春分时节，怡红院里的海棠开得正盛。
这日清晨，麝月早早起身，将今日要用的茶具一一擦拭干净。
自晴雯将更多精力放在雯绣坊后，怡红院的大小事务便渐渐落在了她的肩上。
麝月姐姐，小丫鬟篆儿怯生生地过来回话，昨儿晚上碧痕和秋纹为了争一盒新胭脂拌嘴，到现在还赌气呢。
麝月放下手中的茶盏，神色平静：去把她们叫来。
不过一盏茶的工夫，碧痕和秋纹便低着头进来了。
麝月也不急着说话，先给二人各斟了杯茶，这才缓缓道：我记得碧痕前日刚得了老太太赏的绢花，秋纹也得了一对新镯子。怎么，这些还不够，偏要为一盒胭脂伤了姐妹情分？
碧痕嘟着嘴：那胭脂是宝二爷特地从外面带回来的。。。
正是二爷带回来的，更该谦让才是。麝月语气温和却不容置疑，今日你让她，明日她让你，这才是长久相处之道。若是为这点小事闹到二爷跟前，岂不让人笑话咱们怡红院没规矩？
秋纹闻言，悄悄拉了拉碧痕的衣袖。
碧痕也自知理亏，低声道：姐姐说得是。
既如此，麝月从妆匣里取出两朵新制的堆纱花，这花你们一人一朵，那盒胭脂先收在我这里，等你们想明白了再来取。
二人接过花，道了谢便退下了。篆儿在一旁看得目瞪口呆：姐姐好厉害，三言两语就化解了。
麝月淡淡一笑：不过是各退一步罢了。
（麝月：晴雯说得对，治下要恩威并施。这些丫头们年纪小，难免争强好胜，总要给她们留些体面。）
这时，晴雯从雯绣坊回来，正瞧见这一幕。
她站在月洞门外，并不急着进去，只静静看着麝月处事。
但见麝月吩咐小丫鬟们的模样从容不迫，倒真有几分当家管事的气度。
看来我不在时，院里倒是井井有条。晴雯笑着走进来。
麝月忙起身相迎：你回来了。方才不过是些小事。
二人进了里间，麝月递上一本细账：这是上个月的用度，比前月省了十二两银子。我瞧着有些用不着的摆设都收起来了，茶点也减了两样。
晴雯细细看过，点头赞道：难为你想得这般周到。
还有一事，麝月压低声音，昨儿太太屋里的彩霞过来，话里话外打听雯绣坊的事，被我搪塞过去了。
晴雯眸光一凝：她怎么问的？
先是夸绣坊的生意好，又说太太想知道绣坊如今都做哪些人家的买卖。麝月回忆着当时的对话，我只说都是外头的事，我不太清楚。
（晴雯：王夫人果然开始留意绣坊了。幸好有麝月在这里周旋。）
正说着，外头传来宝玉的声音：麝月，我前日放在书房的那本《山海经》你可瞧见了？
麝月应声出去，不过片刻便捧着书回来：二爷总是这样，东西随手乱放。
晴雯看着她熟练地打理着宝玉的起居，忽然道：如今这怡红院，离了你怕是转不开了。
麝月正在整理书案，闻言手上顿了顿，轻声道：你在外头做大事，院里总得有人守着。
这话说得平淡，却让晴雯心头一暖。
她想起当初自己刚接手雯绣坊时，麝月便是第一个站出来支持她的。
这些年来，无论她做什么决定，麝月总是默默地在后方替她打点好一切。
午后，王夫人突然驾临怡红院。麝月闻报，不慌不忙地带着众丫鬟迎接。
今儿个怎么这么清静？王夫人环视四周，语气听不出喜怒。
麝月躬身回道：二爷在书房读书，吩咐不许打扰。姑娘们都在后头做针线。
王夫人点点头，忽然问：听说晴雯近来常往外头跑？
回太太，晴雯是奉了老太太的命，时常去雯绣坊查验绣品。麝月答得滴水不漏，前儿个北静王府要的屏风，就是她亲自送去的。
听到北静王府的名头，王夫人神色稍霁：既然是为老太太办事，也该注意些分寸。
奴婢明白。麝月恭顺应道，晴雯每次出门都按时回来，从不敢耽误院里的差事。
送走王夫人，小丫鬟们都松了口气。秋纹拍着胸口道：方才可吓死我了，生怕太太怪罪。
麝月神色如常：咱们行得正坐得直，怕什么？
晚间熄灯时，晴雯特意留在最后。
月光透过窗纱，映得麝月的侧脸格外柔和。
今日多亏你了。晴雯轻声道。
麝月吹熄最后一盏灯，微微一笑：你我在一处这些年，还说这些做什么。
二人并肩走在回廊下，夜风送来海棠的清香。麝月忽然低声道：今早我听彩云说，太太似乎在物色新的管事丫鬟。。。
晴雯脚步微顿，随即了然：看来是有人眼红了。
你放心，麝月语气坚定，怡红院有我在，乱不了。
（晴雯：有麝月在这里，我才能安心在外谋划。这一局棋，她是我最重要的后手。）
这一夜，怡红院格外宁静。
麝月巡夜时，特意在晴雯房外多站了片刻。
见屋里烛火已熄，这才缓步离开。
月光下，她的身影挺拔而坚定。
这个平日里不显山不露水的丫鬟，正在用她自己的方式，守护着这片小小的天地。
而这一切，都将成为未来风雨中最坚实的屏障。
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