一个刚从时空裂缝里捡回条命、还沉浸在“世界观崩塌”余震中的地质安全顾问，被迫与一只话痨讹兽、一只社恐九尾狐、一只吃素饕餮、一只高冷狰兽、一个抱着发光咸菜坛子和古书的半吊子“管理员”同行这场面，光是想想就让人嘴角抽搐。
我们简单处理了伤势，分享了所剩无几的干粮（张承那份是讹兽用数据流模拟出来的“高能量压缩饼干”，味道像嚼蜡，但能顶饿）。张承对我们这群非人存在接受度意外地高，或者说是惊吓过度后麻木了。他只是沉默地跟着，目光时不时在狰兽的雷电尾巴和九尾狐毛茸茸的狐耳上停留，再瞟一眼我怀里的玉坛‘拙’，表情复杂得难以形容。
“所以你们是在收集那种发光的小东西？喂这个坛子？”休整时，张承终于忍不住，指着‘拙’问我，声音依旧沙哑。
“可以这么理解。它需要‘养料’成长。”我没多解释，转而问他，“你对昆仑这一带熟悉吗？除了你们考察队出事的地方，还有没有其他传说比较奇怪，或者地质结构异常，容易迷路、失踪的区域？”
张承拧着眉头思索，脸上被冻伤的皮肤随着表情皱起：“昆仑太大了，奇怪的地方不少。我们队本来是在考察一条新发现的、地震后出现的深裂隙，据说里面有异常地磁和低温热泉结果就”他心有余悸地摇摇头，“除了那里，西边‘黑石滩’据说夜晚常有怪声，像很多人低语；北边‘冰封湖’终年不化，但湖心据说偶尔会冒热气；还有南边‘飞星谷’，老牧民说有时晚上能看到流星往山谷里掉，但白天去找什么都没有”
他提供的这些地点，听起来都像是可能存在“时空薄弱点”或“异常能量汇聚”的区域，或许就藏着“真实碎片”或“拾荒者”的踪迹。
“先离开这片‘伤疤’区域，找个更安全的地方从长计议。”我拍板决定。这里离“时空褶皱”太近，谁知道还会不会有“拾荒者”折返，或者再掉出什么乱七八糟的东西。
在张承的指引下（他方向感不错，靠着星辰和山势辨认路径），我们花了半天时间，翻过一道险峻的山脊，找到了一处背风的、有小型温泉眼的废弃牧民石屋。石屋显然荒废已久，但墙壁厚实，能遮风挡雪，温泉眼虽小，却提供了宝贵的热源和相对干净的饮水。
我们终于有了一个像样的落脚点。
生起火堆，烘干衣物（张承的冲锋衣破得差不多了，九尾狐用幻术帮他“修补”了一下外观，实际防御力嘛聊胜于无），我们围坐在温泉边，开始盘点现状。
首先是“战利品”。讹兽献宝似的拿出那块从“拾荒者”灯笼上抠下来的锈蚀金属片。它只有指甲盖大小，入手冰凉沉重，表面布满扭曲的、非自然的锈蚀花纹，仔细看，花纹深处似乎有极其微弱的、暗红色的光点在缓缓流动，如同凝固的血珠。
“我分析了，”讹兽的红眼睛盯着金属片，“材质不明，非已知任何元素或合金。表面锈蚀不，不是锈蚀，更像是某种规则层面的‘侵蚀’或‘污染’残留。里面封存着极其微弱的、混乱的时空坐标信息和一种‘标记’或者说‘道标’信号。”
“什么意思？”我接过金属片，入手瞬间，一股冰冷晦涩的感觉顺着指尖传来，怀里的《山海经》和玉坛‘拙’都同时传来轻微的排斥感。
“意思就是，这玩意儿可能是个‘追踪器’或者‘信标’。”讹兽解释，“那些‘拾荒者’或许用它来在混乱的时空夹缝中互相定位，或者…标记它们感兴趣的区域。我刚才尝试反向解析那个‘道标’信号，很模糊，断断续续，但指向不止一个方向其中一个，离我们不算特别远，就在昆仑山脉范围内，但位置很飘忽，似乎在移动？”
移动的“道标”？难道是另一个“拾荒者”？或者它们的老巢？又或者是被它们标记了的“猎物”或“资源点”？
“能追踪吗？”我问。
“信号太弱，干扰太大，需要靠近很多才行。”讹兽摇头，“不过，有这个在手，万一再遇到‘拾荒者’，或许能提前有点预警，或者…用它做点小手脚？”
我们小心收好金属片。这玩意风险未知，但或许有用。
然后是玉坛‘拙’。它经过之前的爆发和沉睡，此刻光泽恢复了一些，虽然依旧不如全盛时期，但传递出的意念清晰了不少，甚至带着一丝满足和微弱的“成长感”？
“汲取‘归寂’之力反哺，净化‘契灵’得一丝‘时序’感悟。”‘拙’断断续续地传达着信息，“‘拾荒者’身负时光尘埃与之对抗间接接触，有益但不可多污秽”
看来跟“拾荒者”打一架，虽然凶险，但对‘拙’和里面的“契灵”来说，反而是种另类的“补品”？这成长路线也是够奇葩的。
张承在一旁听得云里雾里，但很识趣地没有多问，只是默默烤着火，眼神不时瞟向洞口外漆黑的雪山夜空，不知道在想什么。
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