时近花朝，园子里的花草总算在几场淅淅沥沥的春雨滋润下，挣扎着透出些许绿意与新苞，但荣国府内的人心，却并未因这春日的到来而有半分回暖。
宫闱传闻带来的阴霾依旧浓重地笼罩着，连带着下人们走路都踮着脚尖，说话也压低了嗓门，生怕触了主子们敏感的神经。
怡红院中，表面上仍维持着往日的秩序，但细心如晴雯者，却能感受到那份潜藏在平静下的暗流汹涌，以及因北境战事而起的、另一种性质的忧虑。
这日午后，天色略略放晴，几缕稀薄的阳光透过云层，勉强驱散了些许连日的潮湿。
宝玉因贾政今日外出会友，难得清闲，正歪在暖阁的榻上，有一搭没一搭地翻着一本闲书，袭人在一旁做着针线，麝月则带着小丫头们在廊下收拾过冬的厚重帘帐。
晴雯坐在窗下的绣墩上，手里虽拿着一个即将完工的、准备送往雯绣坊做样品的缠枝莲纹扇套，针线穿梭不停，看似专注，眼神却不时地飘向窗外那方被高墙切割的天空，心神不宁。
算算日子，贺青崖抵达前线已有些时日，北境战事究竟如何？
刀剑无眼，他。。。可还安好？
这念头如同附骨之蛆，时时啃噬着她的心，偏又无人可诉说，只能死死压在心底，化作眉宇间一缕难以察觉的轻愁，连带着手中的银针，都仿佛比往日沉重了几分。
正神思不属间，忽听得院门外传来一阵爽朗的笑语声，伴着轻快而有力的脚步声，竟是多日未见的卫若兰来了。
他今日穿着一身宝蓝色团花暗纹的箭袖锦袍，腰间束着玄色宽带，缀着一块品相极佳的青玉，更显得身姿挺拔，英气勃勃，脸上带着惯有的、阳光般明朗的笑容，仿佛丝毫未受府中低迷气氛的影响，步履生风地走了进来。
“宝兄弟，好清闲啊！竟在这里躲着看闲书，叫我好找！”卫若兰人未至，声先到，语气里满是熟稔的调侃。
宝玉见他来了，顿时喜笑颜开，如同见了救星一般，丢下书从榻上跃起：“卫大哥！你可算来了，这几日父亲拘得紧，外头又没什么新鲜趣事，真真是闷杀我也！快坐，快坐！”
袭人、麝月等忙笑着上前见礼，斟茶倒水。
晴雯也放下手中的活计，站起身，垂首侍立一旁，目光却飞快地扫过卫若兰的神色，见他眉宇舒展，不似有沉重消息的模样，心中那根紧绷的弦稍稍一松，隐隐期待着他或许能带来些更确切的边关消息。
卫若兰与宝玉说笑了几句，接过袭人递上的茶，目光不经意间掠过侍立在侧、低眉顺眼的晴雯，见她手中那精致的扇套针脚细密，花样新颖，心中微动，自然知道贺青崖与这伶俐丫鬟之间有些不同寻常的信赖与往来，那封托他转交的、厚厚的家书便是明证。
他沉吟片刻，像是忽然想起什么似的，将茶盏放下，对宝玉正色道：“对了，前儿我收到青崖兄从北境捎来的一封短信，是随军报一同递送的，因是八百里加急，只来得及匆匆数语。”
此言一出，晴雯握着扇套的手指几不可察地收紧了一下，指尖微微泛白，低垂的眼睫轻轻颤动，如同受惊的蝶翼，耳朵却不由自主地竖了起来，全神贯注地捕捉着卫若兰接下来的每一个字，生怕漏掉一丝一毫的信息。
宝玉忙倾身向前，关切地问：“哦？贺大哥信上怎么说？前线战事究竟如何？塞外苦寒，他身子可还吃得消？一切可还安好？”他一连串的问题，显是真心担忧。
卫若兰笑了笑，语气轻松而笃定，带着对挚友能力的绝对信任，仿佛在说一件理所当然的事情：“青崖兄已率部顺利抵达预定防区，路上虽遭遇些小股虏骑骚扰试探，皆被先锋营击退，未损筋骨，无甚大碍。他说北境苦寒，风沙是大些，朔气逼人，但将士们同仇敌忾，士气颇为高昂，他自个儿也一切安好，让我们京中故友不必挂念。如今正在熟悉地形，整饬防务，加固营垒，想来以他的能耐，不日便有捷报传回。” 他这番话，说得从容不迫，条理清晰，带着一种安定人心的力量，刻意略去了可能的艰险，只强调了稳定与信心。
宝玉闻言，抚掌笑道：“极是，极是！贺大哥文韬武略，深谙用兵之道，又爱兵如子，定能旗开得胜，扫清边患，扬我国威！等他凯旋，定要好好为他接风洗尘！”
卫若兰点头称是，目光却似有若无地再次扫过晴雯的方向，见她虽依旧低眉顺眼，姿态恭谨，但那原本略显紧绷的肩线似乎微不可察地松弛了一分，一直微微抿着的唇线也柔和了些许。
他心下了然，知道这丫鬟是将青崖兄真正放在了心上，略略提高了声音，语气带着几分兄长般的宽慰与保证，仿佛是随口而言，又像是特意说给某个悬心的人听：“宝兄弟说的是。青崖兄自幼熟读兵书，韬略娴熟，又非初次经历战阵，最是沉稳持重，谋定后动。北境局势虽错综复杂，虏骑狡黠，但他善于因地制宜，审时度势，更兼体恤士卒，深得军心，绝非那等贪功冒进、徒逞匹夫之勇的莽撞之人。以他的本事和心性，只要稳扎稳打，步步为营，平定边患，肃清寰宇，凯旋而归，不过是迟早的事。”
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