不知不觉间，一种超越了任务与职责的个人忠诚，早已在他心底悄然滋生、扎根。这些年来，他向近侍局递交的报告，多是些无关痛痒的日常，或是经过他巧妙修饰、淡化风险的内容。
他从未上报过任何一条真正可能危及完颜宗固地位或性命的消息。在他内心天平上，对幽王个人的效忠，早已重于对那个遥远而抽象的皇室权威的服从。
可这一次，情况截然不同！
自打那个名叫娇儿的女人神秘回归，王爷就彻底变了！先是闭门三日，长吁短叹，如今又在这大雪封门、气氛诡异的日子里秘密召见她！
乎拖的直觉在疯狂报警，这个娇儿，绝非凡俗女子，她带来的绝不仅仅是旧情，而是足以将王爷、将整个幽王府拖入万劫不复深渊的滔天祸水！
他不能眼睁睁看着王爷行差踏错！他必须知道娇儿到底在蛊惑王爷做什么！
寒风卷着雪沫扑打在他脸上，他却浑然不觉，全部的注意力都集中在了耳朵上。殿内的谈话声压得极低，又被风雪声干扰，断断续续，模糊不清。
但他还是凭借着过人的耳力和对危险的敏锐，捕捉到了几个如同惊雷般炸响在他耳边的词语：
“……需可靠内应……”
“……不惜重金，收买死士……”
“……时机一到，便可……金国皇帝……”
这几个词组合在一起，传达出的信息让乎拖瞬间如坠冰窟，浑身的血液都快要凝固了！
内应？死士？金国皇帝？
这……这分明是在策划……宫闱政变，弑君夺位！
王爷他……他竟然真的被说动了，要走这条一旦败露便是株连九族的绝路！
乎拖的心脏疯狂擂鼓，几乎要冲破胸膛。他死死捂住自己的嘴，才没有惊叫出声。巨大的恐惧和强烈的担忧交织在一起，几乎要将他撕裂。他该怎么办？
立刻向近侍局告发，保全自己，也……毁了王爷？还是……装作不知，陪着王爷一起，踏上这条通往地狱或者天堂的独木桥？
大雪依旧纷飞，乎拖僵在窗下，感觉自己正站在一个决定无数人生死的十字路口，而殿内那模糊的低语，仍在继续，如同魔鬼的絮语，敲打着他最后的防线。
“谁在外面？”院子里突然传出石子击打树干的声音。
娇儿如同受惊的狸猫，话音未落人已如离弦之箭般冲到寝殿门口，猛地拉开一条缝隙！
视线所及，恰好捕捉到管家乎拖一个急匆匆消失在连廊拐角的背影，那背影带着一丝慌乱与决绝。
“是什么人？”完颜宗固也被这突如其来的变故惊得从座椅上弹起，脸上血色褪尽，紧张地压低声音问道。
“是王府总管……乎拖。”娇儿的心猛地一沉，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
她的话还没说完，完颜宗固已经像一头被激怒的雄狮，脸色铁青，一言不发地朝着前院方向疾步冲去，袍袖带起一阵冷风。
娇儿缓缓退回殿内，无力地跌坐在刚才的椅子上。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
乎拖听到了！他一定听到了那些大逆不道的密谋！他现在要去哪里？是去召集王府侍卫，还是……直接去近侍局告发？
危险！极度的危险！
一个清晰的念头在她脑海中尖叫：逃！现在立刻逃离幽王府！
只要她能离开这座王府，凭借皇城司在上京城内设置的秘密联络点，以及卢家商号明里暗里的渠道，她有很大机会可以安全撤离上京，甚至返回大宋！
但是……这个念头刚一升起，就被另一个更强大的意念压了下去。
不能逃！
如果她现在逃走，之前所有的努力，所有的冒险，所有的周旋，都将付诸东流！
策反完颜宗固这步关键的暗棋将彻底报废，陛下苦心经营的内部瓦解之策便会胎死腹中！她如何对得起陛下的信任？如何对得起那些潜伏在敌后的同袍？
娇儿死死咬住自己的下唇，直至口中尝到一丝腥甜。剧烈的心理斗争在她眼中交织，恐惧与责任如同两只大手撕扯着她的灵魂。
最终，她眼中闪过一丝决绝的光芒，猛地抬起头，原本有些佝偻的腰背慢慢挺得笔直，如同风雪中不肯折断的翠竹。
赌一把！她赌完颜宗固的野心足以压下恐惧，赌他会处理掉乎拖这个隐患！她要留下来，面对接下来可能发生的一切，哪怕是死亡！
时间在死寂中慢慢流逝，每一息都如同煎熬。不知过了多久，寝殿外终于再次传来脚步声。
完颜宗固阴鹫着脸走了回来，他身上带着一股尚未散尽的戾气，袍角的褶皱处，赫然沾染着几点尚未完全凝固的、暗红色的血污！
他沉默地坐回之前的椅子上，仿佛耗尽了所有力气，疲惫地闭上双眼，胸口剧烈起伏。
“乎拖……”他声音沙哑地开口，带着一种复杂的情绪，像是愤怒，又像是解脱，“他是近侍局安插在王府的密探……十几年了，本王……直到今日才知道。”
这声音里充满了被信任之人背叛的痛楚，以及一丝后知后觉的寒意。
娇儿心中巨石落地，乎拖被处理掉了！但她不敢有丝毫放松，立刻接口，语气坚定：“他是什么身份已经不重要了。重要的是，如今这件事，除了王爷与我之外，再没有第二个活人知晓。”
“乎拖……他确实听到了我们的谈话，”完颜宗固睁开眼，目光转向娇儿，那眼神中带着刚刚杀过人后的狠厉，也有一丝破釜沉舟的疯狂。
“但是……本王亲手结果了他！所以……”他死死盯着娇儿，仿佛要从她这里得到最确切的保证，“所以，你们皇帝必须说话算话！”
娇儿脸上露出了一个安抚性的、尽可能显得真诚的笑容：“王爷放心，我大宋皇帝乃一代雄主，金口玉言，既已许诺，断不会辜负王爷的信任与……决心。”她话锋微妙地一转，带着提醒的意味，“只是……”
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