,但更加……粗粝,充满了战斗的磨损。
而在它周围,是密密麻麻的红色光点,如同蚁群般蠕动、包围、冲击。
影族舰队。数量多到让最先进的计数系统都出现了短暂的卡顿。
“那就是裁决号。”赵大力的声音传来,“它被包围在‘裂口’区域——那是壁垒防御阵列的一个破损点,影族的主力正从那里涌入。裁决号在尝试堵住缺口,但……”
他调出了一段实时的能量波动图。裁决号的护盾读数正在剧烈起伏,就像风暴中的烛火,时而顽强地重新亮起,时而又黯淡到几乎熄灭。每一次护盾的剧烈波动,都伴随着舰体表面的爆炸闪光——那是外部装甲被击穿的能量泄漏。
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