离了平顶山，师徒四人继续西行。玄奘得了太上老君所赐的松木拐杖，拄在手中，只觉步履轻健，心神安宁，连山野间的阴风晦气都似乎难以近身。孙悟空将七星剑收入怀中，以补天石本源缓缓温养、净化其上的星力残余与裂纹，心中则琢磨着金角银角提及的“共鸣网络”与老君“三界大劫”的警示。
行了几日，地势渐平，前方出现一座颇为宏伟的城池。城墙高耸，气象森严，只是细看之下，那城头旌旗虽在，守军却显得有些无精打采，城中隐隐传来压抑的哭泣与嘈杂之声，空气中弥漫着一股难以言喻的悲戚与……腐朽之气。
“师父，前方城池似有古怪，悲气冲天，恐有不平之事。”孙悟空金睛扫视，只见那城池上空，寻常人看不见的层面，盘踞着一层浓厚的灰黑色怨气，更有丝丝缕缕的水腥死气自城东方向传来，与那怨气纠缠不休。
玄奘也觉心头沉闷，道：“既到城下，当入城倒换关文，亦可探问百姓疾苦，若力所能及，或可相助。”
师徒来到城下，只见城门上方石刻“乌鸡国”三字。守门军士查验文牒，见是大唐御赐，不敢怠慢，放入城中，只是神色间颇为麻木。
入得城来，只见街市萧条，行人稀少，且多面带愁容，眼神躲闪。店铺大多关门，开张的也生意冷清。更有许多人家门前挂着白幡，隐约传来妇孺哭泣之声。
“怪哉，这乌鸡国看起来也是西域大国，怎地如此衰败凄凉？”猪八戒扛着钉耙，东张西望。
沙悟净低声道：“二师兄，此地怨气死气交织，恐非天灾，乃是**。”
玄奘心中不忍，正欲寻人问询，忽见前方街角转出一队仪仗，簇拥着一顶王辇。辇上坐着一位头戴王冠、身着龙袍的中年王者，面容威仪，却眉宇间笼罩着一层浓得化不开的阴郁与灰败之气，眼神更是空洞麻木，仿佛行尸走肉。正是乌鸡国国王。
王驾经过，街道两旁跪倒的百姓，非但没有欢呼，反而将头埋得更低，身体瑟瑟发抖，恐惧多于敬畏。
“这国王……”孙悟空金睛凝视，心中一震。他看得分明，这国王周身龙气黯淡近乎熄灭，神魂更是如同被一层厚厚的灰雾包裹，死气沉沉，毫无生机！这绝非正常帝王的模样，倒像是……一具被精心操控的傀儡！而且其神魂深处，隐约透着一股水腥之气，与城东传来的死气同源！
“悟空？”玄奘见孙悟空神色有异，低声询问。
“师父，这乌鸡国国王，恐怕已经不是活人了。”孙悟空沉声道，“其躯壳虽在，神魂已死，且被邪法操控。这满城悲戚怨气，定与此有关。”
玄奘大惊：“竟有此事？那……那真正的国王何在？”
孙悟空望向城东死气传来之处：“或许，就在那水腥死气的源头。”
师徒商议，决定先找驿馆安顿，再设法探查。在驿馆中，玄奘向驿丞打听城中之事。那驿丞起初支支吾吾，不敢多言，待玄奘出示大唐文牒，言明只是路过僧侣，或许能解民倒悬，驿丞见他们气度不凡，尤其是孙悟空目光如电，似能看透人心，这才屏退左右，低声哭诉。
原来，三年前，乌鸡国大旱，河井干涸，民不聊生。此时来了一位游方道人，自称“青狮真人”，法力高强，能呼风唤雨。国王病急乱投医，请其作法。那道人果然神通广大，登坛作法，顷刻间乌云密布，大雨倾盆，解了旱情。国王大喜，尊其为国师，留在宫中。
起初，国师倒也安分，辅佐朝政，惩治贪腐，乌鸡国颇有中兴之象。国王对其信任有加，几乎言听计从。然而，一年前，国王突然染上怪病，一病不起，不久便驾崩了。国师宣称国王魂魄被旱魃所摄，需以王室秘法镇压于王宫御花园八角琉璃井底，借井水龙气滋养，三年后方可还魂重生。国师暂代朝政，并下令全国为国王祈福守孝。
“可是……”驿丞老泪纵横，“自国王‘驾崩’，国师掌管朝政后，一切都变了！赋税加重，律法严苛，稍有不顺，便以‘亵渎王灵’、‘干扰还魂’为名抓人下狱，甚至满门抄斩！更可怕的是，城中青壮男子，常有无故失踪者，生不见人，死不见尸……有人传言，曾在深夜见到国师府中有黑气出入，井边有异响……如今这乌鸡国，看似平静，实则人人自危，犹如鬼域啊！”
“那国王遗体，当真在八角琉璃井中？”孙悟空追问。
驿丞摇头：“王宫禁地，小人如何得知？只是国师是这么宣告的。也曾有忠直大臣要求开井验看，却被国师以‘惊扰王灵，前功尽弃’为由驳回，那些大臣……后来也都陆续‘病故’或‘意外身亡’了。”
玄奘听罢，双手合十：“阿弥陀佛，果然有妖邪作祟，祸国殃民。悟空，你看此事……”
孙悟空冷笑：“什么旱魃摄魂，井底养灵，皆是鬼话！那国王神魂已死，躯壳被控，分明是那‘青狮真人’李代桃僵，窃取了王位！至于井中……恐怕藏着的不是什么国王遗体，而是真正的国王冤魂，或者……别的什么东西！”
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