意识像是沉在冰冷的海底，四周是混沌的黑暗与无声的压力。唯有掌心的那一点灼热，如同指引归途的灯塔，顽强地亮着，维系着她与现实的微弱联系。
不知过了多久，那一点灼热渐渐变得温暖，开始驱散四肢百骸的冰冷与麻木。沉重的眼皮颤了颤，艰难地睁开一道缝隙。
模糊的光线，消毒水的气味，还有……滴滴作响的仪器声。
视野逐渐清晰。映入眼帘的是一片素白的天花板，柔和的灯光从侧上方洒下。
她躺在一张柔软但绝不是普通医院的病床上，身上盖着轻薄的被子。手臂上连着监测生命体征的贴片，旁边立着几台造型简洁、屏幕显示着复杂波形和数据流的仪器。
这里不是医院。是官方的某个基地，或者安全屋。
记忆如同潮水般涌入脑海——荒漠，枪战，失控的陶俑，狂暴的能量场，拔地而起的沙墙，以及最后……江听砚那锐利如金属风暴的一击，和自己彻底枯竭、陷入黑暗的意识。
她还活着。陶俑被摧毁了。任务……算是成功了吗？
她尝试动了一下手指，一股强烈的虚弱感和大脑深处传来的、如同被掏空般的刺痛让她忍不住闷哼出声。
“醒了？”一个平静无波的声音在床边响起。
顾星澜侧过头，看到江听砚坐在床边的椅子上，依旧是那身深色便装，似乎连坐姿都和她昏迷前没什么变化，只是手里拿着一份薄薄的电子文件板，目光正从屏幕上移开，落在她脸上。
他的眼神很沉静，没有了沙漠那夜的震惊与锐利探究，恢复了那种惯有的、看不出情绪的平静，但顾星澜能感觉到，那平静之下，是更加深沉的审视。
“江……研究员。”她张了张嘴，声音干涩沙哑得厉害。
江听砚放下文件板，拿起床头柜上的水杯，插好吸管，递到她唇边。动作算不上温柔，但很稳。
顾星澜就着他的手，小口地喝了几口温水，清凉的液体划过喉咙，稍微缓解了不适。
“我……睡了多久？”她问。
“三十七小时。”江听砚将水杯放回原处，语气平淡，“精神力严重透支，伴有轻微脑震荡和多处软组织损伤。基地的医疗条件能让你恢复得更快一些。”
三十七小时……顾星澜心中微凛。看来那次强行催动地脉构筑沙墙，代价远比她想象的要大。
“陶俑……”
“已彻底销毁，能量反应消失。残余碎片和现场已由善后小组处理。”江听砚回答得言简意赅，“参与盗窃的七名嫌疑人，四人当场死亡，三人被捕，后续审讯在进行中。”
他顿了顿，目光重新落在顾星澜脸上，那平静的目光仿佛有重量，让她不由自主地绷紧了神经。
“现在，我们来谈谈你，顾星澜同学。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的正式感，
“根据行动记录、现场能量残留分析，以及周影的证词，可以确认，在沙漠拦截任务中，你主动使用了超出此前评估范围的土系异能，构筑了防御性壁垒，有效阻止了‘蚀’能污染场的扩散，为后续摧毁异常物创造了关键条件。”
他像是在宣读一份客观的报告，但每一个字都敲在顾星澜的心上。该来的，终究还是来了。沙墙的出现，彻底将她异能的秘密暴露无遗。
她垂下眼睫，没有说话，等待着下文。是摊牌？是招安？还是……处理？
“你的行为，客观上避免了更严重的后果，保护了行动人员的安全。”江听砚继续道，语气依旧平稳，
“基于此，以及你之前提供的关于后山异常物的情报，经初步评估，你的‘特殊感应体质’定义需要进行修正。现重新定义为：具备成长性土系元素亲和及操控能力，目前表现等级约为Lv.1至Lv.2临界，潜力待评估。”
Lv.1至Lv.2临界……官方果然有明确的等级体系。而且，他们认可了她的价值，至少是目前展现出来的价值。
“对于你隐瞒自身能力的原因，我们不予深究。”江听砚的话锋带着一种洞察一切的冷静，“每个人都有自己的过去和秘密。但既然你已经选择介入‘异常’事务，并展现了相应的能力和……意愿，那么，有些规则，你必须清楚。”
他的身体微微前倾，目光更加专注，带着一种无形的压迫感。
“第一，你的能力属于国家管控范畴。未经允许，不得对普通社会秩序及民众安全造成影响或威胁。”
“第二，关于‘异常’的一切信息，包括其存在、性质、处理方式，均为最高机密，严禁向任何未经授权者泄露。”
“第三，在涉及‘异常’的事件中，你必须服从‘协作科’的指挥和安排。个人英雄主义和擅自行动，不被鼓励，且后果自负。”
“第四，也是最重要的一点，”他的语气加重了几分，“定期接受能力评估与精神状态监测，是强制义务。这是为了你的安全，也是为了公共安全。”
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