“漓江号”小火轮低沉地鸣响汽笛，缓缓靠向南宁的民生码头。船身轻撞在木质栈桥上，发出沉闷的响声，终于结束了长达数日、逆流而上的漫长航程。时值九月末，南国秋老虎的余威尚在，午后阳光炙热，邕江江面上蒸腾起氤氲的水汽，混合着河水、泥土和码头货物特有的气息，扑面而来。
与上海外滩那种带着殖民色彩的、咄咄逼人的繁华截然不同，此时的南宁，更像一个略显慵懒却又暗藏机锋的边陲省会。江面上穿梭的多是吃水不深的木船和少数几艘小火轮，岸边的建筑多以青砖黑瓦为主，间或有几栋西洋式样的楼房，也显得低调朴实。码头上来往的行人、挑夫，以及那些穿着灰布军装、神色警惕的士兵，还有墙上新刷的、墨迹尚存的革命标语，都清晰地标示出——这里是新桂系经营的核心地带，政治空气紧张而务实。
李幼邻第一个踏上跳板，双脚踩在广西坚实的土地上，心中涌起一股难以言喻的踏实感。尽管上海之行顺利得超乎想象，但只有在真正回到桂系的势力范围，他才感觉悬着的心落下了一半。他深吸了一口故乡潮湿温暖的空气，目光迅速扫过码头。黄季宽主席派来的副官早已等候多时，是一名精干的中年军官，姓谭，军衔是中校。谭副官快步上前，利落地敬了个军礼：“李公子，一路辛苦！黄主席命我在此迎候，一切均已安排妥当。”
“有劳谭副官。”李幼邻微微颔首，言简意赅，“人员和物资，务必稳妥安置。”
“公子放心！”
在谭副官的高效指挥下，后续事宜井然有序地展开。三十名技术人员及其家眷，带着简单的行李，怀着几分新奇、几分忐忑，依次下船，被引导上几辆等候的军用卡车，他们将暂时被安置在城内条件较好的邕江宾馆。而那些贴着“精密仪器”、“机器配件”、“技术资料”封条的大木箱（里面大多是掩人耳目的杂物，真正的宝贝都在李幼邻的空间里），则由士兵们小心搬运，送往码头附近一个临时征用的、有士兵把守的仓库暂存。
李幼邻没有随大流去宾馆休息，他仅仅在码头旁的简易休息室里用冷水擦了把脸，换上一身熨帖的灰色中山装，便对谭副官道：“谭副官，烦请即刻引我去见黄主席。”
“公子，您不先休息一下？黄主席吩咐过，说您旅途劳顿……”谭副官有些意外。
“无妨，正事要紧。”李幼邻语气平和，却带着不容置疑的坚决。时间不等人，蒋介石下野的窗口期不会太长，他必须争分夺秒。
广西省政府大楼掩映在一片绿树之中，不如上海的建筑气派，却自有一股森严气象。经过严格的通报和检查，李幼邻在谭副官的引领下，走进了省主席黄季宽的办公室。
办公室宽敞明亮，陈设简洁实用，墙上悬挂着巨大的广西省地图和孙中山先生肖像。黄季宽正伏在宽大的办公桌上批阅文件，听到脚步声，他抬起头，放下了手中的毛笔。与白崇禧的儒雅锐利不同，黄季宽面相更显沉毅稳重，皮肤因常年劳碌而略显黝黑，眼神里透着封疆大吏特有的果决和审慎。
“季宽叔！”李幼邻上前几步，恭敬地行礼。
“幼邻！快坐快坐！”黄季宽脸上露出真切的笑容，起身绕过办公桌，亲切地拉着李幼邻的手一同在旁边的沙发上坐下，仔细端详着他，“嗯，瘦了些，也黑了些，不过这精神头更足了！这一路辛苦得很吧？”他亲自拿起茶几上的紫砂壶，给李幼邻斟了一杯凉茶。
“劳季宽叔挂心，一路还算顺利。”李幼邻双手接过茶盏，没有过多寒暄，直接切入主题，“幸不辱命，上海方面的事情，基本办妥了。”
“哦？快详细说说！”黄季宽身体微微前倾，表现出极大的兴趣。他虽然已从白崇禧的密电中知晓大概，但细节至关重要。
李幼邻放下茶盏，神情变得严肃起来，将早已斟酌好的说辞娓娓道来：“遵照健生叔和您的方略，我们成功利用了当前的特殊时机。上海兵工厂那边，情况比预想的更……凋敝。工人遣散，设备闲置，几近废弃。我们通过一些渠道，以较低的成本，获取了一批至关重要的‘家当’。”
他刻意模糊了“搬空”的具体手段，将其描述为一种趁乱收购和转移：“主要是两类。其一，是三十名经验丰富的技术工人和工程师，都是原厂的技术骨干，熟悉枪炮制造的全套流程，是活生生的宝贝。其二，便是一整套兵工生产所需的核心机器设备，包括能加工炮管的大型镗床、各类精密的车床、铣床，以及配套的动力机组、工具和大量珍贵的技术图纸。”
他观察着黄季宽的神色，继续深化此行的战略意义：“健生叔和侄儿都认为，上海虽好，却是是非之地，绝非久留之所。蒋介石黄埔嫡系未损，江浙财阀支持依旧，其复起只是时间问题。届时，我们若陷在沪上，那兵工厂便成了烫手山芋，守则分散兵力，弃则资敌。不如趁此良机，行金蝉脱壳之计，将精华迁回我广西根本之地。此举一可避免未来资敌，二可极大强化我八桂的军工实力，三则可向外界示弱，表明我桂系志在建设广西，无意在沪上争锋，从而麻痹对手，为我争取更多经营内部的时间。”
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