星陨城坐落于碎星荒原边缘,城墙由巨大的暗红色星辰岩垒砌,高逾百丈,表面刻满了复杂的阵法纹路。城内建筑错落有致,最高处悬浮着数座空中楼阁,云雾缭绕,灵光隐现,那是城内几大势力的驻地。
陆玄霄易容后的身影混在入城的人流中,毫不起眼。他收敛了所有金丹气息,伪装成筑基初期的普通散修,缴纳了十块下品灵石的入城费后,踏入城中。
街道宽阔,足以容纳八辆马车并行。两侧店铺林立,旌旗招展,售卖着各种灵界特产:闪烁星光的矿石、封在玉盒中的奇花异草、灵光流转的法器符箓,甚至还有驯化后的低阶妖兽幼崽。空气中弥漫着浓郁的灵气,以及各种丹药、灵材混杂的奇异香气。
行人络绎不绝,修士打扮各异。有身穿宗门服饰的弟子,有披甲持刃的佣兵,有兜帽遮面的神秘客,修为从炼气到筑基比比皆是。偶尔还能感应到几道隐晦而强大的气息——那是金丹修士,虽不显山露水,却如同潜伏的猛兽,令人心生敬畏。
陆玄霄没有在主干道停留,而是拐进一条相对僻静的小巷。按照苏清瑶玉简中的标注,他在巷尾找到了一家名为“百草堂”的药铺。
铺面不大,陈设古朴,柜台上摆着各种晒干的草药,空气中弥漫着淡淡的药香。掌柜是个头发花白的老者,筑基中期修为,正低头拨弄着算盘。
“掌柜的,可有‘千年玉髓’?”陆玄霄压低声音问道。
老者抬头看了他一眼,浑浊的眼睛里闪过一丝精光:“千年玉髓?那可是炼制四品丹药的主材,小店暂时缺货。”
这是暗号。苏清瑶在玉简中提到,若需天道宗帮助,可至星陨城百草堂,以“千年玉髓”为切口。
“那不知何时能有货?”陆玄霄追问。
老者放下算盘,仔细打量了他片刻,才道:“后院有一批新到的药材,客官若感兴趣,可随老夫去看看。”
陆玄霄点头,跟随老者穿过店铺后门,进入一处幽静的小院。院中有一口古井,井边石桌上摆着茶具。
老者开启院中禁制,隔绝内外,这才转身,态度恭敬了几分:“阁下可是持‘天谕令’而来?”
陆玄霄取出那枚淡金色的天道宗令牌。老者接过,以特殊法诀查验后,神色更加恭敬:“原来是贵客。在下柳明,乃天道宗驻星陨城外执事。不知贵客有何需要?”
“我需要一处安全之地闭关,至少半年。”陆玄霄直言,“此外,还需一份星陨城及周边势力的详细情报,尤其是关于‘陨星湖’和‘轮回古地’的。”
柳明沉吟片刻:“安全之地好办。城西‘听竹轩’是我宗暗中经营的修炼洞府,有金丹级防护阵法,只要不招惹城内那几个元婴老怪,安全无虞。至于情报……”
他取出一枚玉简,递给陆玄霄:“这是星陨城最新情报,包括三大势力——城主府、万宝楼、散修联盟——的动向。不过关于陨星湖和轮回古地,这两处都是灵界险地,情报有限。”
陆玄霄接过玉简,神识扫过,心中了然。
星陨城目前确实不太平。据情报显示,近一个月来,城中陆续出现了多股陌生势力,有来自九天灵域的正道宗门,有幽冥魔域的邪修暗探,甚至还有妖族的身影。他们似乎在寻找什么,行事隐秘,但暗流涌动。
“另外,还有一事。”柳明压低声音,“三日前,城主府发布悬赏,寻找一名从凡界青云域逃来的金丹修士,特征与阁下……有几分相似。悬赏金额高达十万上品灵石,已经引起不少势力关注。”
陆玄霄眼神微凝:“悬赏者是谁?”
“明面上是城主府,但据我们探查,背后恐怕有幽冥殿的影子。”柳明道,“阁下在凡界的事,我们也有所耳闻。道心镜事关重大,幽冥殿绝不会善罢甘休。”
他顿了顿,又道:“不过阁下放心,听竹轩的防护阵法足以隔绝元婴以下的神识探查。只要不出门,安全无忧。”
“多谢。”陆玄霄点头,取出一袋灵石递给柳明,“这是半年租金。”
柳明接过,没有清点,直接收起:“贵客持天谕令,本可免费。但为了不引人怀疑,这租金我便收下了。另外……”
他犹豫了一下,还是说道:“苏师侄前日有传讯过来,让我转告阁下:楚月姑娘已安全抵达灵界,目前在九天灵域‘流云剑宗’暂住。洛倾雪师侄亲自护送,应无大碍。”
陆玄霄心中一动:“楚月已到灵界?”
“是。通过特殊渠道,避开了各方耳目。”柳明点头,“苏师侄还说,待阁下出关,可至九天灵域‘天阙城’天道宗分舵寻她。届时,或可商议后续事宜。”
“我明白了。”陆玄霄抱拳,“有劳柳执事。”
“分内之事。”柳明还礼,取出一枚竹制令牌,“这是听竹轩的禁制令牌。位置在城西青竹巷尽头,门上刻有‘听竹’二字。”
陆玄霄接过令牌,没有多留,离开百草堂,朝着城西而去。
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