腊月的北疆,朔风凛冽。
贺青崖在军帐中拆开晴雯的来信,炭盆里的火光映照着他日渐刚毅的面容。
信中提到雯绣坊的近况,其中有一段看似随意的描述引起了他的注意:
。。。近日卫将军常来绣坊,对云姑娘的设计颇为赏识。前日见云姑娘所作的寒梅傲雪图’,卫将军特赠端砚一方,言宝剑赠英雄,良砚酬知音’。云姑娘近来气色愈佳,想来是得知己赏识之故。。。
贺青崖反复读着这段,唇角渐渐扬起笑意。
他与卫若兰自幼相识,深知这位好友眼界极高,寻常闺秀从不入眼。
如今竟会主动赠砚,其中深意不言而喻。
(贺青崖:若兰向来眼高于顶,如今竟对史姑娘这般上心,倒是难得。只是史家如今势微,这门亲事怕是。。。)
他沉吟片刻,提笔给卫若兰写信。
在交代完军务后,看似随意地添上一笔:
。。。闻雯绣坊近日新出寒梅傲雪系列,设计者史家小姐才华横溢,连北静王妃都赞不绝口。如此才女,若能得遇知音,倒是美事一桩。兄在边关,惟愿故人皆得良缘。。。
信使快马加鞭,这封信带着风雪到了卫若兰手中。
此时京城正值年关,卫若兰在府中接到信,读到这一段时,耳根微微发热。
他自然明白贺青崖的言外之意,却又不确定这是否只是好友的随口一提。
正沉思间,小厮来报:将军,雯绣坊派人来送年礼了。
卫若兰整了整衣冠:请进来。
来的是韩铮,他捧着两个锦盒,笑容可掬:这是敝坊的一点心意。这个盒子里是云姑娘特意为将军设计的文房套件,另一个是晴雯姑娘嘱咐一定要亲自交给将军的。
卫若兰先打开第一个锦盒,里面是一套精致的文房四宝。
笔洗上刻着流云纹样,与那日所见披风上的云纹如出一辙。
最妙的是砚台盖子上,竟用微雕技法刻着一幅小小的骏马图,正是他当日盛赞的那幅。
韩铮笑道:云姑娘说,将军懂她的画,这套文房唯有在将军手中才不会明珠暗投。
卫若兰心中一动,强自镇定地打开第二个锦盒。
里面除了一些绣品,还有晴雯的一封短笺:
。。。闻将军雅爱云姑娘画作,特备此礼。云姑娘近日为安国公夫人设计宫装,常至夜深。观其志不在闺阁,而在于广阔天地。若得知音,当为佳话。。。
这封信写得含蓄,却比贺青崖的信更直白几分。
卫若兰握着信笺,眼前浮现出湘云作画时专注的侧脸。
(卫若兰:连晴雯都看出来了。。。我表现得就这般明显?)
他轻咳一声,对韩铮道:替我多谢晴雯姑娘。另外。。。他顿了顿,可否请云姑娘为家母设计一套新春见客的衣裳?
韩铮会意:将军放心,必定请云姑娘亲自设计。
送走韩铮后,卫若兰在书房中来回踱步。
他想起那日雪中,湘云谈及梅花风骨时闪亮的眼眸;想起她修改图样时认真的神态;更想起她身为孤女,却凭一己之力在家族中赢得尊重的坚韧。
这时,卫夫人走了进来,见他对着那套文房出神,笑道:可是史家姑娘的手笔?果然别致。
卫若兰忙道:母亲也听说过史姑娘?
如今京城里谁不知道史家出了位才女?卫夫人拿起那个刻着骏马图的砚台盖,这姑娘的画既有女儿家的细腻,又有男儿家的气魄,难得。
卫若兰趁机道:儿子想请史姑娘为母亲设计新春衣裳,不知。。。
卫夫人何等精明,立即看出儿子的心思,含笑道:既然是你的一片孝心,为娘自然要领情。
三日后,湘云接到卫府的订单,特地来雯绣坊挑选料子。
晴雯也在,状似无意地说:卫老夫人最喜大气端庄的款式,尤其欣赏有才学的女子。
湘云选着一匹宝蓝色妆花缎,闻言抬头:晴雯似乎对卫府很了解?
晴雯微微一笑:卫将军常来,偶尔提起过。听说卫老夫人年轻时也是位才女,最厌恶那些矫揉造作之人。
湘云若有所思,在选定的料子上轻轻画了个云纹样式:既然如此,这套衣裳我亲自来绣。
(晴雯:看来云姑娘对卫将军也并非无意。这般才子佳人,若能成就良缘,倒是一段佳话。)
年关愈近,卫府的新衣终于完成。
湘云亲自送去时,卫夫人一见就爱不释手。
宝蓝色的缎面上,用银线绣着疏朗的云纹,既端庄又不失飘逸。
好孩子,难为你想得这般周到。卫夫人拉着湘云的手,若兰说你才华出众,果然不假。
湘云脸颊微红,悄悄瞥了一眼站在一旁的卫若兰。
他今日穿着一身墨色常服,更衬得身姿挺拔。
卫若兰轻声道:母亲,史姑娘还要去雯绣坊。。。
卫夫人会意,对湘云道:好孩子,往后常来府里坐坐。
离开卫府时,天空又飘起了细雪。
卫若兰亲自送湘云到门口,递过一个手炉:天冷,姑娘保重。
湘云接过手炉,低声道:将军留步。
望着马车远去,卫若兰在雪中站了许久。
手炉上精致的云纹,与湘云衣裳上的绣样如出一辙。
这个冬天,似乎不再寒冷。
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